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Melhorar o diagnóstico nos cuidados de saúde é um imperativo moral, profissional e de saúde pública, de acordo com a Academia Nacional de Medicina dos EUA. No entanto, pouco se sabe sobre o escopo completo dos danos relacionados a erros de diagnóstico médico – as estimativas atuais variam amplamente. Usando novos métodos, uma equipe do Johns Hopkins Armstrong Institute Center for Diagnostic Excellence e parceiros da Risk Management Foundation das Harvard Medical Institutions procuraram derivar o que se acredita ser a primeira estimativa nacional rigorosa de incapacidade permanente e morte por erro de diagnóstico.
O artigo de pesquisa original foi publicado em 17 de julho por Qualidade e Segurança BMJ. Os resultados da nova análise de dados nacionais descobriram que, em todos os ambientes clínicos, incluindo hospitais e clínicas, cerca de 795.000 americanos morrem ou ficam permanentemente incapacitados por erro de diagnóstico a cada ano, confirmando a natureza premente do problema de saúde pública.
“O trabalho anterior geralmente se concentrou em erros que ocorrem em um ambiente clínico específico, como atendimento primário, departamento de emergência ou atendimento hospitalar”, diz David Newman-Toker, MD, Ph.D., investigador principal e diretor do Center for Diagnostic Excellence. “Esses estudos não puderam abordar o total de danos graves em vários ambientes de atendimento, cujas estimativas anteriores variaram amplamente de 40.000 a 4 milhões por ano.
Para identificar suas descobertas, os pesquisadores multiplicaram as medidas nacionais de incidência da doença pela proporção específica da doença de pacientes com essa doença que sofreram erros ou danos. Os pesquisadores repetiram esse método para as 15 doenças que causam mais danos, depois extrapolaram para o total geral de todas as doenças perigosas. Para avaliar a precisão das estimativas finais, os autores do estudo realizaram as análises sob diferentes conjuntos de suposições para medir o impacto das escolhas metodológicas e, em seguida, testaram a validade das descobertas comparando-as com fontes de dados independentes e revisão de especialistas. A estimativa nacional resultante de 371.000 mortes e 424.000 incapacidades permanentes reflete danos graves amplamente nos ambientes de atendimento e corresponde aos dados produzidos a partir de vários estudos anteriores que se concentraram em erros de diagnóstico em clínicas ambulatoriais e departamentos de emergência e durante o atendimento hospitalar.
Eventos vasculares, infecções e cânceres, apelidados de Três Grandes, respondem por 75% dos danos graves. O estudo constatou que 15 doenças representam 50,7% do total de danos graves. Cinco condições que causam os danos graves mais frequentes representam 38,7% do total de danos graves: acidente vascular cerebral, sepse, pneumonia, tromboembolismo venoso e câncer de pulmão. A taxa média geral de erro entre as doenças foi estimada em 11,1%, mas a taxa varia amplamente de 1,5% para ataque cardíaco a 62% para abscesso espinhal. A principal causa de danos graves por erros de diagnóstico foi o AVC, que foi perdido em 17,5% dos casos.
Os pesquisadores sugerem que as doenças responsáveis pelo maior número de danos graves relacionados a erros de diagnóstico e com altas taxas de erros de diagnóstico devem se tornar alvos prioritários para o desenvolvimento, implementação e dimensionamento de soluções sistemáticas.
“Uma abordagem focada na doença para prevenção e mitigação de erros de diagnóstico tem o potencial de reduzir significativamente esses danos”, diz Newman-Toker. “Reduzir erros de diagnóstico em 50% para acidente vascular cerebral, sepse, pneumonia, embolia pulmonar e câncer de pulmão pode reduzir incapacidades permanentes e mortes em 150.000 por ano.”
Newman-Toker acrescenta que soluções baseadas em doenças já foram desenvolvidas e implantadas na Johns Hopkins para tratar de um acidente vascular cerebral perdido, a principal causa identificada de danos graves. Essas soluções incluem simuladores virtuais de pacientes para melhorar as habilidades dos médicos de linha de frente no diagnóstico de AVC, gravações portáteis de movimentos oculares por meio de óculos de vídeo e telefones celulares para permitir que os especialistas ajudem remotamente os médicos de linha de frente no diagnóstico de AVC, algoritmos baseados em computador para automatizar aspectos do processo de diagnóstico para facilitar o escalonamento e painéis de excelência diagnóstica para medir o desempenho e fornecer feedback sobre a melhoria da qualidade.
“O financiamento para esses esforços continua sendo uma barreira”, diz Newman-Toker. “Erros de diagnóstico são, de longe, a crise de saúde pública com menos recursos que enfrentamos, mas o financiamento de pesquisa só recentemente atingiu a marca de US$ 20 milhões por ano.
Outros membros da equipe de pesquisa multidisciplinar envolvidos no relatório são Najlla Nassery, Adam Schaffer, Chihwen Winnie Yu-Moe, Gwendolyn Clemens, Zheyu Wang, Yuxin Zhu, Ali Saber Tehrani, Mehdi Fanai, Ahmed Hassoon e Dana Siegal.
Esses estudos foram financiados pela Society to Improve Diagnosis in Medicine, Agency for Healthcare Research and Quality (EPC VI [TOPIC ID 503-4262]R01 HS 27614, R18 HS 029350) e o Armstrong Institute Center for Diagnostic Excellence no Johns Hopkins Medicine.
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