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O Vaticano devolveu à Grécia três fragmentos das esculturas do Partenon, em uma ação que pode aumentar a pressão sobre o Museu Britânico para que faça o mesmo.
As esculturas, que representam um cavalo e duas cabeças masculinas, foram originalmente criadas como parte do famoso templo do Partenon em Atenas, mas foram mantidas nos Museus do Vaticano por mais de dois séculos.
Seu retorno foi discutido durante uma visita do Papa Francisco a Atenas há dois anos, e em breve serão adicionados à coleção do Museu da Acrópole.
A ministra da cultura da Grécia, Lina Mendoni, disse: “Iniciativas como essas mostram o caminho, como as peças do Partenon podem ser reunidas, curando as feridas causadas por mãos bárbaras tantos anos atrás.
“Isso nos leva à demanda justa e moral de todo o povo grego, deste governo e de seu primeiro-ministro, pela devolução final de todas as esculturas do Partenon.”
Cerca de metade da escultura original sobrevive até hoje – destes, cerca de metade estão em Atenas e metade no Museu Britânico.
Mendoni disse que seu país “não pode reconhecer a posse e propriedade do Museu Britânico porque considera que as esculturas estão lá como produto de roubo”.
As esculturas foram feitas no início do século 19 pelo diplomata britânico Lord Elgin antes que a Grécia se tornasse independente do Império Otomano.
A Grécia faz campanha há anos para que as esculturas sejam devolvidas de Londres, dizendo que fazem parte do patrimônio do país.
O Museu Britânico, no entanto, diz que desistir deles poderia minar as coleções de museus em todo o mundo e que Elgin agiu com “total conhecimento e permissão das autoridades legais da época em Atenas e Londres”.
Na sexta-feira, em uma cerimônia para o retorno das esculturas do Vaticano, o líder da Igreja Ortodoxa da Grécia, o arcebispo Ieronymos II, disse: “Este ato do Papa Francisco é de importância histórica e tem um impacto positivo em todos os níveis… um exemplo para os outros.”
No ano passado, outro fragmento de escultura do templo do Partenon, retratando um pé da antiga deusa grega Ártemis, foi devolvido a Atenas de um museu na Sicília.
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