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As fábricas que expelem carbono e alimentam o aquecimento global podem se tornar uma coisa do passado se os fabricantes usarem a mais recente tecnologia digital para reduzir as emissões de carbono e aumentar a eficiência energética.
A indústria manufatureira é responsável por quase um quarto das emissões de carbono globalmente e deve mudar seus hábitos ou assumir a responsabilidade por contribuir para mudanças climáticas catastróficas, de acordo com o último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas. Enquanto o órgão insta os fabricantes a adotar novos processos de produção sustentáveis, as empresas estão se voltando para a tecnologia digital avançada na tentativa de reduzir as emissões de carbono.
Um conjunto de tecnologias conhecido como a quarta revolução industrial – incluindo sistemas como robótica, inteligência artificial (IA), computação de borda descentralizada e monitoramento de tendências de dados – está ajudando a tornar as fábricas mais eficientes e sustentáveis.
“O que esta tecnologia da quarta revolução industrial nos oferece são dados muito detalhados, resultando em maior transparência e visibilidade global”, diz Johannes Holtbrügge, gerente sênior de transformação digital da Henkel, fabricante global de tecnologias adesivas e bens de consumo. “Isso permite que uma empresa como a nossa entenda onde podemos reduzir o uso de energia, além de encontrar formas de reduzir o desperdício e o consumo excessivo de água, ajudando-nos a ter um impacto positivo no meio ambiente”, diz ele.
A unidade de negócios Laundry and Home Care da Henkel fabrica marcas de detergente como Bloo, Color Catcher, Dylong e Jeyes, e a empresa está buscando a nova tecnologia para ajudá-la a remover todas as emissões de carbono de seus processos de produção e se tornar uma empresa positiva para o clima até 2030 – o que significa que o excedente de energia livre de CO2 produzido pode ser usado por terceiros.
A partir de 2013, a Henkel começou a instalar milhares de sensores em suas 30 fábricas de lavanderia e cuidados domésticos em todo o mundo, medindo tudo, desde o consumo de eletricidade até a pressão da água em tempo real. “Isso nos trouxe transparência e percepção e nos permitiu avaliar e comparar fábricas para que elas pudessem aprender umas com as outras. O uso inteligente desses dados nos ajudou a reduzir nosso consumo de energia e reduzir o desperdício”, diz Holtbrügge.
Anteriormente, o uso de energia era medido enviando um engenheiro para ler o medidor. Com a rede de sensores, um fluxo contínuo de dados está disponível sobre uso de energia, consumo de água e fornecimento de gás de fábricas nos Estados Unidos, América do Norte, Ásia, África e Europa. Esses dados podem, por exemplo, ser combinados e analisados para mostrar como o ar comprimido que alimenta as máquinas pode ser usado e distribuído de forma eficiente. Ou se os sensores alertarem os engenheiros sobre uma queda repentina na pressão da água, isso sugere que deve haver um vazamento em algum lugar. A localização rápida de vazamentos reduz o consumo de água. Antes dos sensores, poderia levar dias para perceber que havia uma falha.
Enquanto isso, conectar os trabalhadores da fábrica digitalmente também está pagando dividendos ambientais. As inspeções de segurança nas fábricas são realizadas por funcionários equipados com iPads, que permitem registrar as anomalias em um aplicativo e documentá-las com fotos. Anteriormente, as inspeções eram registradas em papel. Houve cerca de 200.000 visitas a fábricas usando esse sistema de trabalho conectado, o que melhorou a segurança da fábrica e economizou recursos consideráveis.
Essas iniciativas ajudaram a Henkel a economizar significativamente no uso de energia e a colocaram firmemente no caminho para atingir suas metas de positividade climática para 2030. Desde 2011, a empresa conseguiu uma economia de energia de 16% a 18% usando esses recursos digitais juntamente com outras economias de eficiência. Cerca de 3,5 milhões de toneladas de CO2 foram retiradas do processo de produção nos últimos 15 anos, economizando cerca de € 10 milhões (£ 8,5 milhões) anualmente em contas de energia, diz a empresa.
Dirk Holbach, vice-presidente sênior corporativo e diretor da cadeia de suprimentos da Henkel Beauty Care and Laundry & Home Care, diz que as quatro áreas principais da tecnologia da quarta revolução industrial na Henkel – robótica, sensores, análises e visualização – estão convergindo. Os dados produzidos pelos sensores são analisados, geralmente usando algoritmos de IA, e são apresentados em gráficos fáceis de ler em um painel por meio de visualização. Os robôs, que são usados para levantar produtos em paletes para remessa, usam sensores e análises para concluir suas tarefas. “Os benefícios reais da quarta era industrial são percebidos quando todas essas tecnologias funcionam em conjunto”, diz Holbach.
Isso terá enormes implicações para as cadeias de suprimentos – a base de fabricação e logística dos negócios industriais e de consumo. As cadeias de abastecimento contribuem com até 90% das emissões globais de carbono de muitas empresas e a tecnologia atualmente sendo testada está ajudando a reduzir as emissões enquanto cria um novo tipo de cadeia de abastecimento.
Nas últimas décadas, a indústria tem tentado criar cadeias de suprimentos enxutas e eficientes que minimizem o estoque e contribuam para um sistema just-in-time onde a folga é eliminada da cadeia. Essa abordagem foi recentemente pressionada, pois foi percebida que teve dificuldades durante a pandemia e suas consequências. Com a combinação da corrida para carbono zero, tecnologia da quarta revolução industrial e as lições da pandemia, há necessidade de maior planejamento de contingência e melhoria contínua.
Para Holbach, a nova abordagem significa afastar-se das cadeias de suprimentos enxutas para o que ele chama de “cadeia de suprimentos consciente”.
“Você precisa de sensores, precisa de dados, precisa de modelos que representem suas atividades e então precisa fazer chamadas conscientes”, diz Holbach. “Você precisa estar atento ao tipo de decisão que está tomando, mas isso não significa a mesma ligação todos os dias, porque a situação está sempre mudando de forma muito dinâmica. Você tem que estar vigilante sobre cada decisão que você toma.”
Embora as revoluções industriais anteriores tenham aumentado a produtividade com pouca consideração pelas implicações ambientais e sociais mais amplas, há grandes esperanças de que a quarta era industrial eleve essas considerações ao topo da agenda.
Saiba mais sobre como a Henkel está usando tecnologias digitais e aplicando sua experiência para impulsionar a transformação para a Indústria 4.0.
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