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A capacidade de inundação das barragens pode estar em maior risco de ser excedida, devido à modelagem desatualizada para o potencial máximo de precipitação, de acordo com uma pesquisa financiada pela indústria pela UNSW e pela Universidade de Melbourne.
O estudo, a ser publicado na Pesquisa de Recursos Hídricosconclui que o modelo de chuva que os engenheiros usam para ajudar a projetar infraestruturas críticas, como grandes barragens e usinas nucleares, precisa ser atualizado para levar em conta as mudanças climáticas.
O artigo calcula que as estimativas da ‘Provável Precipitação Máxima’ (PMP) – a maior profundidade de chuva possível – para 546 grandes barragens em toda a Austrália devem aumentar entre 14 e 38 por cento em média devido à umidade atmosférica.
Os pesquisadores dizem que os modelos existentes de PMP não são atualizados há pelo menos 20 anos, e eventos meteorológicos mais recentes já mostram que o clima está esquentando e tornando as tempestades mais intensas e frequentes.
O principal autor, Johan Visser, do Laboratório de Pesquisa de Água da UNSW Sydney, disse que há muitos riscos envolvidos com as barragens, dada a quantidade de água que estão retendo.
“Algumas das piores inundações ao redor do mundo foram causadas por tempestades extremas que sobrecarregaram uma barragem, fazendo com que ela rompesse e liberasse uma parede de água rio abaixo”, disse Visser.
“Engenheiros projetam barragens para acomodar o maior evento de inundação que poderia razoavelmente ocorrer em um determinado local, conhecido como Inundação Máxima Provável (PMF). Para resolver isso, primeiro você precisa calcular qual é a maior profundidade de chuva meteorologicamente. possível sobre aquela área em um determinado período de tempo, que chamamos de PMP. O problema é que o cálculo do PMP é baseado apenas em dados históricos, sem considerar as condições climáticas futuras. Isso significa que muitas grandes barragens construídas décadas atrás foram projetadas usando informações representativas de um clima mais frio.
“O objetivo desta pesquisa foi analisar se as estimativas de PMP mudaram nas últimas seis décadas e como essas estimativas podem mudar no futuro se levarmos em consideração um aumento potencial na umidade atmosférica devido a mudanças climáticas conhecidas”.
As diretrizes atuais do PMP para vários prazos e locais na Austrália são reunidas e publicadas pelo Bureau of Meteorology.
O professor Rory Nathan, principal colaborador da Universidade de Melbourne, disse: “Nenhum país no mundo ainda atualizou os procedimentos operacionais usados para estimar os PMPs para contabilizar as mudanças climáticas, e esta pesquisa fornece a primeira evidência de que esses procedimentos precisam ser revisados.
“Qualquer aumento nas estimativas do PMP levará a uma mudança correspondente no PMF, mas levará algum tempo para descobrir a melhor maneira de usar essas descobertas para melhor informar a tomada de decisões futuras. Há profundas incertezas envolvidas na avaliação dos impactos das mudanças climáticas e esta pesquisa reforça a necessidade de considerar abordagens de gestão adaptativa para que possamos alocar recursos progressivamente ao longo do tempo à medida que nossa compreensão desses riscos crescentes melhora.
“Estamos enfrentando uma crise climática e esta pesquisa aumenta a urgência com que precisamos reduzir nossas emissões de carbono”.
A nova pesquisa, que foi financiada por 10 dos principais fornecedores de água e proprietários de barragens da Austrália, reanalisou os registros meteorológicos existentes, acrescentou dados mais atualizados dos últimos 20 anos que não foram incluídos anteriormente e, em seguida, calculou o potencial mudanças no futuro, incorporando a mais recente modelagem de cenário climático da Fase 6 do Projeto de Intercomparação de Modelo Acoplado altamente respeitado. Esses modelos climáticos são usados para explorar como uma variedade de escolhas socioeconômicas globais no próximo século afetará as emissões de gases de efeito estufa.
Os pesquisadores dizem ter mostrado que o método atual de cálculo do PMP provavelmente está desatualizado e não leva em consideração as possíveis consequências das mudanças atuais nas condições atmosféricas, muito menos aquelas previstas para o futuro.
O professor Ashish Sharma da UNSW, autor correspondente do artigo, disse: “Esta é uma importante peça de pesquisa, não apenas para a Austrália, mas também para todo o mundo. A abordagem do PMP é desenvolvida e recomendada pela Organização Meteorológica Mundial e é usada mais ou menos consistentemente por países ao redor do mundo. Qualquer pessoa que planeja construir uma grande barragem precisa pensar 50 a 100 anos à frente, e esta pesquisa deixa claro que o planejamento futuro agora precisa considerar os impactos futuros das mudanças climáticas no limite superior plausível de chuvas extremas.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Melbourne. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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