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As vendas regulamentadas de cannabis no Novo México superaram os US$ 40 milhões no mês de dezembro, com as vendas recreativas de maconha estabelecendo um novo recorde de US$ 28 milhões no mês. As vendas de maconha medicinal totalizaram cerca de US$ 15,1 milhões no último mês de 2022, ante cerca de US$ 14 milhões em novembro, segundo dados divulgados esta semana pela Divisão de Controle de Cannabis do estado. O aumento em relação ao mês anterior reverte uma tendência de queda nas vendas de maconha medicinal registrada nos quatro meses anteriores, desde agosto.
Andrew Vallejos, diretor interino da Cannabis Control Division (CCD), disse que o mês recorde de vendas de cannabis para uso adulto, juntamente com um aumento nas compras de maconha medicinal, foi uma surpresa bem-vinda para a indústria e os reguladores de cannabis do estado.
“Não sei exatamente o que certamente atribui ao aumento tanto médico quanto recreativo, como um aumento em dezembro, mas foi meio surpreendente para nós ver como esses números eram robustos”, disse Vallejos em comunicado citado por a diário de albuquerqueacrescentando “As vendas (números) são interessantes por si só, mas o que me encoraja é o fato de que isso significa um fluxo de caixa estável para (as empresas) permanecerem abertas e obterem lucro”.
Vendas de maconha recreativa lançadas em abril
Em abril de 2021, a governadora do Novo México, Michelle Lujan Grisham, assinou a Lei de Regulamentação da Cannabis, legalizando o uso de maconha para adultos e criando uma estrutura para vendas regulamentadas de maconha para uso adulto. Apenas um ano depois, em abril de 2022, começaram as vendas licenciadas de maconha recreativa em dispensários regulamentados no estado.
Desde o lançamento em abril, as vendas de maconha recreativa no Novo México totalizaram mais de US$ 214 milhões em 2022. No mesmo período, as vendas de maconha medicinal totalizaram cerca de US$ 144,2 milhões, segundo dados estaduais. No ritmo atual de vendas, as vendas de maconha recreativa no Novo México provavelmente chegarão a US$ 300 milhões no primeiro ano completo de vendas regulamentadas de maconha para uso adulto.
Ben Lewinger, diretor executivo da Câmara de Comércio de Cannabis do Novo México, disse que os números das vendas recreativas de dezembro ilustram como as pequenas cidades estão aproveitando as oportunidades econômicas associadas à mais nova indústria do estado.
“Isso é muito impressionante em nível macro estadual, mas acho que o que é mais indicativo do sucesso inicial dessa indústria é quando você olha para comunidades rurais menores”, disse Lewinger. “Lugares como Alto, Cloudcroft, Raton e Tularosa possuem, cada um, mais de 10.000 transações totais no mês de dezembro. Isso é receita tributária para esses municípios e seus condados, bem como para o estado.”
As pequenas cidades do Novo México, particularmente aquelas próximas à fronteira com o Texas, mostraram fortes ganhos nas vendas mensais de maconha recreativa desde o lançamento em abril. Sunland Park teve seu melhor mês até agora em dezembro, superando US$ 2 milhões em vendas de maconha recreativa pela primeira vez. Hobbs também registrou números fortes, com um recorde de US$ 1,7 milhão em vendas de maconha recreativa no mês passado. Quase US$ 832.000 em vendas de maconha recreativa foram arrecadados em Clovis em dezembro, o maior já registrado na cidade de 38.000 habitantes.
Albuquerque lidera o estado em vendas de maconha recreativa, registrando cerca de US$ 8,4 milhões em vendas em dezembro, um novo recorde para a cidade. As vendas de maconha medicinal acrescentaram outros US$ 6 milhões ao total geral da cidade em dezembro, elevando-o para mais de US$ 14 milhões. Duas cidades registraram cerca de US$ 2 milhões em vendas de maconha recreativa em dezembro, com Santa Fé registrando a exibição mais forte até o momento e Las Cruces registrando seu segundo maior total mensal.
As vendas de maconha recreativa dominaram a indústria de cannabis do Novo México desde o lançamento em abril, representando cerca de 65% do total de dólares em vendas e cerca de 68% de todas as transações de dispensários. Mas os pacientes de maconha medicinal gastam mais dinheiro por visita, com a transação média de maconha medicinal no estado chegando a US$ 52,57. Em comparação, a venda média de maconha recreativa chegou a US$ 45,31 nos últimos nove meses.
O diretor do CCD, Vallejos, disse no mês passado que a legalização da maconha recreativa no Novo México não é apenas para desestigmatizar o uso da planta. Mais importante, a reforma da política de cannabis apresenta novas oportunidades econômicas para o estado.
“Acho que houve uma pressão das pessoas que queriam legalizar a cannabis para uso adulto”, disse Vallejos. “Mas também havia oportunidade de crescimento econômico. … Não quero fingir que a cannabis vai ser petróleo e gás – o estado não vai depender dos lucros da cannabis para financiar grandes quantias[s] para escolas – mas conforme diversificamos nossa economia, é apenas mais uma flecha na aljava.”
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