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Mudar a opinião de alguém que despreza os esforços para proteger o planeta pode ser conseguido compartilhando um ponto de vista pró-sustentabilidade durante uma conversa, sugere uma nova pesquisa.
Em três experimentos, os pesquisadores descobriram que a exposição a uma opinião pró-sustentabilidade em uma conversa ou troca por escrito ajudou a persuadir as pessoas que tinham opiniões anti-sustentabilidade a apoiar uma iniciativa ambientalmente correta.
Os resultados também mostraram que as pessoas com um ponto de vista pró-sustentabilidade não foram persuadidas a mudar seu compromisso conversando com alguém com um ponto de vista oposto.
Os pesquisadores observaram que muitos comportamentos sustentáveis - diminuir o termostato, reciclar ou comprar menos produtos descartáveis - são empreendimentos domésticos ou comunitários que seguem discussão e consideração. E assim, dizem eles, persuadir outras pessoas a adotar práticas sustentáveis pode ser alcançado por meio de uma atividade social comum: falar sobre isso.
“Há pesquisas mostrando que, quando se trata de questões polêmicas, as pessoas podem se entrincheirar em seus pontos de vista, mas descobrimos que nem sempre é esse o caso, pelo menos no contexto da sustentabilidade”, disse a autora sênior Nicole Sintov, professora associada de comportamento, tomada de decisão e sustentabilidade na The Ohio State University. “Se eu sou contra a sustentabilidade e estou falando com outra pessoa contra a sustentabilidade, não vou tomar mais medidas para proteger o meio ambiente. Mas se eu falar com alguém que é pró-sustentabilidade, vou para se mover para corresponder aos seus valores, essencialmente.
“Acho que é uma descoberta particularmente suculenta, especialmente no clima político de hoje.”
Sintov concluiu o estudo com a primeira autora Kristin Hurst, ex-pesquisadora de pós-doutorado do estado de Ohio, agora na Southern Illinois University, e Grant Donnelly, professor assistente de marketing no estado de Ohio. A pesquisa foi publicada online recentemente no Revista de Psicologia Ambiental.
No primeiro estudo, a equipe decidiu determinar se uma conversa sobre um tópico de sustentabilidade poderia influenciar o comportamento de sustentabilidade real – além de assumir o compromisso de se envolver no comportamento.
Um total de 568 estudantes universitários participantes leram uma declaração sobre uma política da universidade para expandir as opções de alimentos à base de plantas nos refeitórios do campus. Pares de participantes foram randomizados para compartilhar suas posições, pensamentos e sentimentos sobre a política de alimentos à base de plantas ou, como controle, tentar adivinhar o nome de uma pessoa famosa descrita em uma biografia que receberam para ler.
Nos últimos 30 segundos da interação, os pesquisadores que avaliaram o compromisso dos participantes com a causa amiga do planeta disseram aos alunos em dois dos três grupos – um discutindo a política e um sobre a pessoa famosa – para decidir quanto esforço eles colocariam na execução uma tarefa que geraria apoio financeiro para a política de alimentos de origem vegetal. A tarefa envolvia clicar no mouse de um computador; alcançar um número específico de cliques em um determinado período de tempo desencadearia uma doação para o investimento da universidade na política de alimentos à base de plantas.
Os resultados mostraram que ter uma conversa sobre sustentabilidade antes de se comprometer a agir em apoio à questão aumentou o comportamento sustentável – o clique – acima e além da conversa ou compromisso sozinho. O efeito da conversa sobre o comportamento pode ser atribuído, em parte, à indução de uma sensação de segurança psicológica ao fazer com que os alunos demonstrem vulnerabilidade ao revelar como se sentem sobre a política alimentar à base de plantas.
“Ter essa conversa em que você se revela e assume mais riscos interpessoais eleva seu senso de segurança psicológica, o que aumenta a força de seu compromisso de clicar com seu parceiro”, disse Sintov, membro do corpo docente da Escola de Meio Ambiente e Recursos Naturais do estado de Ohio. . “Entre as pessoas que tiveram a conversa sobre política de sustentabilidade versus a conversa com atores, o compromisso foi mais forte – os alunos se envolveram mais e apresentaram mais ideias sobre como maximizar os cliques.”
No segundo estudo, 302 alunos foram informados sobre a política e avaliaram em uma escala de 7 partes o quanto eles apoiavam o fornecimento de mais alimentos à base de plantas nos refeitórios do campus. Eles foram então colocados em pares com assistentes de pesquisa treinados – atuando como estudantes participantes – que expressaram verbalmente uma opinião roteirizada a favor ou contra a política. Um terceiro estudo envolvendo 545 alunos tinha uma estrutura idêntica, exceto que as interações eram por escrito.
Em ambos os estudos, os indivíduos que inicialmente não apoiavam a política que interagiram com alguém que apoiava a iniciativa eram mais propensos a se envolver em um comportamento de apoio à política – novamente, clicando com o mouse para gerar uma doação financeira.
“Se você fosse emparelhado com uma pessoa pró-sustentabilidade, você clicaria em qualquer coisa, em comparação com se você fosse emparelhado com um vigarista. O mais interessante, eu acho, é que isso vale para pessoas que foram inicialmente sem apoio”, disse Sintov.
Os participantes pró-sustentabilidade, por outro lado, não poderiam ser influenciados a diminuir seu compromisso por meio de uma conversa ou troca por escrito com alguém expressando o contraponto.
Esforços organizados para falar sobre comportamento sustentável podem ter aplicações no mundo real em seleções de colegas de quarto de faculdade, local de trabalho e outros setores, disse Sintov, e idealmente desencadeariam compromissos mais fortes do que aqueles que as pessoas tendem a fazer com ambições estabelecidas por terceiros – pense dando 10.000 passos por dia ou economizando 5% em uma conta de energia.
“Alguns gols surgem do nada e dizemos, sim, ok, acho que vou fazer isso”, disse ela. “Raramente pensamos conosco ou, ainda mais raro, iniciamos uma conversa perguntando: ‘Quais são nossos objetivos energéticos?’ Apenas por ter alguns prompts, podemos ver algum movimento.”
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