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A Virgin Orbit entrou com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11 nos EUA depois de não conseguir garantir o financiamento necessário para se recuperar de uma falha em um foguete em janeiro.
A Virgin Orbit, que é controlada em 75% pelo Virgin Group de Sir Richard Branson, entrou com o processo no Tribunal de Falências dos Estados Unidos para o Distrito de Delaware buscando a venda de seus ativos.
Ele listou ativos de cerca de US$ 243 milhões (£ 195 milhões) e sua dívida total em US$ 153,5 milhões (£ 123 milhões) em 30 de setembro.
O executivo-chefe da Virgin Orbit, Dan Hart, disse: “Neste estágio, acreditamos que o processo do Capítulo 11 representa o melhor caminho a seguir para identificar uma venda eficiente e maximizadora de valor”.
O Capítulo 11 geralmente permite a reorganização de uma empresa em dificuldades, com o objetivo de manter o negócio vivo e pagar os credores ao longo do tempo.
Um capítulo diferente – Capítulo 7 – é quando os ativos da empresa são vendidos para pagar os credores.
Na semana passada, a Virgin Orbit, com sede na Califórnia, disse que estava demitindo 85% de seus 750 funcionários e encerrando as operações no futuro próximo.
Essa decisão veio depois que a empresa abortou o primeiro lançamento de satélite do Reino Unido da Cornualha em janeiro, culpando uma “anomalia”.
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O foguete LauncherOne não conseguiu atingir a órbita e enviou sua carga de satélites de inteligência dos EUA e do Reino Unido para o oceano.
Entre novembro e março, o Branson Virgin Group, de Sir Richard, forneceu US$ 50 milhões (£ 40 milhões) à empresa de lançamento de satélites por meio de dívidas garantidas por seus equipamentos e outros ativos, de acordo com registros de valores mobiliários.
Mas o fracasso do lançamento no Reino Unido fez com que a empresa lutasse para encontrar novos financiamentos e interrompeu as operações e dispensou a maior parte de sua equipe em meados de março.
A confirmação da semana passada de que 85% da equipe seria demitida veio como resultado da “incapacidade da empresa de garantir um financiamento significativo”, disse a Virgin Orbit.
A Virgin Orbit tinha um valor de mercado de US$ 65 milhões (£ 52,4 milhões) com base no preço de fechamento de segunda-feira, abaixo dos mais de US$ 3 bilhões (£ 2,4 bilhões) há dois anos.
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