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A utilização de bilhetes sazonais ferroviários na Grã-Bretanha caiu para o nível mais baixo já registado, impulsionada por um aumento no trabalho a partir de casa desde a pandemia de Covid-19.
O número de viagens ferroviárias realizadas por pessoas que utilizam bilhetes sazonais caiu para 13% no ano até 31 de março, face aos 15% do ano anterior, segundo dados números do Gabinete Ferroviário e Rodoviário, o regulador da indústria. Este é o valor mais baixo desde que os registos começaram em 1986-87.
Antes da pandemia, no ano até março de 2020, mais de um terço (34%) das viagens eram realizadas com bilhetes sazonais.
As receitas provenientes dos bilhetes sazonais são uma componente crucial das receitas dos caminhos-de-ferro. Durante a pandemia, os confinamentos forçaram os trabalhadores de escritório a trabalhar a partir de casa, fazendo com que os centros das cidades se assemelhassem a cidades fantasmas. Desde então, muitos empregadores flexibilizaram as suas regras para acomodar o trabalho híbrido, permitindo que as pessoas continuassem a trabalhar parcialmente a partir de casa.
Embora alguns bancos e outras empresas insistam agora que os seus funcionários passem a maior parte do tempo no escritório, um estudo mostrou esta semana que o trabalho híbrido torna os funcionários mais felizes, mais saudáveis e mais produtivos. Três quartos dos que trabalham com flexibilidade descobriram que se sentiam menos esgotados do que quando passavam a semana inteira no escritório.
O Office for Rail and Road disse que 1,6 mil milhões de viagens ferroviárias foram feitas na Grã-Bretanha no último ano, um aumento de 16% em relação aos 1,4 mil milhões de viagens do ano anterior. Foram percorridos um total de 60 mil milhões de quilómetros, um aumento de 13% em relação ao ano anterior. Nos três meses até março, os passageiros realizaram 405 milhões de viagens, um aumento de 13% em relação ao mesmo trimestre do ano passado.
A receita total de passageiros aumentou para £ 10,3 bilhões, um aumento de 13% em relação aos £ 9,1 bilhões do ano anterior, quando ajustada pela inflação.
Em resposta ao aumento do número de pessoas que trabalham parte da semana em casa, a indústria ferroviária começou a oferecer bilhetes sazonais flexíveis que permitem aos utilizadores viajar em quaisquer oito dias num período de 28 dias.
No entanto, a análise de Especialista em economia de dinheiro descobriram que os ingressos para a temporada de meio período só ofereciam economia para quem viajava dois dias por semana e, mesmo assim, muitas vezes havia opções mais baratas.
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A Govia Thameslink Railway foi a maior operadora em número de viagens de passageiros no ano até março. A linha Elizabeth foi a segunda com maior número de viagens e o maior aumento de viagens em relação ao ano anterior, um aumento de 54%. Isto se deve ao aumento dos serviços desde a inauguração do trecho central da linha em maio de 2022, com serviço completo a partir de maio de 2023.
O aumento relativamente grande, em termos homólogos, do número de viagens de vários operadores deveu-se à redução dos horários no ano anterior. Isso inclui ScotRail, Avanti West Coast e TransPennine Express, todos com horários reduzidos em algum momento entre abril de 2022 e março de 2023.
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