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Não se pode ignorar o elefante na sala – isto é, que a cannabis é agora legal em Vermont e vendida a adultos, e é apenas uma questão de tempo até que os estudantes do ensino secundário estejam plenamente conscientes das suas opções futuras quando se tornarem adultos.
A WCAX em Vermont traçou o perfil de vários funcionários escolares para investigar quais são seus planos e como a conversa sobre a cannabis continuará, agora que as vendas são legais para adultos.
“Reconhecendo que as leis sobre a maconha mudaram – ela está à venda – então adotamos uma visão realmente diferenciada aqui, que é conversar com eles sobre a realidade das situações, mas também conversar com eles sobre onde eles estão em suas vidas reais”, Matt Meunier, conselheiro de programação de assistência estudantil da Champlain Valley Union High School em Hinesburg, Vermont, disse à WCAX.
O condado de Chittenden – sede da Champlain Valley Union High School – também abriga pelo menos 10 lojas de varejo de cannabis, e os funcionários da escola não podem continuar fingindo que elas não existem.
“Falar sobre a tomada de decisões, quais escolhas você deseja e que vida você deseja viver ajuda a mudar de apenas ‘Ei, tudo isso está disponível para você agora’, para que tipo de membro da minha comunidade eu quero ser ? Quais são meus hábitos? disse Meunier.
Meunier disse que agora existem mais maneiras de consumir cannabis, mas que não houve um aumento perceptível no uso pelos estudantes.
“Acho que quanto mais os alunos adiarem o uso ou a experimentação pela primeira vez, mais fácil será para eles fazerem essas escolhas e mais saudável será para eles no final”, disse Meunier.
Kelly Dougherty, do Departamento de Saúde, disse que Vermont tem a segunda maior porcentagem de pessoas em todo o país, com idades entre 12 e 17 anos, que relataram uso de cannabis nos últimos 30 dias – mas que, em última análise, cabe aos pais ensinar seus filhos sobre cannabis, entre outras coisas.
Os resultados de uma Pesquisa de Monitoramento do Futuro (MTF), realizada pela Universidade de Michigan, foram divulgados em 16 de dezembro de 2015 pela universidade e pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA). O estudo revelou que o consumo diário de cannabis entre os alunos do último ano do ensino secundário “mudou pouco desde 2010”, apesar do advento da legalização em vários estados e da sua consideração em muitos outros.
Outra interpretação do estudo, no entanto, observa que o consumo de cannabis está a tornar-se mais popular do que o consumo de tabaco, porque pela primeira vez “mais alunos do último ano do ensino secundário fumam marijuana diariamente do que cigarros”.
“Os pais são a influência número um sobre os filhos. Nossos filhos estão nos observando o tempo todo e modelam o comportamento que veem. Portanto, mesmo com álcool, recomendamos que, se os pais estiverem usando álcool, mantenham-no fora da vista e conversem com seus filhos sobre os riscos”, disse Dougherty.
A principal preocupação parece ser restringir o uso por menores até que tenham idade suficiente para decidir por conta própria.
“Gostamos de nos concentrar em ajudar os jovens a desenvolver estratégias de enfrentamento saudáveis, mais uma vez, protegendo a saúde do cérebro para que possam dar o melhor de si. Só porque algo é legal não significa que seja seguro”, disse Dougherty.
Cannabis para uso adulto em Vermont
Em 22 de janeiro de 2018, o governador Phil Scott sancionou o projeto de lei sobre cannabis para uso adulto, o que tornou Vermont o nono estado do país na época a legalizar a cannabis para fins médicos e recreativos. A partir de 1º de julho de 2018, os adultos que moravam em Vermont foram autorizados a possuir até 30 gramas de cannabis, bem como a cultivar até seis plantas.
Levaria mais de um ano para que as vendas no varejo fossem lançadas no estado.
Em 2020, Vermont tornou-se o 11º estado a tributar e regulamentar a cannabis para adultos. Dois anos depois, os números das vendas começam a mostrar os frutos. As vendas de cannabis para uso adulto foram lançadas oficialmente em Vermont recentemente, com lojas em três comunidades abrindo suas portas aos clientes.
Ao abrigo da lei de Vermont, uma parte das receitas do imposto especial de consumo é atribuída para colmatar qualquer défice no orçamento do conselho de controlo. Da receita do imposto especial de consumo, 70% vai para o fundo geral do estado e 30% vai para fundos de prevenção e abuso de substâncias. A receita do imposto sobre vendas de cannabis é destinada a programas de aprendizagem pós-escola e de verão.
A indústria de cannabis para uso adulto em Vermont decolou com força. De acordo com o Departamento de Impostos de Vermont, as lojas de cannabis de Vermont venderam US$ 2,6 milhões em produtos em outubro, o primeiro mês de vendas legais de cannabis.
James Pepper, presidente do Conselho de Controle de Cannabis de Vermont, disse que US$ 2,1 a US$ 2,4 milhões em impostos especiais de consumo poderiam ser cobrados durante os primeiros nove meses de vendas de cannabis. Isso se traduz em cerca de US$ 233.000 a US$ 267.000 por mês. “Parece que nossas projeções eram precisas”, disse Pepper.
Vermont legalizou a posse pessoal e o cultivo de cannabis para adultos em 2018. O estado legalizou a cannabis medicinal em 2004.
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