Uma combinação de nanopartículas magnéticas multinúcleo e medicamentos quimioterápicos atinge maior eficácia contra células cancerígenas

O caminho para a cura do câncer não é único, pois a doença é um processo extremamente complexo. Vários fatores estão envolvidos no processo de eliminação efetiva de um tumor e, portanto, ser capaz de ter diferentes estratégias contra o câncer é fundamental nesse sentido.

Em um estudo recente, pesquisadores do instituto “IMDEA Nanociencia” propõem o uso de nanopartículas magnéticas multinúcleo, um novo tipo para o qual quase nenhum estudo foi realizado sobre sua eficácia contra o câncer em ambientes fisiológicos. Especificamente, seu estudo analisa os efeitos de nanopartículas multinúcleo em várias linhagens de células cancerígenas.

Nanopartículas multicore são agregados de nanopartículas menores. A seleção dessas nanopartículas multicore foi feita com base no fato de que elas estão entre as mais aquecidas em processos de hipertermia magnética.

Em um processo de hipertermia magnética, o material magnético — neste caso, as nanopartículas — é submetido a um campo magnético alternado que aumenta sua temperatura de forma controlada. Hipoteticamente, se essas partículas fossem encontradas no ambiente de um tumor, elas aqueceriam as células do tumor acima de sua temperatura crítica, causando a morte das células cancerígenas e desativando o tumor.

Atualmente, a hipertermia magnética é encontrada em ensaios clínicos em alguns hospitais ao redor do mundo. Por isso, a pesquisa é fundamental para que tratamentos alternativos possam chegar aos pacientes e sejam utilizados em todos os tipos de tumores.

Em seu trabalho, os pesquisadores estudaram a eficácia de duas morfologias distintas de nanopartículas na redução da viabilidade de linhas de células cancerígenas. Além disso, eles adicionaram dois tipos de moléculas anticâncer à superfície das nanopartículas para aumentar o efeito: um medicamento quimioterápico e microRNAs. MicroRNAs são pequenas moléculas de ácido ribonucleico (RNA), que neste caso atuam como supressores de tumores.

As nanopartículas modificadas foram internalizadas por linhagens celulares comerciais de vários tipos de câncer: pancreático, úvea, pulmão, cólon e mama. O uso dessas linhagens celulares dá aos cientistas em qualquer lugar do mundo a possibilidade de comparar os resultados de diferentes experimentos nas mesmas células, sob condições reprodutíveis.

O estudo da viabilidade de células tumorais é muito exaustivo e todas as combinações possíveis foram comparadas: nanopartículas não modificadas; modificadas pela adição de um medicamento quimioterápico ou pela adição de microRNAs; ou ambos. E todas as possibilidades acima foram estudadas sob o efeito de aquecimento por hipertermia.

Os resultados mostraram que a combinação das três terapias, medicamentos anticâncer, regulação genética por microRNAs e hipertermia magnética, deu os melhores resultados. A viabilidade celular é geralmente mais comprometida quando os efeitos das duas terapias são somados. O estudo, publicado recentemente no Revista de Ciência de Colóides e Interfacesexpõe todos os detalhes deste trabalho exaustivo.

A ligação de moléculas anticâncer a nanopartículas magnéticas é muito pertinente. Principalmente, a ação anticâncer das próprias moléculas é reforçada pelo aquecimento por hipertermia magnética.

Além disso, as nanopartículas servem como um veículo para entregar microRNAs onde eles são convenientes, uma vez que não são solúveis em água e precisam de um meio de transporte para a célula. A liberação de fármacos que estão ligados às nanopartículas é mais lenta, porque sua meia-vida é maior e, portanto, há maior controle sobre o processo. A dose administrada ao paciente também seria reduzida, reduzindo os efeitos colaterais após o tratamento quimioterápico.

Em uma doença tão complexa quanto o câncer, as soluções também são complexas. Não há um tratamento único para uma cura completa, mas há a possibilidade de abordar um tratamento eficaz para cada tipo de tumor e pessoa a partir de diferentes aspectos da medicina personalizada e da nanomedicina.

Atualmente, a aplicação de nanopartículas contra o câncer não é muito difundida na prática clínica por várias razões. É necessária a administração intratumoral das nanopartículas, que permanecerão no corpo após o tratamento; e ainda não há estudos sobre seu comportamento a longo prazo.

Do lado positivo, o tratamento de hipertermia com nanopartículas é um método de “ação física”, para o qual é mais difícil gerar resistência — como é o caso de alguns tratamentos de quimioterapia — e também é transferível para outros tipos de tumores. Os tratamentos de câncer baseados em nanomedicina personalizada usando nanopartículas são muito promissores, porque eles fornecem medicamentos ou calor terapêutico diretamente nas células cancerígenas, tendo um efeito muito preciso.