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A recém-criada unidade ofensiva de hackers da Grã-Bretanha, a National Cyber Force, disse que está envolvida diariamente em operações para interromper grupos terroristas, distribuidores de material de abuso sexual infantil e oponentes militares do Reino Unido.
Um documento oficial, Responsible Cyber Power in Practice, é a primeira declaração de política do órgão e tem como objetivo descrever até que ponto o Reino Unido está preparado para lutar contra as crescentes ameaças online organizadas.
Os detalhes operacionais permanecem incompletos, embora o NCF diga que está envolvido em técnicas para “minar o comércio” de hackers russos, chineses e outros patrocinados pelo estado e em “interrupção técnica” contra grupos terroristas, por exemplo, para impedir a disseminação de propaganda online.
Outras atividades listadas pelo NCF incluem “interromper redes e capacidades operacionais” dos inimigos da Grã-Bretanha em apoio às forças armadas do Reino Unido e “campanhas persistentes” para remover imagens de abuso infantil, tornando mais difícil encontrar conteúdo ilegal online.
Anunciado formalmente em 2020, o NCF é uma operação conjunta entre a agência de espionagem GCHQ e o Ministério da Defesa. É a primeira vez que as capacidades de ataque cibernético da Grã-Bretanha foram agrupadas em uma unidade reconhecida.
Rússia, China, Irã e Coreia do Norte são considerados promotores de grupos de hackers que visam roubar segredos políticos e comerciais online, ou se envolver em ataques de extorsão de ransomware online, onde cibercriminosos assumem o controle dos sistemas de uma empresa e exigem pagamentos substanciais para restaurá-los.
Na semana passada, um vazamento de arquivos de Moscou revelou que agências de espionagem russas incumbiram uma empresa de TI, a NTC Vulkan, de desenvolver ferramentas de guerra cibernética destinadas a derrubar redes de infraestrutura e vasculhar a Internet em busca de vulnerabilidades.
O NCF diz que está disposto a tentar derrubar a capacidade cibernética de um adversário, se necessário, mas argumenta que muitas vezes pode ser mais eficaz degradar sua “capacidade de adquirir, analisar e explorar as informações de que precisam”.
Descreve isso como a “doutrina do efeito cognitivo”, pela qual se espera que seja possível afetar a “percepção do ambiente operacional dos oponentes e enfraquecer[ing] sua capacidade de planejar e conduzir atividades de forma eficaz”.
A simples eliminação de servidores ou redes de computador pode ter um impacto mais dramático a curto prazo, mas o NCF diz que equipamentos perdidos podem ser facilmente substituídos, e é por isso que uma estratégia psicológica de longo prazo é preferida.
A Grã-Bretanha tem sido muito recatada em revelar quaisquer detalhes específicos sobre operações cibernéticas, o que poderia ser interpretado por estados hostis como uma forma de ataque. Mas, no passado, as autoridades reconheceram em particular a invasão de redes de computadores administradas pelo Estado Islâmico em 2017, antes que o NCF fosse revelado.
após a promoção do boletim informativo
O hack obteve detalhes sobre como o EI estava obtendo drones e mísseis relacionados, e como e onde os pilotos foram treinados, permitindo que as forças da coalizão destruíssem a capacidade e reduzissem a ameaça militar às forças terrestres no Iraque e na Síria.
O chefe do NCF, cujo nome também está sendo revelado publicamente, é James Babbage, oficial do GCHQ nos últimos 30 anos, tornando-o um dos apenas quatro espiões britânicos cujos nomes são de domínio público. Os outros três são os chefes das agências de inteligência britânicas, GCHQ, MI5 e MI6.
Jeremy Fleming, chefe do GCHQ, disse que a publicação do documento de política pretendia demonstrar que o Reino Unido é um “poder cibernético verdadeiramente responsável”. O NCF, acrescentou, era necessário para permitir que o Reino Unido “contestas e competisse com adversários no ciberespaço” e para “proteger nossa sociedade livre, aberta e pacífica”.
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