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ON quarta-feira, uma influenciadora de 30 anos chamada Kylie Nelson assinou um contrato com o TikTok para promover o aplicativo em sua página. Algumas horas depois, ela soube que o estado de Montana havia aprovado uma lei proibindo o TikTok.
“Agora eu me pergunto: o que fazemos aqui?” disse Nelson, que mora em Billings e é um criador de conteúdo em tempo integral. “Cerca de 60% a 70% das colaborações da minha marca são com o TikTok. Então, sim, estou muito chateado com a notícia.
Nelson tem mais de 206.000 seguidores no TikTok e estima que ganhará cerca de US$ 60.000 com sua influência este ano. Desde que ela largou o emprego para se tornar criadora de conteúdo, a maior parte de sua renda depende da existência do aplicativo.
Legisladores de todo o país ameaçaram proibir o TikTok, mas Montana se tornou o primeiro estado a seguir com a ideia esta semana. Sob a nova regra, sancionada pelo governador republicano, Greg Gianforte, as lojas de aplicativos móveis estão proibidas de oferecer o aplicativo aos usuários a partir do ano que vem.
Nelson está cético quanto à entrada em vigor da lei. “Vou acreditar que foi banido quando na verdade for banido em janeiro próximo”, disse ela. “Até então, vou conversar com minha agência de talentos e o TikTok para elaborar um plano de jogo completo.”
Não é apenas a renda que Nelson pode perder. A maioria de suas postagens inspira os amantes da moda de tamanho médio ou pessoas que vestem roupas maiores que os tamanhos 0 a 8, mas menores que o tamanho 12. É um dos muitos grupos de nicho que encontraram uma plataforma no aplicativo.
“A primeira coisa em que pensei quando soube da proibição foi a comunidade de mulheres que construí”, disse Nelson. “Estamos apoiando uns aos outros para nos sentirmos confiantes em nossas roupas.”
O TikTok é propriedade da ByteDance, uma empresa chinesa, e está sob escrutínio por seus laços com o país. Políticos de ambos os lados do corredor, do governo Biden a Donald Trump, expressaram preocupação com a segurança nacional e o potencial de o TikTok compartilhar dados de usuários com a China.
Christian W Poole, um jovem de 20 anos de Bozeman, conseguiu seus primeiros 100.000 seguidores no ensino médio classificando as cidades de Montana em uma escala de 1 a 10. (Lincoln e Virginia City foram suas principais escolhas.) Ele agora tem 418.500 seguidores em o aplicativo, onde ele se autodenomina “o embaixador não oficial do estado de Montana”.
Poole disse que o governo de seu estado tinha problemas maiores para resolver do que o TikTok. “É tão bobo alvejá-los”, disse ele. “Temos uma infraestrutura terrível; no ano passado tivemos grandes inundações que destruíram pontes e estradas. Há tantos outros problemas sobre os quais ninguém está falando, mas eles estão se concentrando em proibir um aplicativo de entretenimento porque têm medo da China minerar dados que os EUA já mineram.”
O TikTok continua extraordinariamente popular entre os jovens americanos; tem mais de 100 milhões de usuários nos Estados Unidos. Representantes do TikTok disseram à AP que mais de 200.000 pessoas só em Montana usam o aplicativo.
Um dia após a assinatura do projeto de lei, os criadores de conteúdo do estado começaram a postar com a hashtag #montanalovestiktok, que foi visualizada mais de 68.000 vezes.
“Não parece que este projeto de lei tenha qualquer apoio do público”, disse Poole. “Bem, talvez audiências mais velhas, e o Governador Gianforte está cedendo a elas. A pessoa média em Montana realmente não se importa.”
Poole continuará a usar o aplicativo. “TikTok é meu hobby favorito”, disse ele. “Isso me dá algum dinheiro, mas eu não monetizo muito. Quero fazer as pessoas rirem e se relacionarem comigo. Se eu perdesse o caminho para fazer isso em janeiro, seria péssimo, mas agora estou me concentrando no que tenho.
De acordo com a lei, os usuários não enfrentarão nenhuma punição por acessar o TikTok, mas lojas de aplicativos como Apple e Android, além do próprio TikTok, enfrentariam uma multa de US$ 10.000 por dia toda vez que alguém “tivesse a capacidade” de acessar ou baixar o aplicativo.
O TikTok planejava desafiar a lei, que um porta-voz disse violar os direitos da primeira emenda.
“Queremos garantir aos montanenses que eles podem continuar usando o TikTok para se expressar, ganhar a vida e encontrar uma comunidade enquanto continuamos trabalhando para defender os direitos de nossos usuários dentro e fora de Montana”, disse o porta-voz em comunicado.
Uma pesquisa conduzida pelo site Casino.org perguntou a mais de 2.000 criadores de conteúdo baseados em Montana se eles continuariam a usar a plataforma após o banimento; 35% disseram que pretendiam. Os usuários terão que contornar a lei usando VPNs ou proxies para usar o aplicativo, o que os deixaria vulneráveis a ataques cibernéticos.
Nelson não sabe o que ela fará se a lei entrar em vigor. “A questão da VPN é intrigante para mim, mas também sou uma seguidora de regras, então teria dificuldade em fazer isso”, disse ela.
À medida que as proibições contra o TikTok aumentam, a ByteDance começou a promover o Lemon8, seu mais novo aplicativo de compartilhamento de vídeos e fotos. Nelson disse que ela poderia mover seu conteúdo para lá.
“Sempre haverá um novo aplicativo lançado”, disse ela. “É como se o Instagram desaparecesse e o TikTok surgisse. Talvez o próximo seja o Lemon8.”
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