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Cresce a preocupação com o risco de o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano declarar guerra total com Israel.
Tal conflito seria de uma ordem de magnitude muito maior e mais mortal do que a guerra de Israel contra o Hamas. em Gaza, dada a dimensão e as capacidades da força libanesa.
Uma súbita escalada ontem nas greves de Hezbolá contra alvos do outro lado da fronteira no norte de Israel é um sinal ameaçador.
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Militantes islâmicos xiitas em Líbano têm intensificado ataques mortais no norte de Israel desde que eclodiu a guerra entre as forças israelitas e o Hamas, outro grupo militante apoiado pelo Irão, em Gaza, após os seus ataques de 7 de Outubro.
Embora alarmante, a violência manteve-se num certo nível de escalada que poderia ser entendido pelo lado israelita como não sinalizando um precursor de uma guerra em grande escala.
No entanto, o forte aumento das hostilidades ontem, incluindo a primeira utilização de um drone suicida explosivo, poderá muito bem estar a mudar esse cálculo. Os militares israelitas responderam aos ataques com ataques aéreos contra alvos do Hezbollah no Líbano, bem como com tanques e fogo de artilharia.
A mais recente actividade do Hezbollah elevou as tensões na fronteira norte de Israel ao seu nível mais alto nas últimas quase quatro semanas de turbulência – o que já marca a crise mais grave entre os dois lados desde a guerra do Líbano em 2006.
A atenção está agora focada num discurso hoje mais tarde proferido por Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah – os seus primeiros comentários públicos desde de Israel guerra com Hamas começou.
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Extremamente conscientes dos riscos de o Hezbollah, apoiado pelo Irão, abrir uma nova frente contra Israel, os Estados Unidos têm feito tudo o que está ao seu alcance para impedir a escalada.
Dois grupos de ataque de porta-aviões fortemente armados foram transferidos para a região, com capacidade para atacar qualquer ameaça percebida aos activos ou aliados dos EUA.
Estão também em curso esforços diplomáticos significativos, com mensagens a ser transmitidas a Teerão e ao Hezbollah para alertar contra o desencadeamento de uma guerra regional.
O Irão, que financia, treina e equipa o Hezbollah, bem como o próprio grupo militante, estará sem dúvida a equilibrar as consequências dispendiosas de uma guerra regional com o desejo de atingir Israel, uma vez que as suas forças armadas estão em conflito com o Hamas islamista sunita.
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Israel não se arrisca
As Forças de Defesa de Israel não correm quaisquer riscos, garantindo que as suas tropas sejam mobilizadas na fronteira no norte, apoiadas por um poder aéreo significativo, ao mesmo tempo que combatem o Hamas no sul.
Israel tem de longe a força militar mais poderosa.
No entanto, o Hezbollah pode contar com cerca de 20 mil combatentes a tempo inteiro, com dezenas de milhares de reservistas, bem como com um enorme arsenal de armas potentes – muito mais poderosas do que qualquer coisa que o Hamas tenha.
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Israel ataca o que diz ser a infra-estrutura militar do Hezbollah no sul do Líbano.
Isto inclui foguetes e mísseis com um alcance de até 430 milhas, bem como mísseis guiados com precisão – muito mais precisos e mortais do que os foguetes lançados pelo Hamas.
Além disso, o Hezbollah possui enormes arsenais de munições de curto alcance, bem como drones armados.
Significa que qualquer guerra entre Israel e o Hezbollah teria o potencial de ser muito mais sangrenta e perigosa do que o conflito entre Israel e o Hamas.
Na esperança de deter a agressão, Benjamim Netanyahuo primeiro-ministro israelense, alertou na semana passada que o Hezbollah estaria cometendo o “erro da sua vida” se decidisse atacar.
“Iremos atacá-lo com uma força que ele nem sequer pode imaginar, e o significado para ele e para o estado do Líbano será devastador.”
A escalada do Hezbollah ontem, no entanto, pode indicar que o grupo está optando por não ouvir.
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