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O senador de Nova Jersey, Robert Menendez, deve renunciar hoje, pouco mais de um mês após ser condenado por acusações de suborno que podem resultar em anos de prisão.
Menendez, 70, senador por três mandatos, foi considerado culpado por um júri em um tribunal de Manhattan de 16 acusações de corrupção, incluindo suborno, extorsão e atuação como agente estrangeiro. Uma investigação de anos descobriu que Menendez havia aceitado subornos na forma de dinheiro e barras de ouro em troca de ajudar os governos do Catar e do Egito.
A saída de Menendez de um órgão no qual ele atuou no augusto papel de presidente do comitê de relações exteriores do Senado deve ocorrer depois que ele disse ao governador de Nova Jersey, Phil Murphy, em uma carta de renúncia que hoje seria seu último dia.
Ele será sucedido interinamente por George Helmy até a eleição para a vaga no Senado de Nova Jersey em novembro, quando Andy Kim, um membro democrata do Congresso, será o candidato do partido contra um desafiante republicano, Curtis Bashaw.
Menendez, um outrora temido mediador do poder do partido, anunciou na semana passada que iria não competir na eleição como independenteum cenário que poderia ter minado as esperanças dos democratas de manter a cadeira e manter sua pequena maioria no Senado.
Ele havia dito anteriormente que concorreria como democrata independente se fosse inocentado das acusações pelas quais foi condenado.
Estrategistas do partido temiam que, com um forte apoio residual entre a comunidade latina, uma candidatura independente poderia ter conseguido apoio suficiente para dar a cadeira aos republicanos em um estado onde o Partido Republicano não vence uma eleição para o Senado há mais de meio século.
Ele deve ser sentenciado em 29 de outubro, embora tenha dito que apelará da condenação.
Seu colega senador de Nova Jersey e antigo protegido, Cory Booker, havia dito anteriormente que lideraria uma ação para expulsar Menendez se ele não renunciasse voluntariamente.
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