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João Quiroz e Melo, pioneiro do transplante cardíaco em Portugal, alertou que todos os anos cerca de 10 mil pessoas morrem prematuramente ou ficam incapacitadas devido aos impactos ambientais causados pelo setor da saúde em Portugal.
“A saúde em Portugal é responsável por aproximadamente 5% de todos os impactos ambientais que ocorrem no nosso país”, disse Quiroz e Melo, vice-presidente do Conselho Português de Saúde e Ambiente (CPSA), que falava à Lusa sobre o mundo. Dia do Meio Ambiente, que hoje é comemorado.
A CPSA afirma que o setor da saúde em Portugal é responsável por cerca de 4,8% das emissões de gases com efeito de estufa e por uma grande quantidade de resíduos, destacando que será necessário plantar mais de 168 milhões de árvores para retirar o dióxido de carbono da atmosfera.
“A cultura do descartável é algo intolerável e que deve mudar”, afirmou Quiroz e Mello, que se dedica à causa ambiental desde que se aposentou da prática clínica, há cerca de 14 anos.
Sublinhou que a redução da pegada ambiental no sector da saúde é uma “preocupação há muito tempo” nos “países mais avançados e mais transparentes”, mas disse: “Em Portugal, falo sobre isto há 10 anos, e finalmente, nos últimos dois anos, as pessoas estão realmente começando a perceber que há um problema que precisa ser resolvido, sempre sem comprometer a qualidade do atendimento, porque isso não pode ser comprometido.
Segundo o cirurgião, é possível reduzir estes efeitos em 30%, “sempre sem comprometer a qualidade do atendimento”, e economizar dinheiro. “Não há necessidade de fazer investimentos. Precisamos de mudar os nossos hábitos e, no caso português especificamente, precisamos de alterar alguma legislação que data do século passado”, afirmou Quiroz e Melo.
Deu exemplo disso com a lei de 1996 sobre resíduos hospitalares, que considerou um “grande erro” e que vai contra as recomendações da Organização Mundial de Saúde.
“Tenho falado sobre isso nos últimos anos. Eles dizem: ‘Sim, senhora, mas ninguém muda, ninguém faz nada, é insuportável’. Tanto que escrevi um livro que publiquei há dois anos chamado “Health Care and the Environment”. Uma verdade incômoda”, disse ele, comentando: “Se tivesse sido necessário investir milhões, teria sido mais fácil mudar a lei”.
“Mas não há necessidade de investir, só precisamos mudar a lei porque assim os hospitais, os serviços e todos nós economizaremos muito e com certeza salvaremos muitas vidas”, declarou.
Segundo a CPSA, a Lei dos Resíduos Hospitalares representa também um obstáculo para as fábricas portuguesas de produção de plástico atingirem a meta de 30% de reciclagem de plástico até 2030, para cumprir as directivas europeias, já que o sector da saúde é responsável por cerca de 5% das compras de plástico. Nacionalmente.
Para dar voz comum às organizações de saúde sobre as questões das alterações climáticas, da degradação ambiental e do seu impacto na saúde, foi criado em 2022 o Conselho Português de Saúde e Ambiente, que integra 80 entidades.
“Com o apoio de muitas instituições, tenho a certeza que conseguiremos ultrapassar este véu de ignorância e de interesses”, disse o cirurgião que liderou a equipa que realizou o primeiro transplante cardíaco do país, em 1986, no Hospital de Santa Cruz. Em Lisboa.
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