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O governo federal deu luz verde para uma zona de parque eólico offshore ao sul de Sydney, tornando-a a quarta zona desse tipo na Austrália a ser declarada.
Ao anunciar o projeto em Illawarra no sábado, o ministro das mudanças climáticas e da energia, Chris Bowen, disse que a medida traria milhares de novos empregos e ajudaria a “impulsionar o futuro energético limpo da Austrália”.
A zona ficará a 20 km da costa e excluirá áreas significativas para o pequeno pinguim e para a migração da baleia franca austral.
Cobrirá uma área offshore de 1.022 km2 – uma redução de um terço da proposta original – e tem potencial para gerar 2,9 GW, ou energia suficiente para 1,8 milhões de casas.
“O Illawarra tem sido uma casa de máquinas da economia australiana há gerações e agora está pronto para impulsionar o futuro da energia limpa da Austrália”, disse Bowen.
“Declarar esta zona eólica offshore aproxima Illawarra um passo mais perto de se tornar um importante fornecedor dos blocos de construção da transformação líquida zero – energia verde, hidrogénio verde e aço verde – juntamente com milhares de novos empregos.”
Desde o ano passado, a proposta de uma zona de parque eólico em Illawarra e a declaração de uma zona na região de Hunter, em Nova Gales do Sul, suscitou forte oposição, com alguns grupos online a partilhar informações factualmente incorrectas sobre os parques eólicos.
A Coligação provocou oposição ao projecto, apesar de ter introduzido legislação para o desenvolvimento de uma indústria eólica offshore enquanto estava no governo.
O deputado trabalhista federal de Whitlam, Stephen Jones, disse que a declaração mostra o compromisso do governo em apoiar empregos locais e fornecer energia mais barata e confiável para empresas e famílias de Illawarra.
“Queremos que a Austrália seja uma superpotência global de energia renovável e regiões como Illawarra têm um papel importante a desempenhar na transformação energética da nossa nação”, disse ele.
A zona não garante o avanço de um parque eólico offshore, mas é a primeira de cinco etapas regulatórias. As etapas incluirão a viabilidade específica do projeto e licenças comerciais e uma avaliação ambiental sob as leis nacionais de conservação.
Se um parque eólico offshore for implementado, as turbinas poderão atingir até 268 metros de altura. O governo disse que o tamanho, a disposição e o número de turbinas serão determinados depois que o potencial desenvolvedor realizar os estudos.
O governo considera a criação de uma indústria de parques eólicos offshore na Austrália como fundamental para ajudar o país a substituir as antigas centrais eléctricas alimentadas a carvão e alcançar o seu plano de que a rede energética seja composta por 82% de energia renovável até ao final da década.
A deputada trabalhista federal de Cunningham, Alison Byrnes, disse estar satisfeita com o fato de a zona ter sido alterada para começar mais longe da costa e excluir áreas ambientais significativas.
“[It’s a] compromisso sensato que reflita a opinião da maioria da comunidade, ao mesmo tempo que ajuda a alcançar os nossos objetivos comuns de mais energia renovável, mais empregos e menos emissões”, disse ela.
após a promoção do boletim informativo
“Existe agora um extenso processo de estudos e aprovações que serão necessários, mas este é um passo positivo para uma região que quer garantir o seu futuro industrial e abastecê-la com energia limpa.”
Muitos saudaram o desenvolvimento no sábado.
A chefe de política e defesa do Conselho do Clima, Jennifer Rayner, disse que o Illawarra continuaria a prosperar por gerações com energia limpa e acessível sendo produzida na região.
“A energia eólica offshore será uma parte importante da rede de energia limpa da Austrália porque fornece energia renovável confiável e estável 24 horas por dia”, disse Rayner.
“Esta é uma das maneiras importantes pelas quais forneceremos energia à Austrália à medida que nossos antigos e pouco confiáveis geradores a carvão fecham.
“Os governos federal e estadual precisam trabalhar juntos para romper rapidamente os obstáculos que impedem a entrega de projetos eólicos onshore já apoiados por comunidades e investidores.”
O diretor da Rede de Futuros de Energia da Universidade de Wollongong, Ty Christopher, saudou o projeto eólico offshore como um passo positivo para a região.
“Ao trabalharmos juntos como uma comunidade, partilhando as nossas preocupações com o ambiente para concebermos um futuro de energia limpa para a região, temos a capacidade de produzir resultados positivos para os nossos oceanos, as nossas comunidades e a nossa economia local”, disse ele.
– com a Australian Associated Press
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