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A encefalopatia traumática crônica (CTE) não é o único problema que os jogadores de futebol devem estar cientes. Longas carreiras no futebol americano estão ligadas a menos massa branca no cérebro e associadas a problemas de comportamento e pensamento impulsivos, de acordo com um novo estudo do Boston University CTE Center. Este achado é independente de os jogadores de futebol terem encefalopatia traumática crônica (CTE).
CTE é uma doença neurodegenerativa progressiva frequentemente encontrada em atletas de esportes de contato. No entanto, muitos ex-atletas de esportes de contato sofrem de problemas de pensamento e comportamento impulsivo na ausência de CTE ou com CTE muito leve. Este novo estudo sugere que um tipo separado de dano cerebral, que pode aparecer antes do CTE, pode estar por trás de alguns desses sintomas.
“Danos à substância branca podem ajudar a explicar por que os jogadores de futebol parecem mais propensos a desenvolver problemas cognitivos e comportamentais mais tarde na vida, mesmo na ausência de CTE”, disse o autor correspondente Thor Stein, MD, PhD, neuropatologista do VA Boston Healthcare System e professor assistente de patologia e medicina laboratorial na Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine.
Os pesquisadores estudaram os cérebros de 205 jogadores de futebol americano falecidos doados ao Banco de Cérebros da Veterans Affairs-Boston University-Concussion Legacy Foundation (VA-BU-CLF) e mediram os níveis de mielina, um componente da substância branca que cobre, protege e acelera as conexões no cérebro. Eles então entrevistaram membros da família sobre medidas de cognição e impulsividade e depois compararam como a duração da carreira e a idade de início no futebol se relacionavam com os níveis de mielina e como os níveis de mielina se relacionavam com cognição e impulsividade. Além de mais anos jogando futebol, os pesquisadores descobriram que começar a jogar futebol em uma idade mais jovem também estava relacionado a mais perda de substância branca, independentemente da duração da carreira.
“Esses resultados sugerem que os testes existentes que medem lesões na substância branca durante a vida, incluindo exames de imagem e de sangue, podem ajudar a esclarecer possíveis causas de mudanças no comportamento e cognição em ex-atletas de esportes de contato. golpes de futebol e outros esportes na cabeça levam a lesões de longo prazo na substância branca”, disse o co-autor Michael L. Alosco, PhD, professor associado de neurologia.
Os pesquisadores esperam que essas descobertas ajudem a reforçar a ideia de que mais precisa ser feito para proteger o cérebro dos atletas, especialmente das crianças, de golpes repetidos na cabeça.
Essas descobertas aparecem online na revista Comunicação Cerebrals.
Este trabalho foi financiado por subsídios de: NIA (AG057902, AG06234, RF1AG054156), NINDS (U54NS115266, K23NS102399, RF1NS122854), National Institute of Aging Boston University AD Center (P30AG072978); o Departamento de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos, Veterans Health Administration, BLRD Merit Award (I01BX005161); a Nick and Lynn Buoniconti Foundation e BU-CTSI Grant Número 1UL1TR001430. As opiniões, opiniões e/ou descobertas contidas neste artigo são de responsabilidade dos autores e não devem ser interpretadas como uma posição, política ou decisão oficial de Assuntos de Veteranos ou do Departamento de Defesa, a menos que assim designado por outra documentação oficial. Os financiadores não tiveram um papel na concepção e condução do estudo; coleta, gerenciamento, análise e interpretação dos dados; preparação, revisão ou aprovação do manuscrito; ou decisão de submeter o manuscrito para publicação.
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