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“Esses cães serão um par extra de olhos e ouvidos enquanto computam grandes quantidades de dados em locais estratégicos em toda a Base Aérea de Tyndall”, disse o major Jordan Criss, comandante do 325º Esquadrão das Forças de Segurança. disse dos sistemas durante os testes iniciais no final de 2020. “Eles serão uma grande melhoria para os nossos defensores e permitirão flexibilidade no destacamento e resposta do nosso pessoal.”
Nos anos seguintes, os cães-robôs tornaram-se um acessório cada vez mais comum em todas as forças armadas dos EUA, além do patrulhamento de instalações sensíveis. Em julho de 2023, Base Aérea de Minot em Dakota do Norte introduzido cães-robôs para permitir que os aviadores respondam a ameaças químicas, biológicas, radiológicas e nucleares “sem arriscar a segurança de si mesmos ou de outros”. Em agosto, Base da Força Espacial Patrick na Flórida adicionado cães-robôs em sua rotação de segurança perimetral para uma “capacidade adicional de detecção e alerta”. Naquele mesmo mês, o Naval Surface Warfare Center, Divisão Filadélfia, anunciado o emprego de cães-robôs para “construir modelos de navios em 3D a bordo da frota ‘desativada’ de navios desativados no Estaleiro Naval da Filadélfia”, enquanto a Guarda Costeira revelado cães “droides” de quatro patas no Havaí para “combater armas de destruição em massa”. Finalmente, em novembro, os aviadores da Base Aérea de Barksdale, na Louisiana estreou cães-robôs para eliminação de munições explosivas.
Apesar dessas aplicações práticas não-combatentes, algumas empresas de robótica estão de olho na armamento. Em outubro de 2021, Ghost Robotics mostrou-se um chamado “Rifle Não Tripulado de Propósito Especial”, ou SPUR, robô quadrúpede com um rifle de assalto Creedmoor de 6,5 mm desenvolvido pela SWORD International montado em suas costas durante uma exposição anual de armas do Exército em Washington, DC, no primeiro exemplo público de um cão-robô armado com uma arma de fogo. No ano seguinte, um vídeo de um cão-robô equipado com uma submetralhadora PP-19 Vityaz do empresário russo Alexander Atamov rapidamente se tornou viral no YouTube e no Twitter. Em 2023, uma empresa americana estreou um cão-robô com um lança-chamas amarrado às costasembora não explicitamente para uso militar (não é mais utilizado por soldados dos EUA, usando lança-chamas contra combatentes inimigos não é tecnicamente proibido). Assim como o drone Predator, você não pode construir um novo robô sem que alguém coloque uma arma nele.
Chore estragos
A recepção pública aos cães-robôs armados é esmagadoramente definida pela preocupação mesclada com o desconforto, especialmente devido ao surgimento de sistemas de armas autônomos ou semiautônomos que podem rastrear e identificar alvos de forma independente. Mesmo além da invocação convencional de Exterminador do Futuro-inspirada na tecno-ansiedade, os cães-robôs aparecem assustadoramente reminiscente do ameaçadores caninos mecanizados de Espelho preto.
Parte do fator de fluência decorre do “vale misterioso”, diz Singer, invocando o fenômeno psicológico em que robôs que parecem e agem quase, mas não muito naturais, acabam enervando seus observadores humanos. “Do lado da engenharia, esses robôs se inspiram na natureza, já que cães reais são, através da evolução, projetados para operar muito bem em campo”, diz Singer. “Como resultado, colocamos nossas crenças sobre esses tipos de criaturas em cima de robôs ‘bioinspirados’, e quanto mais algo age de forma real, mas não semelhante, mais reagimos com medo ou repulsa.”
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