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Um YouTuber acusado de derrubar seu avião deliberadamente para aumentar as visualizações concordou em se declarar culpado de obstruir uma investigação federal, anunciou o Departamento de Justiça dos EUA.
Trevor Jacob, 29, pode pegar até 20 anos de prisão federal depois de destruir propositalmente os destroços do pequeno avião monomotor que caiu na floresta nacional de Los Padres, na Califórnia, em 2021, de acordo com um comunicado do escritório do procurador dos EUA.
Jacob, que saltou de pára-quedas do avião antes da queda, carregou um vídeo no YouTube documentando o incidente. Inicialmente, ele disse aos investigadores que seu avião perdeu energia e que não sabia onde estavam os destroços. Mas sua história atraiu dúvidas de especialistas em aviação e autoridades federais. Mais tarde, eles descobriram que Jacob não fez nenhuma tentativa de chamar o controle de tráfego aéreo, reiniciar o motor ou procurar um local seguro para pousar.
O YouTuber, que se descreveu como um piloto e paraquedista experiente, nunca teve a intenção de completar seu voo solo do aeroporto de Lompoc, no sul da Califórnia, para Mammoth Lakes, nas montanhas de Sierra Nevada, ele admitiu em seu acordo judicial.
Antes de decolar em 24 de novembro de 2021, Jacob montou várias câmeras de vídeo em diferentes partes do avião e se equipou com um pára-quedas, câmera de vídeo e bastão de selfie, disseram as autoridades. Com cerca de 35 minutos de vôo, ele saltou do avião e começou a filmar a aeronave enquanto ela mergulhava no mato seco abaixo. Assim que tocou o solo, ele caminhou até o local do acidente e recuperou as imagens do acidente.
Dois dias depois, Jacob informou o National Transportation Safety Board (NTSB) sobre a queda do avião, mas disse aos investigadores do NTSB e da Federal Aviation Administration que não sabia onde estavam os destroços.
Em 10 de dezembro de 2021, no entanto, Jacob e um amigo voaram para o local do acidente e rebocaram o avião acidentado para o condado de Santa Bárbara, onde Jacob o colocou em um hangar. Durante vários dias, ele destruiu seções do avião e colocou as peças em latas de lixo ao redor do aeroporto e em outros lugares, o que as autoridades dizem que ele admitiu ter feito para enganar os investigadores.
Ele carregou um vídeo intitulado I Crashed My Plane no YouTube em 23 de dezembro de 2021. Em abril seguinte, depois que os investigadores descobriram as mentiras e obstruções de Jacob, a FAA revogou sua licença de piloto.
O vídeo do acidente de Jacob foi visto quase 3 milhões de vezes.
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