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O governo holandês confirmou recentemente que planeia iniciar o seu programa piloto em 15 de dezembro, ainda este ano. “O planeamento mais recente mostra que se espera que dois produtores legais estejam prontos para entrega nas cafetarias no quarto trimestre de 2023”, escreveu o governo holandês. “Isso é suficiente para iniciar a fase inicial da experiência em Breda e Tilburg. Nesta fase, as cafeterias participantes desses municípios poderão oferecer produtos cultivados legalmente e tolerados. Espera-se que os próximos dois produtores comecem a fornecer cafeterias em Breda e Tilburg em fevereiro de 2024.” Breda e Tilburg estão localizadas no sul do país, perto da fronteira com a Bélgica.
O cronograma deste programa começa com uma “fase de arranque” que durará até seis meses. “A iniciativa para a fase inicial foi apresentada pelos prefeitos de Breda e Tilburg e adotada pelo Ministro Ernst Kuipers da Saúde, Bem-Estar e Esporte e pelo Ministro Yeşilgöz-Zegerius da Justiça e Segurança como uma oportunidade para iniciar o experimento em pequena escala em torno de uma cadeia legalizada de produção e vendas”, escreveu o governo.
A fase de arranque é descrita como uma espécie de período de aquecimento para as empresas se ajustarem ao programa, no entanto, o governo observa que se “a ordem ou a segurança públicas estiverem seriamente ameaçadas”, então interromperão o programa prematuramente. “Os conhecimentos serão partilhados com todos os municípios participantes e utilizados para melhorar processos e sistemas para uma fase de transição suave”, afirmou o governo.
Terminado o período de arranque, inicia-se a “fase de transição”. “Espera-se que todos os municípios participantes consigam iniciar a fase de transição o mais cedo possível, no final do primeiro trimestre de 2024”, escreveu o governo. “Nesta fase de transição, as cafeterias dos municípios participantes poderão oferecer produtos regulamentados além dos produtos tolerados.”
De acordo com Forbes, haverá um período de seis semanas durante o qual as cafetarias poderão continuar a obter os seus produtos de canábis de fontes ilegais “enquanto os novos fornecedores legais são introduzidos gradualmente”. Após a fase de transição, terá início a fase experimental. “A partir desse momento, os proprietários de cafeterias participantes só poderão vender cannabis regulamentada”, acrescentou o governo.
A Holanda anunciou seus planos para o programa piloto anos atrás, e deveria começar em 2020, mas foi adiado até 2022. Em março de 2022, o programa sofreu outro adiamento, prevendo-se que o programa começasse no segundo trimestre de 2023. “Infelizmente, tem agora fica claro que começar em 2022 não é mais realista”, afirmava a carta do ano passado. “O processo de seleção dos produtores restantes está demorando mais do que o esperado e alguns produtores estão tendo dificuldades para garantir um local.”
O prefeito de Breda, Paul Depla, explicou sua decepção pelo fato de o programa continuar a ser adiado. “É claro que todos os que são a favor do teste de cannabis estão desapontados”, disse Depla. O prefeito de Tilburg, Theo Weterings, também expressou sua frustração. “Mais uma vez, adie – quanto mais você pode adiar. Esperamos que alguns deputados estejam agora a coçar a cabeça e a perguntar-se: o que está a acontecer aqui?”
Os Países Baixos nunca legalizaram a cannabis, embora esta tenha sido associada há muito tempo à sua política de “drogas leves”, chamada gedoogbeleidqual permite que proprietários de empresas de cannabis vendam seus produtos em cafeterias sem serem processados. “A política dos coffeeshops holandeses tem sido objeto de debate público há muito tempo. No centro do debate está o estatuto ambíguo da cannabis: embora a venda e o uso de cannabis para fins recreativos sejam tolerados, a produção e a distribuição são estritamente proibidas”, afirmou o governo holandês. “Sob a actual política de tolerância, a venda e o uso continuam a ser crimes ao abrigo da lei holandesa, mas as autoridades optam por não perseguir ou processar os infractores.”
Devido a esta política, o número de cafeterias aumentou drasticamente. Em 2007, dados do Statista revelaram que cerca de 229 cafeterias operavam na cidade de Amsterdã. Os dados mais recentes mostram que 166 lojas funcionavam em 2020. O governo dos Países Baixos estima que 570 cafetarias operam nos 102 municípios do país.
Amesterdão proibiu o consumo público de cannabis em Abril de 2018 e, mais recentemente, foi também implementada uma proibição no Distrito da Luz Vermelha em Maio. A Câmara Municipal de Amesterdão aprovou a proibição no início de 2023. “Os residentes da cidade velha sofrem muito com o turismo em massa e com o abuso de álcool e drogas nas ruas”, explicou a Câmara Municipal. “Os turistas também atraem traficantes de rua que, por sua vez, causam crime e insegurança. A atmosfera pode ficar sombria, especialmente à noite. Pessoas que estão sob influência permanecem por muito tempo. Os moradores não conseguem dormir bem e o bairro se torna inseguro e inabitável.” O conselho municipal acrescentou que a proibição “reduziria o incômodo”.
A Holanda não é o único país a começar a implementar programas piloto de cannabis. Luxemburgo, país da União Europeia (UE), que recentemente legalizou a cannabis para uso pessoal em junho, iniciou um programa piloto para testar o acesso legal à cannabis. A Suíça, que não faz parte da UE, iniciou o seu próprio programa piloto de cannabis em janeiro de 2023.
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