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Os genomas de vertebrados são repositórios de código de retrovírus que foi depositado na linhagem germinativa como retrovírus endógenos herdados durante a evolução. Pesquisadores da Universidade de Uppsala e da Universidade de Princeton agora fornecem novas descobertas sobre o estabelecimento e distribuição retroviral entre os tentilhões de Darwin. As descobertas estão sendo publicadas em Comunicações da Natureza.
Os pesquisadores examinaram genomas inteiros amostrados de toda a radiação do tentilhões de Darwin e encontraram retrovírus endógenos compartilhados (ERV) entre todas as aves individuais, sugerindo que a maioria das interações retrovírus-hospedeiro é anterior à especiação do hospedeiro. Eles também encontraram uma variação considerável de ERV em diferentes populações de tentilhões de Darwin, sugerindo uma colonização de retrovírus mais recente da linhagem germinativa. A seleção natural pode então levar ao enriquecimento ou perda de ERVs. A ocorrência também é afetada por cruzamentos entre espécies de tentilhões, o que resulta em fluxo gênico incluindo os ERVs.
“A variação inesperada do ERV sugere infecção recente por retrovírus e mudanças históricas no fluxo e seleção de genes”, diz Jason Hill, da Universidade de Uppsala, primeiro autor compartilhado do estudo.
Ao mapear a variação do ERV em todas as espécies de tentilhões de Darwin e comparando com espécies relacionadas, os pesquisadores destacam os padrões geográficos e históricos da ocorrência de hospedeiros de retrovírus.
“A distribuição do ERV ao longo e entre os cromossomos e entre as espécies de tentilhões sugere uma conexão entre os ERVs e a especiação rápida”, diz Mette Lillie, da Universidade de Uppsala, primeiro autor do estudo.
Como um grupo de espécies bem examinado que se tornou sinônimo de estudos de evolução, os tentilhões de Darwin representam um modelo natural para avaliar a extensão e o tempo da atividade retroviral em hospedeiros submetidos à especiação e colonização de novos ambientes.
“Os tentilhões de Darwin fornecem um recurso maravilhoso para conectar a variação do ERV entre as populações hospedeiras com genes e fenótipos hospedeiros, para identificar interações vírus-hospedeiro históricas e potenciais contribuições para a biologia do hospedeiro”, diz Patric Jern, da Universidade de Uppsala, que liderou o estudo.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Uppsala. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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