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As vacinas contra a varíola administradas até meados da década de 1970 oferecem imunidade cruzada contínua à mpox (anteriormente conhecida como varíola dos macacos), relatam pesquisadores do Karolinska Institutet, na Suécia, em um estudo publicado na revista científica Hospedeiro celular e micróbio.
Durante o surto de mpox do ano passado, o vírus se espalhou pela primeira vez fora da África, causando mais de 85.000 casos da doença até o momento. Homens que fazem sexo com homens são os responsáveis pela maioria das infecções, com uma inclinação acentuada para os jovens.
O vírus que causa o mpox é conhecido como ortopoxvírus e é muito semelhante ao vírus que causou a varíola até meados da década de 1970, quando foi finalmente erradicado.
Como havia dados indicando que a antiga vacina contra a varíola poderia proteger contra a mpox, os pesquisadores do Karolinska Institutet se perguntaram se os indivíduos vacinados décadas atrás contra a primeira teriam alguma proteção contra a última devido a uma resposta de memória remanescente.
“Nosso estudo mostra que esse é o caso, o que implica que as células de memória têm vida muito longa e podem reconhecer vírus intimamente relacionados, como o vírus mpox, e fornecer imunidade de sobreposição ou reação cruzada”, diz o autor correspondente do estudo. Marcus Buggert, docente e pesquisador do Centro de Medicina Infecciosa do Karolinska Institutet.
Ao analisar a resposta imune das células T em 105 doadores de sangue saudáveis, os pesquisadores conseguiram mostrar que os indivíduos nascidos antes de 1976 tinham uma resposta imune significativamente mais forte contra ambos os tipos virais. Os pesquisadores também analisaram a resposta imune em 22 homens com infecção recente por mpox e mostraram que eles também exibiram uma forte resposta imune ao vírus, o que pode fornecer imunidade futura.
O estudo atual era muito pequeno para julgar quanta proteção a vacinação anterior contra a varíola fornece, mas o Dr. Buggert refere-se a um estudo observacional britânico publicado recentemente que examina o efeito de uma vacina contra a varíola administrada a homens do grupo de risco em 2022.
“Este estudo mostra que a vacina contra a varíola pode fornecer cerca de 80% de proteção contra a mpox”, diz ele.
O estudo foi financiado pelo Conselho Sueco de Pesquisa, Fundação Knut e Alice Wallenberg, ERC, Instituto Karolinska, Sociedade Sueca de Pesquisa Médica (SSMF), Sociedade Sueca do Câncer, Fundação Åke Wiberg, Fundação Magnus Bergvall e Fundação Jonas Fundação Söderquist.
Marcus Buggert é consultor da Oxford Immunotec, Mabtech, BMS e MSD.
fatos sobre mpox
Mpox (anteriormente monkeypox) é uma infecção viral transmitida principalmente por contato físico próximo com uma pessoa infectada. O contato sexual físico representa um risco particularmente alto. Os sintomas comuns são bolhas, feridas e erupções cutâneas, febre e gânglios inchados. Também pode causar dor e desconforto, mas geralmente desaparece por conta própria após duas a quatro semanas.
Na Suécia, o programa de vacinação contra a varíola começou no início de 19º século e foi descontinuado em 1976, quando a doença foi erradicada. A vacina era obrigatória para toda a população.
A vacina atualmente dada para mpox é essencialmente uma vacina contra a varíola.
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