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Foram abertas assembleias de voto no Paquistão, numa eleição geral que já foi marcada por violência e alegações de fraude.
Na véspera das eleições de quinta-feira, bombas atingiram dois cargos políticos no sudoeste do Paquistão, matando pelo menos 30 pessoas.
Dezenas de milhares de forças policiais e paramilitares foram mobilizadas nas assembleias de voto para garantir a segurança.
O governo do Paquistão também suspendeu o serviço de telefonia móvel em todo o país, no que descreveu como uma “medida de segurança”, informou a mídia local.
Explicado: Os problemas que o Paquistão enfrenta quando os eleitores vão às urnas
As tensões aumentaram no país antes da votação.
Ex-jogador de críquete que virou político Imran Khanlíder do partido paquistanês Tehreek-e-Insaf (PTI), ainda é o político mais popular do país, segundo as pesquisas.
No entanto, na semana passada, Khan foi condenado a múltiplas penas de prisão por uma série de acusações, entre elas corrupção e fuga de segredos de Estado, e foi proibido de contestar a votação.
A prisão de Khan no ano passado provocou protestos violentos no Paquistão.
O homem de 71 anos, que foi deposto do poder num voto de desconfiança em abril de 2022, afirma que as acusações contra ele têm motivação política.
Entretanto, o seu partido PTI alegou que foi negada aos seus candidatos uma oportunidade justa de fazer campanha no período que antecedeu a votação.
Entretanto, vários grupos, incluindo os militantes islâmicos talibãs paquistaneses e grupos separatistas do Baluchistão, que se opõem ao Estado paquistanês, levaram a cabo uma série de ataques nos últimos meses.
Cerca de 44 partidos políticos disputam uma parte dos 266 assentos em disputa na Assembleia Nacional, ou na câmara baixa do parlamento.
Outros 70 assentos estão reservados para mulheres e minorias na casa de 336 assentos.
Quem quer que forme o governo enfrentará enormes desafios, desde conter a agitação, lidar com um exército que exerce uma influência considerável sobre o sistema político do Paquistão, superar a crise económica do país e acalmar as tensões crescentes com os vizinhos, incluindo a Índia.
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