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As exportações de vestuário e calçado do Reino Unido para a UE diminuíram desde o Brexit, de acordo com um novo estudo que mostra até que ponto as regulamentações complexas e a burocracia na fronteira dissuadiram as empresas de enviar mercadorias através do Canal da Mancha.
As exportações de vestuário e calçado vendidos para países da UE caíram de 7,4 mil milhões de libras em 2019 para 2,7 mil milhões de libras em 2023, ajudando a alimentar uma queda de 18% nas vendas de todas as exportações de bens não alimentares para países abrangidos pelo mercado único da UE, de acordo com a consultoria Retail Economics e o marketplace online Tradebyte.
O relatório afirma que o declínio significou que as marcas e retalhistas britânicos viram as vendas para a UE despencarem desde o Brexit, apesar do florescente mercado europeu de comércio eletrónico.
Os únicos sectores que aumentaram as vendas de exportação durante o mesmo período foram a saúde e beleza, e a bricolage e jardinagem, compensando parte da queda do vestuário e do calçado.
Muitas das empresas mais afectadas foram as pequenas e médias empresas, que enfrentaram uma carga relativa de burocracia maior do que as empresas multinacionais.
Um dos autores do relatório, Richard Lim, chefe de Economia do Retalho, disse que parte da queda se deveu simplesmente a uma mudança nas rotas comerciais. As empresas do Reino Unido que anteriormente reembalavam as importações de bens fabricados na Ásia para venda na UE reorganizaram agora as suas cadeias de abastecimento, criando escritórios dentro do mercado único para contornar as regulamentações fronteiriças.
No entanto, a burocracia forçou muitos produtores que fabricam vestuário no Reino Unido a transferir a produção para um país da UE, com custos para as competências e os empregos no Reino Unido.
Num caso, um fabricante de meias baseado em Leicester, que não quis ser identificado, transferiu a produção para Itália, encerrando mais de 100 anos de produção em East Midlands, disse Lim.
O Reino Unido também não conseguiu beneficiar de um boom nas vendas de produtos online na UE desde 2019, sugerem os autores.
“Estima-se que o retalho online adicione 323 mil milhões de libras em vendas anuais às economias da UE, mas fricções comerciais adicionais causadas pelas complexidades relacionadas com o Brexit estão a restringir esta oportunidade de vendas internacionais para marcas e retalhistas sediados no Reino Unido”, afirmou o relatório.
Lim disse: “É uma grande oportunidade para as marcas do Reino Unido que não está sendo aproveitada”.
Ele disse que a queda no valor do comércio com a UE foi atenuada pelo aumento da inflação no ano passado, que aumentou o custo dos bens para exportação.
Um relatório separado na terça-feira pelo thinktank Reino Unido numa Europa em mudança constatou que, embora as exportações de bens tenham diminuído, as exportações de serviços aumentaram quase 30% em comparação com Fevereiro de 2020.
Afirmou que a análise dos números oficiais recentes mostrou que o comércio de serviços do Reino Unido “não só recuperou rapidamente após a pandemia, mas também excedeu os níveis pré-pandemia na segunda metade de 2022”.
após a promoção do boletim informativo
Acrescentou: “Este crescimento foi impulsionado por um ‘boom’ no comércio de serviços empresariais do Reino Unido. Este sector, que inclui serviços jurídicos e consultoria, ultrapassou agora o fabrico e o equipamento de transporte (incluindo automóveis) para ser o maior sector de exportação do Reino Unido.”
As exportações de serviços do Reino Unido permaneceram resilientes durante o período de 2020 a 2023, enquanto as exportações de serviços da França e da Alemanha diminuíram.
Não está claro por que as empresas de serviços do Reino Unido aumentaram as vendas quando não foram afetadas pelas mudanças nas regras do Brexit, segundo o relatório.
Rain Newton-Smith, chefe do CBI, disse que havia um caso para revisar a relação comercial do Reino Unido enquanto ela expunha o grupo de lobby empresarial Lista de Desejos antes das eleições gerais de 4 de julho.
Newton-Smith apelou a uma “argumentação ousada” aos investidores internacionais e disse que a Grã-Bretanha e a UE deveriam recorrer a uma revisão do seu acordo comercial em 2026.
“Esse será um momento para pensarmos sobre como podemos melhorar e como podemos minimizar algumas das fricções comerciais que estão a ter impacto nos negócios”, disse ela à Bloomberg.
O líder trabalhista Keir Starmer disse que se alinhará com a UE em matéria de alimentos e produtos agrícolas se se tornar primeiro-ministro. Mas ele descartou voltar ao mercado único ou permitir a liberdade de circulação entre a Grã-Bretanha e a UE.
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