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O primeiro contingente de policiais estrangeiros apoiados pelas Nações Unidas chegou ao Haiti na terça-feira, quase dois anos depois de a problemática nação caribenha ter solicitado urgentemente ajuda para conter um aumento na violência de gangues.
Algumas centenas de agentes da polícia do Quénia desembarcaram na capital, Porto Príncipe, cujo principal aeroporto internacional reabriu no final de Maio, depois de a violência de gangues ter forçado o seu encerramento durante quase três meses.
Polícia queniana parte para o Haiti para combater a violência desenfreada de gangues
Não se sabia imediatamente qual seria a primeira missão dos quenianos, mas eles enfrentarão gangues violentas que controlam 80% da capital do Haiti e deixaram mais de 580 mil pessoas desabrigadas em todo o país enquanto saqueiam bairros na sua tentativa de controlar mais território. . As gangues também mataram vários milhares de pessoas nos últimos anos.
A chegada dos quenianos marca a quarta grande intervenção militar estrangeira no Haiti. Embora alguns haitianos os recebam com boas-vindas, outros vêem a força com cautela, dado que a intervenção anterior – uma missão de manutenção da paz da ONU de 2004-2017 – foi marcada por alegações de agressão sexual e uma epidemia de cólera, que matou quase 10.000 pessoas.
Romain Le Coeur, especialista sénior da Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional, instou a comunidade internacional e os funcionários governamentais a partilharem detalhes, incluindo as regras de envolvimento e o conceito operacional da missão.
Ele disse: “O que vai acontecer no confronto com as gangues?” “É uma missão fixa? É uma missão dinâmica? Todos esses detalhes ainda estão faltando e acho que é hora de realmente sermos transparentes.”
Horas depois da chegada dos quenianos, o primeiro-ministro Gary Connell agradeceu à nação da África Oriental pela sua solidariedade, observando que os gangues vandalizaram casas e hospitais e incendiaram bibliotecas, tornando o Haiti “inabitável”.
“O país atravessa momentos muito difíceis”, disse ele em conferência de imprensa. “Basta. Começaremos a trabalhar aos poucos para recuperar o controle do país.”
Connell disse que os quenianos seriam destacados nos próximos dois dias, mas não deu detalhes. Ele estava acompanhado por Monica Juma, ex-ministra das Relações Exteriores do Quênia que agora atua como Conselheira de Segurança Nacional do Presidente William Ruto. Ela disse que os quenianos “servirão como agentes de paz, estabilidade e esperança”.
“Estamos unidos em nosso compromisso de apoiar a Polícia Nacional do Haiti para restaurar a ordem e a segurança públicas”, disse ela. “Esperamos que esta não se torne uma missão permanente.”
Esta mobilização ocorre quase quatro meses depois de os gangues terem lançado ataques coordenados, visando infra-estruturas governamentais importantes na capital do Haiti e noutros locais. Assumiram o controlo de mais de duas dezenas de esquadras de polícia, abriram fogo contra o principal aeroporto internacional e invadiram as duas maiores prisões do Haiti, libertando mais de 4.000 prisioneiros.
“Há muito tempo que exigimos segurança”, disse Orgeline Bussicott, uma mulher de 47 anos, mãe de dois filhos, que vende cenouras e carvão como distribuidora grossista.
A violência das gangues prejudicou suas vendas e ela tenta ficar fora o mais tarde possível, antes do pôr do sol, para recuperar as perdas, apesar do medo.
“Nunca se sabe quem está à sua espera ao virar da esquina”, disse ela, acrescentando que estava optimista quanto à unificação da polícia queniana com as autoridades locais.
Os críticos dizem que os ataques de guerrilha que começaram em 29 de Fevereiro poderiam ter sido evitados se a força estrangeira tivesse sido mobilizada mais cedo, mas vários reveses – incluindo uma contestação legal apresentada no Quénia e a turbulência política no Haiti – atrasaram a sua chegada.
Os ataques impediram o então primeiro-ministro Ariel Hennie, que na altura se encontrava no Quénia para pressionar pelo envio de tropas, de regressar ao Haiti. Ele renunciou no final de abril quando a violência aumentou. O Conselho Presidencial de Transição, composto por nove membros, escolheu então Connell, um antigo funcionário da ONU, como primeiro-ministro e nomeou um novo governo em meados de Junho.
No entanto, a violência dos gangues persistiu e os especialistas dizem que continuará, a menos que o governo também aborde os factores sociais e económicos que alimentam a presença dos gangues num país atormentado pela pobreza extrema, onde o departamento de polícia sofre de grave falta de pessoal e de recursos.
Le Cor disse que era difícil prever a reação das gangues à missão. Ele acrescentou: “Alguns deles podem lutar. Alguns deles podem querer negociar e abrir um diálogo com o governo haitiano”.
Num vídeo recente, Jamie Scherizer, um antigo agente da polícia que agora lidera um poderoso sindicato de gangues conhecido como Família e Aliados do G9, dirigiu-se pela primeira vez ao novo primeiro-ministro.
“Não façam o jogo dos políticos e empresários tradicionais, que usaram a violência para atingir objetivos políticos e económicos”, disse Cherizier, conhecido como “churrasco”. “O problema que existe hoje só pode ser resolvido através do diálogo.”
Quando questionado sobre os comentários de Barbecue na terça-feira, Connell respondeu com uma mensagem própria: “Abaixem suas armas e reconheçam a autoridade do Estado, e então veremos para onde iremos a partir daí”.
O Conselho de Segurança da ONU autorizou o Quénia a liderar a missão policial multinacional em Outubro de 2023, um ano depois de Henry ter solicitado pela primeira vez assistência imediata.
O presidente Joe Biden elogiou a chegada do primeiro contingente, dizendo que a missão em geral “proporcionará o alívio tão necessário”.
“O povo do Haiti merece sentir-se seguro nas suas casas, construir uma vida melhor para as suas famílias e desfrutar das liberdades democráticas”, disse ele. “Embora estes objetivos possam não ser alcançados da noite para o dia, esta missão oferece a melhor oportunidade para os alcançar.”
Grupos de direitos humanos e outros questionaram a utilização da polícia queniana, apontando para anos de alegações de abusos contra agentes, incluindo execuções extrajudiciais. Na terça-feira, a polícia foi novamente acusada de abrir fogo na capital queniana, Nairobi, enquanto milhares de manifestantes invadiam o Parlamento.
À polícia queniana no Haiti juntar-se-ão policiais das Bahamas, Bangladesh, Barbados, Benin, Chade e Jamaica, com um total de 2.500 agentes. Será implantado em fases a um custo de cerca de 600 milhões de dólares anuais, de acordo com o Conselho de Segurança da ONU.
Até agora, o fundo gerido pela ONU para a missão recebeu apenas 18 milhões de dólares em contribuições do Canadá, França e Estados Unidos. Os Estados Unidos também prometeram um total de 300 milhões de dólares em apoio.
“Embora a violência dos gangues pareça ter diminuído desde o seu pico no início deste ano, a situação de segurança no país continua fraca”, afirmou o Conselho de Segurança da ONU numa declaração de 21 de Junho.
Mais de 2.500 pessoas morreram ou ficaram feridas nos primeiros três meses deste ano, um aumento de mais de 50% em comparação com o mesmo período do ano passado.
Muitos haitianos vivem com medo, incluindo Janet Ovil, uma mulher de 54 anos, mãe de dois filhos em idade universitária. Ela vende produtos como bananas e pimentões verdes, e foi roubada diversas vezes por gangues enquanto viajava em ônibus públicos com suas mercadorias. Ela disse que coloca o dinheiro na axila ou na calcinha para tentar mantê-lo seguro.
“Preciso de segurança. Preciso de trabalho. Preciso de estradas abertas para poder sustentar a minha família”, disse ela. “Ser empresário no Haiti não é nada fácil. Há muitos riscos, mas assumimos riscos para garantir que as nossas famílias estejam bem.”
As Nações Unidas estimam que cerca de 1,6 milhões de haitianos estão à beira da fome, o número mais elevado registado desde o devastador terramoto de 2010.
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