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O hélio geralmente tem dois prótons e dois nêutrons fortemente ligados entre si, muitas vezes formando uma subestrutura dentro do núcleo. Um núcleo composto por várias dessas subestruturas é chamado de estrutura de cluster. Na imagem padrão, os núcleos são difíceis de entender em termos da chamada estrutura de casca; porque não havia como distinguir claramente se cada núcleo tem um aglomerado ou uma estrutura de concha.
O professor associado Wataru Horiuchi e o professor Naoyuki Itagaki, da Escola de Ciências da Universidade Metropolitana de Osaka, desenvolveram um “modelo de quasicluster antisymmetrizado” que pode representar a estrutura de clusters e conchas em uma única estrutura, que eles aplicaram ao carbono e ao oxigênio. As distribuições de densidade que eles obtiveram foram significativamente diferentes sob a hipótese de cluster e estrutura de casca. Além disso, essas diferenças foram visualizadas como dados realizando experimentos de espalhamento com prótons acelerados a altas energias para cada núcleo.
Cálculos teóricos deste estudo e dados experimentais existentes* revelam que em núcleos de carbono e oxigênio, existem muitos componentes com uma estrutura agrupada. * GD Alkhazov e outros, Yad. Fiz. 42, 8 (1985)
“O método é simples e poderoso, permitindo a visualização de estruturas nucleares sem a necessidade de extensos cálculos numéricos”, disse o professor Horiuchi. “No futuro, consideraremos a aplicação desse método a núcleos mais pesados, como isótopos de néon, magnésio e silício, para que possamos continuar a responder à pergunta final: de onde vieram os elementos que vemos ao nosso redor?”
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