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Em uma reviravolta surpreendente, as vendas legais de cannabis começaram no Missouri na sexta-feira, com os reguladores estaduais emitindo licenças de varejo dias antes do esperado.
O St. Louis Post-Dispatch relata que as expectativas da indústria “tinham sido de que as licenças exigidas para vender cannabis não medicinal não seriam emitidas pelo Departamento de Saúde e Serviços Sênior de Missouri até segunda-feira … os dispensários qualificados para eles.”
E o recebimento de uma licença significa que um dispensário pode começar a vender para os clientes imediatamente.
“Inicialmente, a maconha para uso recreativo será vendida apenas em dispensários de uso médico já existentes. A porta-voz do departamento de saúde do estado, Lisa Cox, disse que pelo menos 170 desses dispensários em todo o estado são elegíveis para licenças na sexta-feira, que serão concedidas a qualquer loja em boa situação com o departamento ”, disse o St. Louis Post-Dispatch relatou.
“Boa reputação significa que a licença não está suspensa, revogada ou inativa no momento em que a solicitação é feita”, disse Cox, conforme citado pelo St. Louis Post-Dispatch.
Os eleitores do Missouri legalizaram a cannabis recreativa para adultos quando aprovaram a Emenda 3 nas eleições do ano passado por uma votação de 53% a 47%.
A emenda mudou a constituição do estado para permitir a venda, posse, consumo, entrega e fabricação de maconha. Como em outros estados que acabaram com a proibição da maconha, a nova lei de cannabis do Missouri também inclui um componente de justiça social que permite que indivíduos que tenham sido anteriormente condenados por um delito relacionado à maconha tenham seus registros apagados.
A emenda foi formalmente adicionada à constituição do Missouri em dezembro.
Desde sua aprovação pelos eleitores em novembro, os reguladores do Departamento de Saúde e Serviços para Idosos do Missouri estão finalizando as regras para o novo mercado legal de cannabis.
No mês passado, o departamento disse que as regras “foram arquivadas hoje para o programa de cannabis para uso adulto do Missouri no Gabinete do Secretário de Estado do Missouri, tornando as regras do programa efetivas em 3 de fevereiro”.
“De acordo com a Emenda 3 aprovada pelos eleitores do Missouri, o Departamento de Saúde e Serviços para Idosos (DHSS) do Missouri é a agência designada com autoridade reguladora sobre o programa, assim como lidera o programa de maconha medicinal do estado desde 2018. A Divisão de Regulamentação da Cannabis dentro do DHSS publicou três conjuntos de projetos de regras para coletar feedback público desde a emenda aprovada em novembro de 2022”, disse o departamento em um boletim no mês passado.
“Assim que as regras entrarem em vigor, o DHSS começará a aprovar ou negar solicitações de instalações licenciadas de maconha medicinal para converter em instalações abrangentes, que podem atender tanto consumidores médicos quanto adultos. Após a conversão, as vendas para consumidores de uso adulto podem começar assim que os dispensários abrangentes estiverem prontos para começar a operar sob sua nova autoridade. Também de acordo com a Emenda 3 ao Artigo XIV, o DHSS começará a aceitar pedidos para cultivo pessoal do consumidor até 6 de fevereiro. Uma vez aprovado, isso permitirá que pessoas autorizadas, com pelo menos 21 anos de idade, cultivem plantas para uso pessoal e não comercial dentro de uma instalação fechada e trancada em sua residência.”
De certa forma, obter a Emenda 3 na votação de novembro passado representou uma conquista. À medida que o prazo para as assinaturas se aproximava, havia dúvidas crescentes de que o grupo que pressionava a emenda, Legal Missouri 2022, atingiria o limite.
Mas em agosto, para grande alívio dos defensores, o secretário de estado do Missouri anunciou que a Emenda 3 realmente se qualificava para votação.
“Nossa coalizão estadual de ativistas, empresários, pacientes de maconha medicinal e defensores da reforma da justiça criminal trabalhou incansavelmente para chegar a este ponto e merece todo o crédito”, disse John Payne, gerente de campanha do Legal Missouri 2022, após a qualificação da emenda. “Os voluntários de nossa campanha coletaram 100.000 assinaturas, além da coleta de assinaturas pagas. Essa manifestação de apoio popular entre os moradores do Missouri que desejam legalizar, tributar e regulamentar a cannabis fez toda a diferença. Estamos ansiosos para interagir com os eleitores em todo o estado nas próximas semanas e meses. Os moradores do Missouri estão mais do que prontos para acabar com a proibição absurda e cara da maconha”.
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