Cooperação no Ártico paralisada por causa da guerra da Rússia na Ucrânia: Relatório

Um novo Relatório ZOiS analisa os vários efeitos da guerra da Rússia contra a Ucrânia na região do Árctico. Os autores também avaliam como poderia ser restabelecida uma base de coordenação com a Rússia sobre as questões vitais da segurança e das alterações climáticas, em prol do bem comum.

A invasão russa em grande escala da Ucrânia, em 24 de Fevereiro de 2022, enviou ondas de choque por todo o mundo e também trouxe mudanças fundamentais à região do Árctico. Nos meses que se seguiram à invasão, os estados do Árctico Ocidental suspenderam a maior parte da cooperação económica e científica com a Rússia, e o Conselho do Árctico, o principal fórum intergovernamental da região, é actualmente incapaz de funcionar como uma interface entre a ciência e a política.

Os investigadores internacionais do Ártico estão agora isolados de mais de 60% da sua região de investigação e o intercâmbio de dados com antigos parceiros russos é impossível. As consequências a longo prazo disto poderão ser drásticas, uma vez que o aquecimento do Ártico é um indicador importante da evolução climática global e, sem o intercâmbio de dados, será impossível modelar os impactos mais amplos das alterações climáticas.

Dada a urgência da crise climática, os autores deste relatório recomendam que o intercâmbio de dados seja facilitado por terceiros não estatais, como o Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC) ou o Conselho Internacional para a Exploração do Mar (ICES).

Dilema de segurança do Ártico mais antigo que a guerra

O aumento das tensões políticas e militares no Árctico é anterior à invasão em grande escala da Ucrânia e resulta da afirmação da Rússia das suas necessidades de segurança percebidas na região. A remilitarização e a re-titularização do Árctico que o regime de Putin tem perseguido ao longo dos últimos 20 anos levaram a contramedidas por parte dos Estados do Árctico Ocidental.

Agora envolvida numa guerra que ela própria criou na Ucrânia, a Rússia enfrenta dificuldades para concretizar as suas grandes ambições de poder no Árctico e recorre cada vez mais à retórica nuclear e às ameaças híbridas. Embora a probabilidade de uma escalada militar na região seja baixa, os autores sublinham a necessidade de um Código de Conduta Militar do Árctico. Entretanto, os tratados bilaterais existentes da era da Guerra Fria sobre a comunicação de crises e a prevenção da escalada militar deverão ser reactivados.

Geopolítica energética no Ártico

No domínio da política energética, a bifurcação do Árctico num Árctico Russo-Asiático e num Árctico Europeu e Norte-Americano está a tornar-se evidente. Quando as sanções ocidentais levaram algumas empresas ocidentais a desligar-se do mercado energético russo, a Rússia recorreu a países não ocidentais como a Índia e a China para obter o investimento, a mão-de-obra qualificada e a tecnologia necessária para realizar importantes projectos energéticos no Árctico.

Para os estados do Ártico Ocidental, a independência energética da Rússia era uma prioridade e a Noruega tornou-se o principal fornecedor de gás da UE. Numa estratégia dupla exigida pela guerra, estes estados continuam a desenvolver combustíveis fósseis, ao mesmo tempo que apoiam projectos de energias renováveis.

Povos indígenas do Ártico cada vez mais vulneráveis

Mesmo antes de Fevereiro de 2022, as populações indígenas do Árctico eram um segmento particularmente vulnerável da população do Árctico. Os seus problemas foram agora agravados pela guerra na Ucrânia. Com a paralisia do Conselho do Árctico, perderam a sua principal plataforma de envolvimento multilateral na região. Estão também a sentir os efeitos da inflação relacionada com a guerra, dos problemas de abastecimento de energia e da interrupção das cadeias de abastecimento.

Além disso, as comunidades indígenas no Árctico russo têm sido um foco particular da política de recrutamento da Rússia, e um número desproporcionalmente elevado de homens destas comunidades morreu na Ucrânia. Há esperanças de que, sob a actual presidência norueguesa do Conselho do Árctico, este órgão de governação renove os seus esforços para defender os seus direitos.