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Quando Claudia van den Heuvel tinha 13 anos, o jipe em que viajava foi roubado por dois homens armados. Morando em Caracas na época, ela voltava de uma festa do pijama quando o incidente aconteceu.
Depois de um passeio aterrorizante pela capital venezuelana, os assaltantes depositaram van den Heuvel e seu acompanhante em um clube de campo. Mas a experiência permaneceu com ela por anos.
Houve um resultado positivo desse episódio aterrorizante – ele moldou sua carreira. Van den Heuvel, diretor da prática de crise e resiliência da empresa de serviços profissionais PwC, diz: “Acho que me tornei psicólogo e profissional de risco porque o evento desencadeou um fascínio pelo comportamento dos outros. Usei a crise como catalisador do crescimento; uma chance de aprender algo sobre mim e como isso pode beneficiar os outros.”
A capacidade de aprender – e, em última análise, reformular – a adversidade é algo que van den Heuvel instila em seus clientes no Centro de Liderança de Crises global da PwC, que apoia organizações e equipa seus futuros líderes na preparação, resposta e recuperação de crises. Durante a pandemia, os líderes empresariais tiveram sua resiliência testada como nunca antes. De fato, 70% dos que responderam à Pesquisa Global de Crise de 2021 da PwC disseram que seus negócios foram impactados negativamente.
Seguiu-se uma série de eventos globais imprevisíveis, incluindo a guerra na Ucrânia, a crise do custo de vida e o aumento dos preços da energia – colocando uma pressão ainda maior e sustentada sobre as empresas e seus líderes. Embora haja a tentação de esperar que a crise passe antes de estabelecer metas estratégicas de longo prazo, as empresas devem fazer o oposto, diz van den Heuvel. “É estabelecer metas em meio a confusão e incerteza [that breeds resilience]. Ser criativo e ágil ajuda você a pensar em soluções diferentes para os problemas.”
Em um nível pessoal, o estresse é uma resposta normal a uma crise, diz van den Heuvel. “Você está programado para ter uma reação de luta ou fuga. Mesmo especialistas e líderes de alto desempenho em um campo não estão imunes aos impactos fisiológicos criados pelo estresse e pela incerteza. Eu treino equipes executivas no básico: truques psicológicos que você pode empregar para desestressar.”
Ela acrescenta: “Precisamos desenvolver a mentalidade e as habilidades sociais que criam resiliência”.
Mas como desenvolver essas características? O primeiro lugar a procurar é perto de casa. Nossas vidas pessoais e profissionais estão inextricavelmente interligadas quando se trata de resiliência. Para os líderes, priorizar sua própria saúde e bem-estar para que estejam física e mentalmente aptos a liderar é tão importante quanto proteger o bem-estar dos funcionários. “Sim, compaixão e empatia pelos outros são características importantes em uma crise para um líder, mas você precisa começar por si mesmo”, diz van den Heuvel.
Em 2019, van den Heuvel se viu tendo que se concentrar em sua própria resiliência pessoal, depois de passar por algumas experiências traumáticas: seu parceiro foi embora logo depois que ela deu à luz, ela e seu filho contraíram um vírus desagradável, e depois havia a solidão de ser uma mãe solteira durante a pandemia de Covid. A ioga ajudou, diz ela, assim como escrever um diário de ingratidão – pelo que você não é grato. “Isso tira você de um estado de inação e leva você a implementar mudanças em sua vida que se alinham com o que você mais valoriza.”
Quando enfrentamos uma crise, nosso instinto inicial pode ser reagir, mas é importante dar um passo para trás e refletir antes de responder, diz ela. “Especialmente com uma crise de longo prazo como o Covid, é saber no início de uma crise definir uma equipe A e uma equipe B e enviar a equipe B para casa e dizer: ‘Nós sabemos que você quer estar aqui, nós sabemos que todos estão realmente motivados a ajudar a organização nisso, mas em 12 horas, essas pessoas estarão cansadas e estressadas e eu vou precisar que você venha como um novo par de mãos.’”
Momentos de pausa são cruciais e podem evitar o esgotamento: “Você realmente não aprende com uma crise a menos que reserve um tempo para refletir sobre o que realmente fez, porque senão você continuará e ficará sem [of steam]. Temos uma compreensão distorcida da resiliência: achamos que somos como os Navy Seals e podemos continuar para sempre. Não podemos. A resiliência se baseia na recarga e nos momentos de pausa.”
Quando ocorrer um desastre, aproveite as informações à sua disposição, sejam dados de clientes ou ideias de sua rede mais ampla, para promover a tomada de decisões. “Líderes resilientes nivelam hierarquias e ampliam amplamente as fontes de informação”, diz van den Heuvel.
Refletir sobre dificuldades anteriores também pode ajudar a desenvolver uma “memória muscular” para resiliência. Há uma razão pela qual “falhe rápido, falhe com frequência” é um mantra do Vale do Silício: aprender com tempos difíceis identifica pontos cegos para evitar que o desastre aconteça novamente.
As experiências de Van den Heuvel são testemunho da noção de que a crise pode alimentar a transformação. Ela diz: “Não veja uma crise como algo da qual você precisa se esconder. Reenquadrá-lo como uma oportunidade é a melhor maneira de lidar com isso.”
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