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Tornar os ambientes urbanos mais verdes e dar aos moradores maior acesso à natureza é um foco crescente para os municípios de todo o país. Mas, com muita frequência, esses esforços não levam em consideração como as comunidades de cor permanecem excluídas do que a natureza tem a oferecer.
Em recente publicação em Paisagens e Planejamento Urbano, Mayra Rodríguez González, educadora assistente de extensão de silvicultura urbana e comunitária na Faculdade de Agricultura, Saúde e Recursos Naturais, descobriu que as pessoas de cor estão inversamente ligadas a grandes quantidades de serviços ecossistêmicos.
“Estamos todos buscando cidades mais verdes e resilientes”, diz Rodríguez. “Mas o que é uma cidade resiliente se seus membros da comunidade e moradores também não são igualmente resilientes? Queremos ter certeza de que alcançaremos a resiliência equitativa.”
Rodríguez colaborou com o Professor Cloutier de Silvicultura, Robert “Bob” Fahey, no Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente da UConn, e os professores Bryan Pijanowski e Brady Hardiman na Purdue University, onde Rodríguez fez seu trabalho de pós-graduação.
Os serviços ecossistêmicos são os bens que os humanos obtêm da natureza para melhorar a qualidade de vida, como o acesso à água potável ou ao ar puro. Os serviços ecossistêmicos também podem incluir fatores como não viver em uma zona de inundação ou áreas expostas ao calor extremo.
“A natureza, quando bem administrada, nos permite ter mais qualidade de vida”, diz Rodríguez.
O acesso aos serviços ecossistêmicos é muitas vezes distribuído de forma muito desigual. Em seu artigo, Rodríguez define pontos “quentes” e “frios” de serviços ecossistêmicos.
Um “hot spot” é uma área mapeada com pelo menos cinco serviços ecossistêmicos prestados em grandes quantidades, definido como o 20º percentil superior para esse serviço. Rodríguez definiu “pontos frios” como áreas sem serviços ecossistêmicos dentro desse percentil 20 superior.
O artigo de Rodríguez entra em uma discussão sobre como planejar áreas urbanas para torná-las mais resilientes, especialmente diante das mudanças climáticas.
“Ter uma diversidade de serviços ecossistêmicos torna uma cidade mais resiliente”, diz Rodríguez.
Além disso, a pesquisa de Rodríguez reforçou a conexão entre áreas onde vivem mais pessoas de cor e pontos frios de serviços ecossistêmicos.
Depois de identificar essa correlação, Rodríguez procurou ver se havia terras geridas publicamente em áreas que pudessem ser estrategicamente aprimoradas para fornecer maior acesso a serviços ecossistêmicos para grupos historicamente marginalizados, incluindo comunidades negras e latinas.
No entanto, as áreas com maior número de serviços ecossistêmicos foram terras conservadas e administradas publicamente, que tendem a se sobrepor a bairros predominantemente brancos e de maior renda.
“Embora a conservação e o manejo da terra em toda a região sejam incrivelmente valiosos, não vão melhorar drasticamente o acesso à natureza para as populações que foram marginalizadas”, diz Rodríguez.
Rodríguez também criou um resumo de políticas para o Instituto Gund para o Meio Ambiente, incluindo sua pesquisa e outros estudos sobre o tema da gestão da terra e da equidade. No resumo, Rodríguez recomenda a obtenção de terras para restauração, conservação e gestão em áreas onde diversas comunidades para aumentar o acesso e a equidade.
“Isso realmente fala sobre ser muito mais criativo na forma como estamos adotando espaços para nos tornarmos propositalmente ‘verdes’, tornando mais acessíveis a todos os membros da comunidade, porque eles poderiam ter acesso equitativo”, diz Rodríguez. Dito isso, Rodriguez também defende cautela sobre como os esforços de esverdeamento mal planejados podem levar à gentrificação verde.
Uma parte fundamental desse trabalho, diz Rodríguez, é incluir os membros da comunidade na conversa e realmente ouvi-los. As comunidades marginalizadas podem desconfiar ou desconhecer esses programas públicos e podem enfrentar barreiras linguísticas se a diversidade não for uma prioridade central.
Alguns dos próximos trabalhos de Rodríguez compartilharão resultados de uma pesquisa regional de grande escala sobre oferta e demanda por serviços ecossistêmicos. Por exemplo, os residentes urbanos estão mais interessados em serviços relacionados à prevenção de inundações, enquanto os residentes rurais estão mais preocupados com o acesso à água doce para irrigação, uma vez que esses são os problemas que enfrentam com mais frequência.
“Queremos garantir que as comunidades sintam que isso é para elas”, diz Rodríguez.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade de Connecticut. Original escrito por Anna Zarra Aldrich, Faculdade de Agricultura, Saúde e Recursos Naturais. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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