.
Uma nova métrica que estima nosso “fardo”, ou exposição cumulativa, a uma família de milhares de produtos químicos sintéticos que encontramos na vida cotidiana com impactos potencialmente adversos à saúde, foi criada por uma equipe de pesquisadores do Mount Sinai.
Em um artigo publicado em Perspectivas de Saúde Ambientala equipe relatou que sua ferramenta sofisticada pode ter vantagens distintas para epidemiologistas e pesquisadores que medem rotineiramente os níveis de exposição a essa classe de produtos químicos, conhecidos como PFAS (substâncias per e polifluoroalquil), que têm sido associados a colesterol alto, danos no fígado, tireóide doenças e distúrbios hormonais.
“Existem poucos métodos existentes para quantificar a carga total de exposição de indivíduos a misturas de produtos químicos PFAS que são encontrados em nossas vidas cotidianas”, diz a principal autora Shelley Liu, PhD, Professora Assistente no Centro de Bioestatística, Departamento de Ciência e Política da Saúde da População , Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai. “Pela primeira vez, desenvolvemos uma calculadora de carga de PFAS que leva em consideração os padrões de exposição a muitos produtos químicos da família PFAS, e não apenas as concentrações químicas individuais nas quais os métodos atuais estão focados. Como resultado, essa ferramenta robusta pode ser extremamente útil para biomonitoramento por agências reguladoras e para avaliação de risco de doenças e saúde.”
O PFAS é uma classe de mais de 5.000 produtos químicos cuja ligação flúor-carbono lhes dá a capacidade de repelir óleo e água. Essa construção os tornou parte integrante de um número crescente de aplicações industriais e produtos de consumo nas últimas décadas, como repelentes de manchas e água, panelas antiaderentes de Teflon, tintas, produtos de limpeza e embalagens de alimentos. Além disso, os produtos químicos PFAS não se desintegram no meio ambiente ou em nossos corpos. Em vez disso, eles se acumulam em nosso entorno e em nosso sangue, rins e fígado, conforme ressaltado por um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças em 2007 que descobriu que o PFAS pode ser detectado no sangue de 98% da população dos EUA.
Os pesquisadores do Monte Sinai usaram dados nacionais de biomonitoramento da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição para desenvolver sua pontuação de carga de exposição usando a teoria de resposta ao item. A teoria da resposta ao item foi desenvolvida na literatura de testes educacionais para pontuar testes padronizados, e os pesquisadores do Monte Sinai são os primeiros a usá-la em epidemiologia ambiental para desenvolver uma pontuação de carga de exposição, destacada por esta investigação transdisciplinar. Especificamente, eles usaram concentrações séricas de oito produtos químicos PFAS comuns retirados de adultos e crianças. Ao combinar as concentrações principais de biomarcadores de um participante com seu “padrão de exposição” muito mais amplo, ou seja, sua exposição relativa a outros biomarcadores de PFAS dentro de toda a classe química, os pesquisadores conseguiram estimar uma carga de exposição cumulativa ou resumida de PFAS. Essa metodologia estatística pode ser acessada por outros pesquisadores e epidemiologistas simplesmente inserindo seus conjuntos de dados na calculadora de carga do PFAS, que está disponível online.
Os benefícios são significativos. “Descobrimos que nosso método permite comparações da carga de exposição a misturas químicas entre estudos, mesmo que eles não meçam o mesmo conjunto de produtos químicos, o que apoia a harmonização entre estudos e consórcios”, explica o Dr. Liu, cuja pesquisa é fortemente focada em saúde ambiental por meio de modelagem de variáveis latentes e análise longitudinal de dados. Além disso, a calculadora oferece uma maneira direta de incluir biomarcadores de exposição com baixas frequências de detecção e reduzir erros de medição de exposição, considerando as concentrações de um participante e seus padrões de exposição para estimar a carga de exposição a misturas químicas.
“Ao capturar a variabilidade de biomarcadores individuais, estamos essencialmente mantendo a métrica de exposição constante para que possa ser usada em uma variedade de aplicações”, diz Dr. Liu. “Isso pode incluir, por exemplo, examinar populações para determinar se há diferenças na carga de exposição entre estratos raciais/étnicos ou socioeconômicos, ou se as cargas de exposição são as mesmas entre pessoas nos Estados Unidos ou Canadá. resultados de saúde – como cardiometabólico, hormonal e imunológico – para ver quais são mais perturbados pela exposição a produtos químicos PFAS. Essa gama de aplicações nos leva muito além de qualquer coisa atualmente disponível no campo da saúde da população.”
Outros coautores do estudo foram da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, do Departamento de Psicologia da Fordham University e do Stroud Center da Columbia University. A pesquisa do Dr. Liu é apoiada por doações do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano (K25HD104918) e do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (R03ES033374).
.
