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Embora os Estados Unidos tenham visto um imenso progresso em relação à reforma da lei da cannabis e à reformulação da opinião pública sobre a droga ao longo dos anos, a contínua falta de legalização e regulamentação federal é clara, especialmente em seus efeitos sobre grupos como os veteranos.
O Canadá, que possui cannabis legal em todo o país, introduziu a política de reembolso do Veterans Affairs Canada (VAC) para cannabis medicinal, permitindo o reembolso de até três gramas por dia para veteranos qualificados. O VAC estabeleceu especificamente uma taxa fixa de até US$ 8,50 por grama, ingerida em cannabis seca ou seu equivalente em cannabis fresca ou óleo.
Nos EUA, os provedores de VA têm permissão para discutir o uso de cannabis com veteranos, mas devido ao status federal da droga como Anexo I, os médicos de VA não podem recomendar ou cobrir a cannabis medicinal. Claro, com a crescente pesquisa sobre os benefícios potenciais da cannabis no que se refere às condições que afetam os veteranos, como TEPT ou alívio da dor, fica claro que os veteranos dos EUA ainda estão recorrendo a esta planta medicinal para obter ajuda, com ou sem assistência do VA.
Nova visão sobre o uso veterano de maconha
Uma nova pesquisa conduzida por um par de pesquisadores afiliados à Universidade do Norte do Texas e à Universidade de Illinois fornece mais informações sobre a quantidade de veteranos militares americanos que usam maconha. Em uma avaliação das tendências da cannabis entre uma coorte nacionalmente representativa de mais de 16.000 veteranos dos anos de 2013 a 2019, a pesquisa estimou que um em cada 10 veteranos relatou ter consumido cannabis no ano passado.
Os dados foram publicados na revista Uso e uso indevido de substâncias.
“O cenário legal em torno do uso de maconha nos Estados Unidos (EUA) está sempre mudando”, escreveram os pesquisadores. “Embora pesquisas substanciais tenham investigado os fatores de risco do uso entre diferentes populações, há muito a ser descoberto entre as populações de veteranos, que correm maior risco de problemas de saúde mental e física, que podem ser precipitados ou aliviados pelo uso de maconha”.
A pesquisa usou dados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde, composta por 16.350 veteranos com 18 anos de idade ou mais. Os pesquisadores testaram tendências lineares e quadráticas ponderadas no uso do ano passado, encontrando um aumento significativo (56%) no uso geral de cannabis de 2013 a 2019, com quase um em cada 10 veteranos (9,79%) relatando uso de cannabis no ano anterior.
Implicações mais amplas para veteranos e acessibilidade à maconha
Os pesquisadores também descobriram que os veteranos mais velhos, ou aqueles com 35 anos ou mais, eram mais propensos a relatar o uso de cannabis medicinal no ano passado na faixa etária de veteranos de 18 a 25 anos. Uma minoria dos entrevistados do estudo reconheceu que recebeu autorização para usar cannabis de um profissional de saúde, provavelmente devido à lei federal que proíbe provedores afiliados ao Departamento de Assuntos de Veteranos de emitir recomendações, mesmo em estados onde a cannabis medicinal já é legal.
“Esse aumento, no contexto das restrições do provedor federal de VA, tem implicações para questões de coordenação de cuidados e fornecimento seguro para veteranos”, concluíram os pesquisadores. “Dado o cenário heterogêneo e em rápida mudança da política de maconha medicinal e recreativa nos EUA, o presente estudo pode informar os esforços de redução de danos e intervenções comportamentais”.
Os autores se concentram no ponto, observando que, no contexto da política federal atual, os resultados apontam para a necessidade de “melhor coordenação de cuidados” entre aqueles que podem se beneficiar do uso de cannabis, mas não conseguem acessá-lo por meio do VA.
Pesquisa relacionada e olhar para o futuro
Os pesquisadores também observam que pesquisas adicionais são necessárias para entender melhor o uso de cannabis pelos veteranos no contexto das restrições federais do VA, “incluindo o exame de como os veteranos obtêm maconha, o que isso afeta na coordenação dos cuidados e nos resultados de saúde e se a maconha pode ou não desempenhar um papel na redução do uso de outras drogas e danos relacionados a drogas entre os veteranos”.
Outra pesquisa recente dos Veteranos da América do Iraque e Afeganistão (IAVA), um grupo que representa mais de 400.000 veteranos, descobriu que 83% dos veterinários da IAVA apoiavam o acesso legal à cannabis medicinal e 55% apoiavam a legalização recreativa. Além disso, 89% relataram que estariam interessados em usar cannabis se estivessem disponíveis para eles.
Embora a questão do acesso à cannabis medicinal ainda esteja em andamento, o VA já está avançando para explorar os psicodélicos: vários médicos do VA já estão realizando estudos especificamente observando o potencial da terapia assistida por psicodélicos para pessoas que precisam.
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