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Gil Scott Heron argumentou que a revolução não será televisionada. No entanto, recentemente, no Reino Unido, essa declaração está sendo contestada por manifestantes ambientais perturbadores que inesperadamente invadiram as transmissões esportivas ao vivo.
No final de abril, ao vivo na ITV, os manifestantes dos direitos dos animais Animal Rising atrasaram a maior corrida de cavalos do país, o Grand National, em 15 minutos. E então dois manifestantes do Just Stop Oil (JSO) interromperam o campeonato mundial de sinuca durante uma transmissão ao vivo na BBC, jogando tinta laranja em uma das mesas.
Ambas as ações atraíram considerável cobertura da mídia. O protesto de Animal Rising levou a RSPCA a pedir uma revisão dos três cavalos que morreram no fim de semana do Grand National e gerou um debate sobre a exploração animal.
O protesto da Just Stop Oil levou um porta-voz a aparecer na GMB, GBNews e Talk TV para promover sua causa e chamar Piers Morgan de “homem bebê”. Ambos os grupos provavelmente verão esses resultados como um sucesso.
Tim Goode / Alamy
Mas que cobertura da mídia um protesto pacífico pode gerar? Apenas alguns dias depois, tivemos a chance de descobrir.
De 21 a 24 de abril, o Extinction Rebellion (XR) realizou quatro dias de protesto pacífico no centro de Londres, atraindo cerca de 60.000 pessoas. O chamado Big One foi o primeiro protesto em massa de XR desde que o grupo anunciou há alguns meses que estava interrompendo os protestos perturbadores.
Esperava atrair pessoas previamente desanimadas pela ação direta e pela possibilidade de prisão, a fim de, em vez disso, construir coalizões com outros grupos ambientalistas e ganhar manchetes positivas.
Além disso, XR e 50 outros grupos de pressão ambiental co-assinaram uma carta exigindo coletivamente que o governo abandonasse novos projetos de combustíveis fósseis e criasse uma nova “assembléia de cidadãos de emergência” para liderar soluções climáticas.
Brian Minkoff / obturador
Mas não está claro se a nova abordagem do Extinction Rebellion realmente funcionou. Certamente, se a ideia era atrair mais ou melhores manchetes, os resultados parecem abaixo do esperado.
A mídia já era antipática
Mesmo antes do Big One começar, a cobertura da imprensa de direita já era antipática. A maioria dos artigos tendia a omitir o fato de que XR estava prometendo um protesto pacífico, em vez disso, alarmista de que 45.000 eco-fanáticos viriam no fim de semana para fechar Londres.
Além disso, os jornalistas afirmaram que havia uma boa chance de que a Maratona de Londres fosse o alvo. Em resposta, a XR prometeu proteger a maratona de interrupções.
Mas mesmo isso não foi suficiente, com o Daily Mail argumentando que, ao não protestar contra a maratona, XR simplesmente decidiu não “ser os bandidos pela primeira vez”. O MailOnline publicou um artigo positivo, mas ao lado de um artigo negativo avisando que ônibus cheios de “fanáticos ecológicos sorridentes” planejavam fechar Londres.
Na verdade, o XR só conseguiu duas capas durante todo o fim de semana. O primeiro foi no Sun, que tinha fotos exclusivas de um dos membros originais do grupo, a quem rotulou de “hipócrita imponente”, estacionando em Waitrose em um carro a diesel de 1,5 litro e comprando frutas e vegetais embrulhados em plástico. A outra era uma história no Mail on Sunday, que alertava que “eco fanáticos” estavam entre os que planejavam protestar contra a coroação.
Até a cobertura do Guardian foi subestimada. No primeiro dia de protesto, o jornal publicou um artigo destacando os apoiadores atraídos pela nova tática do grupo, mas levantando dúvidas sobre seu plano de voltar à desobediência civil caso o governo não atenda às suas demandas.
No dia seguinte, o Guardian não ofereceu outra cobertura além de um relatório reproduzido da Press Association, uma decisão editorial que levou um furioso porta-voz da XR a criticar o jornal na Novara Media. No último dia, o jornal publicou um comentário de apoio ao XR, embora após o término dos protestos.
A cobertura da TV convencional era praticamente inexistente. Estima-se que 60.000 pessoas representando XR marcharam pacificamente por Londres sem uma única prisão. No entanto, isso não foi relatado no noticiário da noite de sábado no Canal 4 e na BBC.
Na segunda-feira, depois que tudo acabou, o Canal 4 fez uma reportagem curta. O resumo do repórter do Channel 4 foi que The Big One era um cruzamento entre um festival de música e uma festa de aldeia.
Protesto perturbador atrai a atenção
Ao longo do fim de semana, o #O grande a hashtag foi dominada por manifestantes do XR, argumentando que protestos perturbadores são relatados, mas não perturbadores. A pesquisa acadêmica confirma isso, mostrando um claro desequilíbrio na cobertura da mídia de protestos disruptivos e não disruptivos.
Os teóricos chamam isso de “paragdim de protesto” e serve a dois propósitos: alimentar uma mídia que prospera no espetáculo e na indignação, ao mesmo tempo em que ajuda a difamar os manifestantes.
Isso pode não prejudicar o movimento climático tanto quanto você esperaria. Um porta-voz da Just Stop Oil declarou: “Não estamos pessoalmente interessados em ser populares”. Minha própria pesquisa em andamento sobre ativistas climáticos mais jovens sugere que eles não serão adiados, pois dentro do XR eles são capazes de decidir em qual protesto participarão ou não.
O governo apressou-se em aprovar leis que impõem sentenças mais duras para os presos em protesto, supostamente para proteger a coroação do rei.
Ativistas adolescentes e de 20 anos que entrevistei para meu doutorado argumentaram que leis mais rígidas poderiam simplesmente torná-los mais radicais, e pesquisas acadêmicas mostraram que aumentar o tempo de prisão como dissuasão geralmente não funciona. De fato, esses ativistas climáticos da “Geração Z” podem crescer e se tornar mais radicais à medida que as leis – e o próprio colapso climático – tornam as apostas mais altas.
Em minha pesquisa, jovens ativistas frequentemente mencionam o acadêmico sueco Andreas Malm e seu livro How To Blow Up A Pipeline, uma polêmica provocativa que agora foi adaptada para um thriller ecológico fictício com sabotadores climáticos como os “presentes”.
Filmes cult como esse podem, com o tempo, colocar ativistas climáticos contra a infraestrutura de petróleo e gás. A que distância a festa da vila de XR pareceria então?
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