Ritual aborígene é transmitido há mais de 12.000 anos, mostra descoberta em caverna

Dois gravetos levemente queimados e cobertos de gordura descobertos dentro de uma caverna australiana são evidências de um ritual de cura que foi transmitido inalterado por mais de 500 gerações de povos indígenas ao longo dos últimos 12.000 anos, de acordo com uma nova pesquisa.

Os pedaços de madeira, encontrados saindo de pequenas lareiras, mostraram que o ritual documentado na década de 1880 foi compartilhado por meio de tradições orais desde o fim da última era glacial, segundo um estudo publicado na revista Natureza Comportamento Humano disse na segunda-feira.

A descoberta foi feita dentro da Caverna Cloggs, no sopé dos Alpes Vitorianos, no sudeste da Austrália, em uma região habitada há muito tempo pelo povo Gunaikurnai.

Quando a caverna foi escavada pela primeira vez na década de 1970, os arqueólogos descobriram os restos mortais de um canguru gigante extinto que havia vivido ali anteriormente.

Mas o povo Gunaikurnai não estava envolvido nessas escavações, “nem lhes foi solicitada permissão para fazer pesquisas lá”, disse à AFP o principal autor do estudo, Bruno David, da Universidade Monash.

Outras escavações iniciadas em 2020 incluíram membros da Gunaikurnai Land and Waters Aboriginal Corporation (GLaWAC) local.

Cavando cuidadosamente o solo, a equipe encontrou um pequeno graveto saindo — então encontraram outro. Ambos os gravetos bem preservados eram feitos de madeira de árvores casuarina.

Cada um deles foi encontrado em uma lareira separada, do tamanho aproximado da palma da mão — pequeno demais para ser usado para aquecer ou cozinhar carne.

As pontas levemente carbonizadas dos gravetos foram cortadas especialmente para serem colocadas no fogo, e ambas foram cobertas com gordura humana ou animal.

Um pedaço de madeira tinha 11.000 anos e o outro 12.000 anos, segundo a datação por radiocarbono.

‘Memórias dos nossos antepassados’

“Eles estavam esperando aqui todo esse tempo para que aprendêssemos com eles”, disse Russell Mullett, ancião de Gunaikurnai, coautor do estudo e chefe do GLaWAC.

Mullett passou anos tentando descobrir para que eles poderiam ter sido usados, antes de descobrir os relatos de Alfred Howitt, um antropólogo australiano do século XIX que estudou a cultura aborígene.

Algumas das anotações de Howitt nunca foram publicadas, e Mullett disse que passou muito tempo convencendo um museu local a compartilhá-las.

Nas notas, Howitt descreve, no final da década de 1880, os rituais dos curandeiros e curandeiras Gunaikurnai, chamados “mulla-mullung”.

Um ritual envolvia amarrar algo que pertencia a uma pessoa doente na ponta de um bastão de arremesso untado com gordura humana ou de canguru. O bastão era enfiado no chão antes de uma pequena fogueira ser acesa por baixo.

“O mulla-mullung então cantava o nome do doente e, quando o bastão caía, o feitiço estava completo”, dizia um comunicado da Universidade Monash.

Os bastões usados ​​no ritual eram feitos de madeira de casuarina, observou Howitt.

Jean-Jacques Delannoy, geomorfólogo francês e coautor do estudo, disse à AFP que “não há outro gesto conhecido cujo simbolismo tenha sido preservado por tanto tempo”.

“A Austrália manteve viva a memória de seus primeiros povos graças a uma poderosa tradição oral que permitiu que ela fosse transmitida”, disse Delannoy.

“No entanto, em nossas sociedades, a memória mudou desde que mudamos para a palavra escrita, e perdemos esse sentido.”

Ele lamentou que as antigas pinturas de animais encontradas em cavernas francesas provavelmente “nunca revelariam seu significado” de maneira semelhante.

Os indígenas australianos são uma das culturas vivas mais antigas, e Mullett disse que a descoberta foi uma “oportunidade única de poder ler as memórias de nossos ancestrais”.

Foi “um lembrete de que somos uma cultura viva ainda conectada ao nosso passado antigo”, acrescentou.

© 2024 AFP