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“Sexo, drogas e rock & roll, baby!” Essa é a história de Freddie Gibbs, pelo menos de acordo com o próprio homem. Postado em um restaurante de Los Angeles poucas horas antes de seu último álbum $oul $velho $separadamente estava para chegar, Gibbs estava de bom humor, aparentemente sem se importar com o mundo. Ele flertou com a garçonete, exibiu seu sorriso de 1.000 watts enquanto falava e ria facilmente, um forte contraste com a persona Gangsta Gibbs que está espalhada por todo o seu catálogo.
Crescendo em Gary, Indiana (que ele orgulhosamente apontou ser a mesma cidade onde Michael Jackson nasceu), a casa de Gibbs disparou com os sons da Motown. Marvin Gaye, Stevie Wonder e The Isley Brothers teceram seu tecido musical – então ele descobriu Too $hort e Scarface dos Geto Boys. Ele sabia então que queria fazer alguma “merda de gângster”.
“Eu nem sabia se não tinha talento para a música”, disse ele. “Um dos meus melhores amigos, ele fazia rap e tal e eu vi que ele estava fazendo movimentos para o rap, como fazer CDs e fabricar e tal. Eu estava tipo, ‘Eu quero fazer parte disso de alguma forma.’ Eu não sabia que acabaria sendo rap, apenas arrisquei e essa foi a direção que Deus me indicou.”
Gibbs inicialmente assinou um contrato com a Interscope Records em 2004 e deveria lançar sua estreia em uma grande gravadora com a empresa, mas foi dispensado em 2006 e o álbum nunca viu a luz do dia. Depois de encontrar o caminho para o CTE World, ele encontrou outra lombada quando seu relacionamento com o fundador Jeezy foi para o sul. Anos pulando de uma gravadora independente para outra se seguiram e $oul $velho $separadamente marca seu retorno a uma grande gravadora (Atlantic Records).
“Estou animado, mas definitivamente nervoso pra caralho”, disse ele sobre a chegada iminente do álbum. “É o meu primeiro álbum em uma grande gravadora, então é como se tudo fosse ampliado e você sob o microscópio. Durante toda a minha carreira, eles me disseram que eu não poderia fazer isso e me sair bem fazendo isso. Então agora, estou no ponto em que estou prestes a fazer isso de verdade. Estou prestes a realmente fazer isso.
“É triste ter demorado tanto para chegar a esse ponto, mas não estou bravo, cara. Deus coloca você em uma posição na qual você deveria estar quando deveria estar nela. E conheço muitos caras nesse jogo de rap que chegaram e se foram, e ainda estou aqui. Estou falando de mais de cem n-ggas por aí que eu vi serem contratados por mim, que eu vi fazer negócios por mim, que eu vi conseguir uma aparência melhor do que eu. Eu estou aqui e eles não aqui agora. É tudo sobre estar aqui no agora. Eu conheço muitos n-ggas que são musicalmente irrelevantes. Todos esses n-ggas realmente não são relevantes musicalmente. Eles são apenas estrelas da mídia social, para ser honesto.”
Gibbs costuma oscilar na linha quando se trata de mídia social. Com batalhas eletrônicas infames com personalidades da mídia Akademiks e o colega rapper Benny The Butcher, Gibbs sabe como obter cliques com seu sparring implacável. Mas ele também tem talento para apoiá-lo, uma combinação rara no cenário atual do rap. $oul $velho $separadamente é outro exemplo do firme compromisso de Gibbs com seu ofício. Embora ele tenha optado por não empregar a produção dos colaboradores frequentes Madlib e Alchemist, produtores como Kaytranada, James Blake e DJ Paul conseguiram manter a estética corajosa de Gibbs, permitindo-lhe explorar novos terrenos. Ele não se importaria de receber outra indicação ao Grammy de Melhor Álbum de Rap e certamente abraçaria uma vitória.
“Depois de ter essa sensação, é como fumar crack”, disse ele. “Você quer voltar a isso, entendeu? As pessoas me perguntam: ‘Ah, você quer ser indicado?’ Claro que eu faço. Que porra? Quero dizer, eu fiz um álbum para ser indicado ao Grammy? Não. Eu fiz um álbum para fazer boa música. Mas eu quero ser indicado? Claro que sim, porra, sempre. Eu quero me arrumar, levar meus manos para sair, quero levar minha mãe para sair. Claro que quero ser indicado. Eu quero ser reconhecido por mim mesmo. E acho que meu trabalho árduo é uma resposta clara ao motivo pelo qual me colocaram no Grammy. Eu não estava no Grammy ou essa merda porque eu tinha um single de sucesso nas rádios ou porque eu era uma estrela pop, eles me colocaram lá porque eu mereço estar lá. Meu álbum é melhor do que os outros álbuns.”
Ele continuou: “Eles sabem que eu deveria ganhar, mas eles deram essa merda para Nas porque é Nas. Entendo. É Nas, ele merece isso. Ele merece um Grammy em sua carreira. Ele não tinha ganhado um antes. Mas eu não estava bravo por perder para Nas. Se eu tivesse perdido para qualquer outra pessoa, eu diria, ‘Fodam-se eles.’ Nas, eles podem levar isso. Mas todos os outros, eu teria que lutar contra eles por isso.
Gibbs pode não admitir, mas parece estar em uma competição amigável com Nas, um dos MCs mais elogiados do hip-hop. Ele o trouxe de volta ao falar sobre sua evolução criativa, quase como se quisesse deixar claro que pretende superá-lo. Gibbs sampleia um clássico de Nas em seu single de 2021 Grande Chefe Coelho.
“Eu não estava realmente tentando superar Alfredo, Eu estava apenas tentando progredir musicalmente”, explicou. “Eu poderia facilmente ter voltado para o Alchemist e apenas ser como vamos fazer Alfredo parte 2 agora mesmo. Mas isso seria esperado, teria sido uma coisa fácil de fazer. Isso teria sido como, quero dizer, merda, sem desrespeito, mas Nas e Hit-Boy fizeram aquela merda de voltar com Doença de King II. Nah, meu mano. Cada álbum comigo é um tipo diferente de filme.”
Cada álbum em seu catálogo parece cinematográfico com seus contos coloridos de seu passado de tráfico de drogas, mas em $oul $velho $separadamenteGibbs mergulha fundo na região da amígdala de seu cérebro e vai para um lugar emocional atípico de um álbum de Freddie Gibbs, especialmente em canções como fogão da vovó e visão de coelho.
“É a véspera do álbum e eu quase quero tirar essas músicas porque realmente não quero que todos me vejam vulnerável assim”, disse ele. “Muito dessa merda é embaraçoso. Sobre fogão da vovó Estou falando sobre meus problemas com minhas mães e isso é meio embaraçoso. Eu me sinto mal com isso porque tenho amor por todos eles. E muito dessa merda que eu estava expressando era raiva. Eu não tenho nenhum amor pelas mães dos meus filhos. Eu amo todos eles.
“É só que, muitas vezes, eu sou pego no momento e estou apenas fazendo rap, e tenho que me livrar dessa merda. Pode significar vida ou morte. É uma coisa terapêutica para mim. Portanto, há algumas coisas que digo neste álbum sobre algumas pessoas que não necessariamente quero dizer, especialmente com as coisas da mãe do bebê. Eu realmente não quero machucar, mas provavelmente foi energia regurgitada. Ela provavelmente disse algo que me machucou ou eu fiz algo que a machucou e eu não sabia, mas essa não era minha intenção.”
Gibbs pelo menos tem os benefícios medicinais da erva para acalmar seus nervos. Sua rotina não muda – todas as manhãs, ele fuma um baseado enquanto vai ao banheiro e depois segue seu dia.
“Quando me levanto da cama – estou velho pra caralho – faço cem flexões e cem abdominais depois de fazer sexo para ver se ainda consigo”, explica ele com naturalidade. “Depois eu me levanto. Eu posso correr uns três ou quatro quilômetros. Começo o dia às seis da manhã. Eu levo minha filha para a escola às 8h30 e depois pego meu filho para a creche.
“À noite, depois de colocar as crianças para dormir às 20h30, estou fazendo rap no estúdio ou escrevendo um roteiro ou apenas vibrando. Eu tenho meu estúdio em minha casa, então estou lá realmente apenas fumando, cara. Essa merda como um buraco negro. É como todas as paredes pretas e pretas. Não dá para ver nada, está tudo escuro. Então eu estou lá apenas criando. Eu entro no meu modo criativo no dia a dia.”
Sua afinidade com a maconha lhe rendeu uma dispensa desonrosa do Exército aos 20 anos, logo quando começou a fazer rap.
“Eu estava vendendo maconha e fumando”, disse ele. “Você não pode fazer as duas coisas. Então era isso ou estar no Exército. Eu tive que sair de lá.”
Gibbs agora tem uma vida que nunca teria imaginado – indicação ao Grammy, contrato com a Atlantic Records, liberdade criativa e a capacidade de trabalhar com alguns dos maiores artistas da indústria da música, algo que ele luta para entender.
“Às vezes não consigo acreditar”, diz ele. “Sou abençoado, cara. É Deus. É oração. Como minha mãe disse, ‘Favor não é justo’. Você é o favorito de Deus se ele te colocou em posições, então é o que é. Eu tenho que dar minha glória a Deus. Não sou eu. Deus me deu o talento.”
Esta entrevista foi editada para maior duração e clareza. Foi publicado no edição de janeiro de 2023 de Revista Strong The One.
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