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Waymo
A Waymo está “dobrando” seu programa de caronas autônomas com uma expansão para outra cidade. A quarta área de compartilhamento de veículos da empresa será Austin, Texas. A cidade é um ponto quente da atividade de carros autônomos, considerando que já abriga vários outros projetos de Cruise, Volkswagen e (anteriormente) Argo.
A Waymo diz que deseja que seu serviço em Austin “seja um serviço verdadeiramente útil desde o início, atravessando uma grande parte da cidade noite e dia. O Waymo Driver viajará para muitos locais populares, como o centro da cidade, Barton Hills, Riverside, East Austin, Hyde Park e muito mais.”
A Waymo diz que “começará uma fase inicial de operações neste outono, com implantação totalmente autônoma e nossos primeiros passeios com o público nos meses seguintes”. A empresa diz que está testando em Austin desde março com seus carros Jaguar I-Pace, mas este não é o primeiro movimento da empresa na cidade. Em 2015, quando a Waymo tinha seus carrinhos “Firefly” sem volante, a empresa estava testando em Austin, onde deixou Steve Mahan, uma pessoa legalmente cega, fazer o “primeiro” passeio público de carro sem motorista.
Supondo que isso seja como os anúncios anteriores da Waymo, a declaração “primeiros passeios com o público” significa que a Waymo estará carregando “testadores confiáveis” vinculados ao NDA, escolhidos em uma lista de espera. Quanto a quando Austinites normais podem realmente saudar um Waymo, é complicado. Até agora, das quatro cidades anunciadas pela Waymo, apenas uma, Phoenix, está realmente oferecendo passeios comerciais ao público sem restrições. San Francisco foi anunciado como um mercado Waymo One há dois anos e ainda está apenas fazendo “testes” comerciais. (A descrição do site da Waymo de “entraremos em contato quando for sua hora de pedalar” contrasta com a descrição de “qualquer um pode montar” para Phoenix.) Los Angeles foi anunciada há um ano e ainda não está fazendo passeios.
Os interessados no programa de testes podem se inscrever na lista de espera em waymo.com/waitlist.
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