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Um fluxo de partículas, que a Nasa diz parecer líquido e possivelmente refrigerante, sai da espaçonave Soyuz na Estação Espacial Internacional, forçando o atraso de uma caminhada espacial de rotina planejada por dois cosmonautas russos em 14 de dezembro.
13:56 JST, 21 de dezembro de 2022
Uma caminhada espacial de rotina por dois cosmonautas russos a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) foi cancelada quando estava prestes a começar depois que os controladores de voo notaram um fluxo de líquido saindo de uma espaçonave Soyuz acoplada, mostrou um webcast da NASA.
O spray de fluido, que era visível no feed de vídeo ao vivo da NASA como uma torrente de partículas semelhantes a flocos de neve emanando da seção traseira da cápsula Soyuz MS-22, foi descrito por um comentarista da NASA como um vazamento de refrigerante.
A NASA disse que nenhum dos sete membros da atual tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) – três cosmonautas russos, três astronautas da NASA dos EUA e um astronauta japonês – esteve em perigo.
O acidente ocorreu no momento em que dois dos cosmonautas, o comandante da tripulação Sergey Prokopyev e o engenheiro de vôo Dimitri Petelin, estavam se preparando para uma caminhada espacial planejada para mover um radiador de um módulo para outro no segmento russo da ISS.
Um oficial das operações de controle de missão da Rússia perto de Moscou foi ouvido dizendo a Prokopyev e Petelin em uma transmissão de rádio que sua caminhada espacial estava sendo cancelada enquanto os engenheiros trabalhavam para determinar a natureza e a origem do vazamento.
O comentarista da NASA na transmissão ao vivo, Rob Navias, transmitindo do Johnson Space Center da NASA em Houston, também disse que a caminhada espacial foi cancelada por causa do vazamento, que ele disse ter começado por volta das 19h45 EST.
Navias disse que a nave Soyuz chegou à estação espacial em setembro, trazendo Prokopyev, Petelin e o astronauta americano Frank Rubio para a ISS, e permaneceu ligada ao lado voltado para a Terra do laboratório orbital.
A caminhada espacial planejada para 14 de dezembro foi adiada uma vez antes, no final de novembro, por causa de bombas de resfriamento defeituosas nos trajes espaciais dos cosmonautas, disse Navias.
A caminhada espacial seria a 12ª este ano na ISS e a 257ª na história da plataforma de 22 anos para trabalhos de montagem, manutenção e atualização, segundo a NASA.
Navias disse que é muito cedo para saber quais implicações o vazamento pode ter para a integridade da espaçonave e se isso pode representar alguma dificuldade para o retorno da tripulação à Terra no final de sua missão.
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