.
Há sempre uma tendência clara na ‘narrativa’ da Inglaterra nos grandes torneios, independentemente de ganharem ou perderem.
Muitas pessoas esperavam que a diferença entre os jogos de abertura da fase de grupos do Euro 2024 contra a Sérvia e a Dinamarca fosse dominada por rumores sobre se Cole Palmer deveria ser titular. Nós em 90 minutos as torres já haviam planejado há muito tempo tal eventualidade, assim como a natureza previsível do barulho ao redor dos Três Leões.
Em vez disso, tivemos alguns dias de discurso sobre Trent Alexander-Arnold. Que delícia.
Alexander-Arnold tem sido amplamente utilizado, embora não exclusivamente, pela Inglaterra como meio-campista nos últimos 12 meses. Quando ele recebeu a camisa oito do Campeonato Europeu deste verão, pareceu uma indicação bastante reveladora do papel que ele teria na Alemanha.
Vejam só, Gareth Southgate encarregou Alexander-Arnold de jogar no meio-campo ao lado de Declan Rice na vitória de domingo por 1 a 0 sobre a Sérvia.
A exibição da Inglaterra foi elogiada pela sua coragem, mas vários craques sofreram o peso de críticas específicas, com Harry Kane, Phil Foden e Alexander-Arnold aparentemente os principais antagonistas.
No caso de Alexander-Arnold, seu desempenho foi prejudicado por uma aparente falta de inteligência defensiva – ele perdeu a bola principalmente na entrada de sua própria área antes de Aleksandar Mitrovic acertar um chute na rede lateral – e não impacto desejado suficiente indo na outra direção.
A defesa desta experiência posicional tem sido que Alexander-Arnold tem os atributos necessários para um meio-campista de ponta e pode prejudicar as equipes enquanto joga em posições mais altas no campo. É uma teoria que funciona melhor como teoria do que como realidade, como quando analistas de TV realizam auditorias simples que envolvem mover um jogador e dizer que ele deveria ficar em outro lugar.
Há uma estranha fantasia sobre Alexander-Arnold no meio-campo que ignora o óbvio – ele é um dos principais laterais-direitos do mundo há mais de meia década.
Essa é a posição dele. Ele mostrou isso repetidas vezes pelo Liverpool. Ele é assim, para melhor ou para pior. Mesmo quando as suas capacidades defensivas são questionadas, o jogador de 25 anos ainda acerta no terço final e os números não mentem.
Alexander-Arnold lamenta que a Inglaterra tenha força na lateral-direita. Mas neste ponto, parece que a importância de Kyle Walker em jogos que não exigem que ele bloqueie Kylian Mbappe e similares é extremamente exagerada, talvez como melhor demonstrado por sua redução distorcida para Harry Kane e Jude Bellingham contra a Sérvia. O veterano não teve as temporadas mais brilhantes a nível individual no Manchester City e as suas próprias dúvidas defensivas voltaram, embora ele não forneça a mesma qualidade na posse de bola.
Durante os primeiros 15 minutos da vitória da Sérvia, Alexander-Arnold puxou para a direita com bastante frequência e a Inglaterra foi montada no 3-4-3 que a levou à final do Euro 2020. Esse é um plano tático muito mais sensato do que apenas colocá-lo no meio-campo e esperar que alguns cruzamentos do meio-campo direito saiam, um aspecto que deveria ser mais pressionado por Southgate se ele quiser ganhar apoio para esses ajustes.
Roy Keane e Wayne Rooney lançaram dúvidas extremas sobre as capacidades de Alexander-Arnold como meio-campista antes da vitória do fim de semana. Seus toques não naturais no espaço errado e a fuga dos corredores provaram que eles estavam certos em serem pessimistas. Certamente seria mais benéfico para um meio-campista defensivo cobrir o espaço que surge como lateral-direito do que o contrário.
Alexander-Arnold não merece todo o peso das críticas por quão altos são os riscos e quão antinatural ele é nesta função, apesar das alegações de que a Inglaterra há muito planeja essa reviravolta tática – talvez Southgate devesse ter tentado usar Foden mais na esquerda ao longo do ano passado, e não à direita, esse era o plano dele, certo?
A realidade surpreendente é que esta provavelmente será a posição de Alexander-Arnold durante o resto do torneio. Ele não tem muito tempo para se adaptar, sobreviver e conquistar antes que os grandes do Euro 2024 cheguem até ele. Fazer ou morrer, afundar ou nadar – um enigma desnecessário que Southgate e a Inglaterra trouxeram sobre si mesmos.
LEIA MAIS DAS ÚLTIMAS NOTÍCIAS, CITAÇÕES E PRÉ-VISUALIZAÇÕES DE JOGOS DA INGLATERRA
.
