.
Bilinç, dünyayı deneyimleme yeteneğidir. Duyuların, duyguların, düşüncelerin ve iradelerin sağladığı duyumlar, bilinçli deneyimlere örnektir. Ve bu, mavi gökyüzünü görmekten veya bir gülü koklamaktan acı veya neşe duymaya kadar değişir.
Ama kim farkında? Öyleyim, bundan eminim. İnsanların geri kalanı benimkine çok benzer bir davranışa sahip ve aynı türün parçası. Bu nedenle, dünyayı benimle aynı şekilde deneyimlemediklerini söylemek için hiçbir neden göremiyorum.
Bu argüman kolayca diğer memelilere genişletilebilir. Hepimiz yakından akrabayız, çok benzer beyinlere, bedenlere ve hatta davranışlara sahibiz. O halde onların da bilinçli olduğunu neden inkar edelim?
Bir köpeğin köpek olduğunu söylemek, beyninin yalnızca görsel bilgiyi işlemekle kalmayıp aynı zamanda onu da işlediği anlamına gelir. Gitmek; yalnızca bir yarayla ilgili bilgileri işlemekle kalmaz, aynı zamanda hissetmek ağrı. Köpeğe sahip olan herkes bu duyguyu o kadar yoğun bilir ki, hissetmek sahibi bir günlük işten sonra eve geldiğinde. Kelime hissetmek bilinçli deneyimi ifade eder.
Zadranka/Shutterstock
Kuşlar ve duyarlı balıklar
Yine benzer bir sıçrama yapabilir ve tüm omurgalılara dünyayı deneyimleme yeteneği verebiliriz. Ya da en azından birçoğu. Bazı kuşlar (kargalar veya papağanlar gibi) insan beyninden daha yüksek nöron yoğunluğuna sahiptir, çok karmaşık davranışlar sergiler ve büyük bir zeka sergiler.
2012 Cambridge Deklarasyonu’nda, bilinç konusunda uzman olan bir grup sinirbilimci, en azından tüm memelilerin ve kuşların bilinçli olduğu konusunda bir fikir birliğini netleştirdi.
Daha da ileri giderek bu gücü balık gibi diğer omurgalılara da vermek zor olmayacaktır. Hatta bazılarının, bireyin çevreden ve diğer varlıklardan bağımsız bir varlık oluşturduğu hissinden oluşan bir deneyim türü olan öz-farkındalığa sahip olabileceğine dair göstergeler vardır. Önceleri bu algı, bazıları tarafından “üstün” olarak kabul edilen bir avuç hayvanda mevcut sayılıyordu.
Yengeçlere, yaban arılarına, ahtapotlara… ve bitkilere sıçrayış mı?
Bir sonraki adımın atılması daha zordur. Omurgasızlara, sadece birkaç on yıl önce türümüze özel olarak kabul edilen bir şeyi bahşetmek, insanın benlik saygısına ciddi bir darbedir. Bununla birlikte, yengeç gibi kabukluların, yaban arısı gibi böceklerin ve ahtapot gibi kafadanbacaklıların da dünyayı deneyimleme yeteneğine sahip olduğuna dair kanıtlar vardır. Özellikle, acıyı hissetmek.
Ünlü bir deneyde, bir grup araştırmacı, barınak için çeşitli kabuk türleri kullanan ve bazılarını diğerlerine tercih eden münzevi yengeci çalışma nesnesi olarak seçti. Bilim adamları, kabukluların kabuğuna elektrik şoku uyguladılar ve yengecin kabuktan ayrılmasının ne kadar sürdüğünü gördüler.
Hayvan sevmediği bir kabuk tarafından korunduğunda, sadece birkaç şoka dayandı. Ama kendisini en sevdiği “evlerden” birinde bulsa, onlara defalarca katlanır ve oradan ayrılmayı reddederdi.
Ağrılı bir uyarana tepki olarak kaçma davranışının farkındalık anlamına gelmediği doğrudur. Örneğin, yanan bir bardağı elimize aldığımızda bir refleks oluşur: yanmaya başlamadan önce onu düşürürüz. Farkındalığın yokluğunda davranışlar olmuştur. Münzevi yengeçte gözlemlediğimiz şey bu değil mi?
hayır. En sevdiği kabuğundayken elektrik çarpmalarına daha fazla dayanması, durumun artılarını ve eksilerini hesaba kattığını gösteriyor. Bir değerlendirme yapın ve bir karar verin. Ayrıca acı kadar farklı bilgi kaynakları ile onun sığınağının değerlendirilmesi arasında sinir sistemi düzeyinde bir bütünleşmenin gerçekleştiğine işaret eder. Birçok bilim insanı bunu refleks olmadığının, yengecin acı duyduğunun kanıtı olarak görüyor.
Bu yelpazeyi daha da genişletecek olursak, bitkiler bile -birbirleriyle iletişim kurarlar, önceki deneyimlerden öğrenirler, kendilerini tehditlere karşı korurlar…- hayvanlarda olsa zeki olarak sınıflandırmaktan çekinmeyeceğimiz davranışlar sergilerler. Bu davranışa öznel deneyim eşlik ediyor mu? Bu, Murcia Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından ortaya atılan hipotezdir. Bitkilerin bilinçli olduğunu iddia etmezler ama böyle bir olasılığın keşfedilmeye değer olduğunu iddia ederler.
Bilincin kökeni hakkında iki hipotez
Şimdi biraz daha muhafazakar olalım. Belki de tüm omurgasızlar bilinçli değildir. Ama en azından bazı yengeçler, arılar ve kafadanbacaklılar öyle görünüyor. Ahtapot evrimsel soyu, bizimkinden 500 milyon yıldan fazla bir süre önce ayrıldı. Nasıl oluyor da bu sıfata sahip oluyorlar? Sadece iki olasılık var:
1. Bilinç baştan beri oradadır: hayvanların doğasında var olan bir özelliktir.
2. Tamamen bağımsız evrimsel yollarla (kafadanbacaklılar ve omurgalılar söz konusu olduğunda) geliştirilen karmaşık sinir sistemlerinin bir özelliğidir. Bu hipotez, yalnızca belirli bir karmaşıklık düzeyine ulaşan sinir sistemlerine sahip hayvanların bilinçli olacağını ima eder.
En temel doğasını açıklayan ve fiziksel bir sistemin bilinçli olması için hangi özelliklerin gerekli olduğunu çıkarım yapabilen bir bilinç teorisi bulunana kadar, hangi organizmaların bilinçli olup hangilerinin olmadığını kesin olarak söyleyemeyiz.
Ancak bilim camiası bu gücü tüm memelilere ve bazı kuşlara vermekten çekinmiyor. Bazı uzmanlar daha da ileri giderek bunu tüm omurgalılara ve omurgasızların çoğuna atfeder.
.
