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Os crocodilos têm estômagos muito resistentes devido à sua dieta, pois se alimentam de tartarugas ou até mesmo de girafas. Embora seja incomum, comem pedras grandes, pois são úteis para mergulho. Como passam grande parte de suas vidas na água, seja para capturar outros animais ou para reduzir o risco de serem vítimas de predadores, comer pedras permite que permaneçam mais tempo debaixo d’água e aumentem seu tempo na água.
Os cientistas participantes do estudo conduziram experimentos em sete amostras (Jacaré do Mississipi) em laboratório, onde mediram quanto tempo os animais permaneceram debaixo d’água antes e depois de engolir pedras. As rações representam cerca de 2,5% do peso dos crocodilos.
Os cientistas observaram cada um deles durante 21 mergulhos antes de engolirem as rochas e mais 21 depois. A partir daí, descobriram que depois de comer pedras, o tempo que os répteis permaneciam submersos aumentava, em média, 88%, podendo chegar a 35 minutos a mais do que aqueles que mergulhavam sem comê-las.
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