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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse na terça-feira que devem ser tomadas medidas decisivas antes das eleições presidenciais dos EUA em Novembro para repelir o ataque russo ao seu país, usando um discurso à margem de uma cimeira da NATO para pressionar por mais apoio durante um período crucial, mas turbulento. no calendário.
“É hora de sair das sombras para tomar decisões fortes para agir e não esperar até novembro ou qualquer outro mês. Devemos ser todos fortes e intransigentes”, disse Zelensky.
Falando em Washington quatro meses antes de uma eleição envolta por novas incertezas após o desempenho instável do presidente Joe Biden no debate, Trump dirigiu a sua mensagem aos republicanos, cujo líder anti-OTAN parece estar em melhor posição para recuperar a presidência.
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Zelensky acrescentou que o Presidente dos Estados Unidos deve ser “firme na defesa da democracia e intransigente contra (o presidente russo Vladimir) Putin e a sua comitiva”.
Zelensky provou ser um navegador habilidoso das relações internacionais na defesa do seu país devastado pela guerra, bajulando publicamente e por vezes queixando-se em voz alta para obter a assistência militar necessária para se defender contra a Rússia.
Esta última viagem a Washington teve como pano de fundo um novo compromisso de ajuda – Biden anunciou na terça-feira que os aliados da NATO enviariam dezenas de sistemas de defesa aérea para a Ucrânia – mas também antes de uma eleição que poderia resultar numa mudança de poder. Zelensky disse esperar que as eleições não resultem em reformas políticas.
O líder ucraniano procurou minimizar as potenciais repercussões de uma vitória de Donald Trump, que é cético em relação à NATO e criticou o apoio da administração Biden a Kiev durante a guerra da Rússia na Ucrânia. Zelensky falou no Instituto Reagan, em homenagem ao ícone do Partido Republicano Ronald Reagan, e seu apelo por apoio foi dirigido a uma audiência de importantes figuras republicanas, incluindo o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell. Zelensky se reunirá com legisladores no Capitólio na quarta-feira.
“Espero que, se o povo americano eleger o presidente Trump, espero que a sua política em relação à Ucrânia não mude”, disse Zelensky numa sessão de perguntas e respostas com o âncora da Fox News, Bret Baier, após o seu discurso. Os Estados nunca se retirarão da NATO”, acrescentou.
Ele acrescentou que, caso contrário, “o mundo perderá muitos países” que “dependem da América”.
Zelensky, que terá uma reunião separada com Biden na quinta-feira, disse que não conhece bem Trump, mas teve boas reuniões com ele quando era presidente. No entanto, observou que não travaram juntos a guerra entre a Rússia e a Ucrânia e que só através de uma experiência partilhada como esta se pode compreender “se se pode contar com alguém ou não”.
Como presidente, Trump sofreu impeachment no final de 2019 pela Câmara dos Representantes depois de pressionar Zelensky a anunciar uma investigação sobre Biden e seu filho Hunter, ao mesmo tempo que reteve 400 milhões de dólares em ajuda militar à Ucrânia. Na época, Biden estava em campanha para concorrer contra Trump nas eleições de 2020. O Senado acabou absolvendo Trump.
Apesar da nova ajuda anunciada na terça-feira e do abraço caloroso que recebeu do público dominado pelos republicanos no Instituto Reagan, Zelensky considera que o seu prémio mais cobiçado – ser membro da coligação militar – permanece ilusório. Os países europeus e norte-americanos que compõem a NATO não têm pressa em aceitar a Ucrânia, especialmente enquanto esta está envolvida em hostilidades activas com a Rússia que poderão arrastá-la para uma guerra mais ampla.
Zelensky, que foi festejado como um defensor da democracia em Washington após a invasão russa de 2022, mas que teve de defender a sua causa de ajuda aos legisladores dos EUA no ano passado, encontrou-se de volta à capital dos EUA como padrinho de casamento.
Na cimeira da NATO, Trump tenta navegar no turbulento cenário político americano, enquanto Biden tenta demonstrar a sua força no cenário global e a sua capacidade de continuar a liderar o membro mais importante da aliança, apesar da preocupação pós-debate entre alguns dos seus colegas democratas sobre sua capacidade de cumprir um mandato de quatro mandatos nos outros anos.
Ao mesmo tempo, Trump criticou os seus aliados por não cumprirem as metas de gastos com defesa e levantou preocupações na Europa sobre o apoio contínuo dos EUA à OTAN e à Ucrânia. Os seus apoiantes republicanos no Congresso foram responsáveis por um atraso de meses na ajuda militar dos EUA, o que permitiu à Rússia ganhar terreno contra as exauridas forças ucranianas.
Num comício na terça-feira à noite na Florida, Trump voltou a procurar crédito pelo número de Estados-membros da NATO que agora cumprem as metas de despesas com a defesa, dizendo que quando se dirigiu pela primeira vez aos membros da NATO como presidente, “ninguém estava a pagar”. No entanto, o aumento surpreendente só ocorreu depois do início da guerra na Ucrânia e quando Biden se tornou presidente.
Ao mesmo tempo, os riscos que Zelensky enfrenta nunca foram tão altos. Na segunda-feira, a Rússia lançou o mais pesado bombardeamento de Kiev em quase quatro meses, um dos mais pesados desde o início da guerra, destruindo uma enfermaria do maior hospital infantil da Ucrânia.
Neste contexto, Biden anunciou que os Estados Unidos e outros membros da NATO enviariam dezenas de sistemas de defesa aérea para a Ucrânia nos próximos meses, incluindo pelo menos quatro dos poderosos sistemas Patriot que tinham sido desesperadamente procurados para ajudar a repelir os avanços russos na guerra. .
Nos próximos dias, espera-se que Zelensky ouça uma voz forte de países que bombardearam o seu país, apesar dos recentes atrasos devastadores por parte dos Estados Unidos e da Europa em dar luz verde para mais ajuda.
“A Alemanha está firmemente ao lado dos ucranianos, especialmente nestes tempos difíceis”, disse o chanceler alemão, Olaf Scholz, cujo país é o segundo mais rico da NATO.
Mas o convite para aderir à aliança não está nos planos, mesmo com o sucesso dos recentes ataques russos na mobilização de apoio à Ucrânia. A NATO não aceitará novos membros até que o conflito seja resolvido.
Em vez disso, oferecerá a Zelensky o que as autoridades chamam de “ponte de adesão”. Esta ponte deverá definir tarefas específicas, incluindo reformas governamentais, económicas e do Estado de direito, que a Ucrânia deve cumprir para aderir.
Muitos na Ucrânia consideram a adesão à NATO como a única forma de protecção contra futuras agressões russas se a guerra terminar. Mas o conflito de anos, que custou milhares de vidas ucranianas, deixou muitos frustrados e cépticos quanto à possibilidade de um dia o seu país aderir à aliança ocidental.
Embora Zelensky tenha sido um político bastante bem-sucedido no cenário mundial, ele está lutando para manter a sua popularidade na Ucrânia, que diminuiu em parte devido a questões persistentes sobre corrupção, dizem os analistas.
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