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Ao longo da década de 2000, uma série de casos de exploração sexual infantil afectaram cidades britânicas, incluindo Telford, Rochdale, Oxford e Rotherham, afectando a vida de centenas de crianças. Em 2011, o jornalista do Times, Andrew Norfolk, relatou que redes – os chamados “gangues de aliciamento” – compostos principalmente por homens asiáticos britânicos de ascendência paquistanesa tinham traficado e violado centenas de raparigas e mulheres jovens.
Estes são factos amplamente conhecidos no Reino Unido e que têm sido objecto de múltiplas investigações. O relatório Jay de 2014 concluiu que as autoridades demoraram a agir, por vezes por receio de serem acusadas de racismo.
Em alguns casos, a polícia culpou as vítimas, criminalizando as crianças como prostitutas. Alexis Jay, que também liderou o inquérito independente de 2022 sobre o abuso sexual infantil, observou os “efeitos terríveis e duradouros” do abuso nas vítimas.
Elon Musk – o bilionário proprietário da plataforma de redes sociais X e novo líder na eficiência do governo dos EUA – parece ter acabado de descobrir este devastador escândalo nacional.
Numa série de publicações no X, Musk politizou estes crimes para denunciar o primeiro-ministro Keir Starmer como “mau” e para convocar novas eleições gerais no Reino Unido. Ele também publicou novamente o ativista anti-islâmico Tommy Robinson, pedindo sua libertação da prisão, onde cumpre pena de 18 meses por desacato ao tribunal.
Musk retratou Robinson como uma campanha para expor a “verdade” sobre o aliciamento, como se a história não tivesse sido sujeita a ampla investigação, cobertura mediática e debate público.
É claro que os direitos das mulheres nos nossos sistemas de justiça criminal e políticos precisam desesperadamente de ser melhorados. Mas Musk não é um líder de torcida para as mulheres e não há evidências de que ele esteja “genuinamente indignado” com a exploração sexual infantil.
Musk nunca demonstrou interesse nos direitos das mulheres ou no abuso sexual antes. Se o tivesse feito, poderia não ter aceitado um emprego na administração de Donald Trump, um homem considerado responsável por abuso sexual.
O novo interesse de Musk evidentemente não está em todos os crimes sexuais – aparentemente apenas naqueles perpetrados por “homens muçulmanos” contra mulheres brancas. Ele não demonstrou qualquer interesse óbvio em casos em que mulheres muçulmanas também foram vítimas de abusos, nem tem muito ou nada a dizer sobre os abusos perpetrados por homens brancos.
Ele parece apoiar a protecção das mulheres quando estas lhe são politicamente úteis para fomentar a divisão – uma táctica comum da extrema-direita.
Musk apoiou actores de extrema direita, reintegrando Tommy Robinson no X em Novembro de 2023, mesmo a tempo de ele organizar um comício em massa no Cenotáfio de Londres, alimentando a divisão e, como observei na altura, ameaçando a democracia. Ele também escreveu recentemente em apoio ao partido anti-islâmico da Alemanha, a Alternative für Deutschland (AfD), e recebeu sua líder Alice Weidel em uma discussão ao vivo sobre o X.
Ao divulgar o escândalo dos “gangues de aliciamento” no Reino Unido, Musk alinhou-se com uma narrativa de género: é dever dos homens proteger as mulheres – mesmo quando isso significa quebrar regras ou usar a força. Este binário de género – os homens fortes devem estar prontos para usar a força para proteger as mulheres fracas, especialmente dos homens estrangeiros hostis – é a narrativa central dos grupos patriarcais, nacionalistas, ultranacionalistas e também nazis.
É altamente racializado – apenas as mulheres brancas vulneráveis importam – e está relacionado com a classe, na medida em que considera as mulheres brancas e liberais como traidoras das raparigas da classe trabalhadora. Musk destacou a ministra da salvaguarda do Trabalho, Jess Phillips, como uma “apologista do genocídio da violação” e “bruxa malvada”, colocando-a assim em risco.
Leia mais: Ataques a Jess Phillips mostram como o abuso online de mulheres tem como objetivo mantê-las fora da praça pública
Explorando mulheres vítimas, protegendo o patriarcado
O recente ataque a Phillips revela o apelo de Musk para proteger as mulheres pelo que realmente é: um meio de proteger homens poderosos. As mulheres feministas são entendidas como alvos justos, porque desafiam uma ordem de género na qual os homens têm domínio natural.
O patriarcado protege (alguns) homens ao posicionar o papel dos homens como líderes e lutadores, protectores e provedores, para a nação e família, esposas e filhos. Isto é proteção sem cuidado, que é gênero feminino e fraco. É a proteção como meio de controle.
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Musk não está em uma posição de autoridade moral em relação à proteção ou ao cuidado. Antes de sua aquisição, a plataforma de mídia social Twitter parecia cuidar dos trabalhadores, priorizando a saúde e o bem-estar.
O espírito de X é o oposto: Musk eliminou o número de funcionários e transformou as práticas no local de trabalho destinadas a proteger tanto os funcionários como os utilizadores. Ele agora promete fazer o mesmo em todo o governo dos EUA como chefe de eficiência na administração Trump.
As redes sociais sempre foram um espaço em que as mulheres correm o risco de misoginia pessoal e estrutural; esses danos são amplificados pela abordagem de Musk em relação a X. Musk procurou amplificar as vozes de influenciadores que condenam os direitos das mulheres.
Musk republicou Andrew Tate, que a polícia do Reino Unido relacionou a uma epidemia de misoginia e violência contra as mulheres, e que enfrentou acusações de estupro e tráfico sexual. Ele permitiu que o supremacista branco Nick Fuentes usasse o X para promover a frase “seu corpo, minha escolha”. Não há nenhuma proteção real aqui, nenhum cuidado – apenas o controle das mulheres pelos homens brancos.
Corrida para o fundo
Onde Musk lidera, outros o seguem. O chefe da Meta, Mark Zuckerberg, cedeu recentemente a verificação de fatos à “comunidade” e observou a necessidade de uma cultura corporativa mais “masculina” e “agressiva”. Zuckerberg também encerrou a política de diversidade, equidade e inclusão da empresa, da qual as minorias dependem para algum grau de proteção no local de trabalho.
Como o Vale do Silício é dominado por homens, as observações de Zuckerberg são essencialmente um apelo a esses homens para que recuem na cultura liberal. Seus comentários atraíram elogios de Tate.
Numa era de política de homens fortes, onde os jovens escolhem modelos a seguir num mercado de masculinidades concorrentes, a hipermasculinidade vence. Os jovens dos 18 aos 29 anos votaram esmagadoramente em Trump nas eleições dos EUA, apoiados por activistas dos direitos dos homens na “manosfera” online. Musk sabe disso.
Musk tem dinheiro e poder nas redes sociais, mas é um “mano da tecnologia” – um “nerd”. Explorar o horror dos escândalos de exploração sexual infantil britânicos permitiu-lhe tentar afirmar-se como um protector das mulheres – um herói dos esquecidos.
Ele ampliou uma posição política de extrema direita, e as vozes de atores de extrema direita que ele acredita encarnam isso, como Robinson. Mas Musk não tem autoridade moral para falar sobre a protecção das mulheres, ou sobre cuidados em geral.
Os políticos britânicos que elogiam cinicamente a posição aparentemente protectora de Musk em relação às mulheres para atacar o governo – e a democracia parlamentar do Reino Unido – deveriam reconhecer que isto não passa de hipocrisia. E, dessa perspectiva, Musk não tem autoridade para ditar a agenda política sobre os direitos das raparigas e das mulheres na Grã-Bretanha, ou em qualquer outro lugar.
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