Reino Unido bloqueia aprovação da primeira mina de carvão em 30 anos

Ativistas ambientais reivindicaram na sexta-feira uma “grande vitória” depois que uma decisão judicial anulou uma decisão que permitia a permissão de planejamento para a primeira mina de carvão profunda do Reino Unido em 30 anos.

O juiz do Tribunal Superior David Holgate disse que a decisão original do governo conservador anterior de conceder permissão para a mina Whitehaven em Cumbria, noroeste da Inglaterra, era “legalmente falha”.

O novo governo trabalhista já havia retirado seu apoio à mina e o projeto agora enfrenta ainda mais incertezas após a decisão favorável aos grupos ambientalistas que moveram o caso.

Niall Toru, advogado sênior da “Friends of the Earth”, um dos grupos que moveu a ação legal, chamou isso de “notícia fantástica e uma grande vitória”.

“Esta mina nunca deveria ter recebido permissão em primeiro lugar… isso teria enormes impactos climáticos”, disse ele.

Ele pediu à desenvolvedora da mina, West Cumbria Mining Limited (WCM), que retirasse seu pedido.

Os advogados da WCM argumentaram durante o caso que a mina teria um “efeito amplamente neutro na liberação global de gases de efeito estufa”.

Mas Holgate rejeitou a alegação, dizendo: “A suposição de que a mina proposta não produziria um aumento líquido nas emissões de gases de efeito estufa, ou seria uma mina líquida zero, é legalmente falha.”

O Tribunal Superior concordou com a Friends of the Earth e o grupo de campanha South Lakes Action on Climate Change que as emissões da queima do carvão extraído não foram devidamente consideradas durante o processo de planejamento.

A WCM respondeu dizendo que “considerará as implicações do julgamento do Tribunal Superior e não tem nenhum comentário a fazer neste momento”.

Batalha de anos

Os advogados de Angela Rayner, secretária de Estado de Habitação, Comunidades e Governo Local, disseram logo após o Partido Trabalhista assumir o poder em julho que um “erro na lei” ocorreu quando o ex-ministro Michael Gove aprovou o esquema em dezembro de 2022.

A decisão do Tribunal Superior ocorre poucas semanas após a Suprema Corte do Reino Unido ter paralisado um novo desenvolvimento petrolífero no sul da Inglaterra, após decidir que ele foi aprovado sem uma avaliação adequada de seu impacto total nas emissões de gases de efeito estufa.

A decisão majoritária em 20 de junho foi vista como o estabelecimento de um novo precedente importante para projetos de combustíveis fósseis, o que afetará a capacidade do Reino Unido de atingir zero líquido até sua meta de meados do século.

Amigos da Terra e ativistas de um grupo de pressão local travaram uma batalha judicial de anos contra a mina planejada na orla do parque nacional Lake District e acusaram o governo conservador anterior de ignorar seus futuros impactos climáticos.

Os defensores do esquema argumentam que ele estimulará a regeneração econômica em uma antiga região de mineração que passa por tempos difíceis.

A WCM insiste que levará ao mercado uma fonte supostamente “mais verde” de carvão coqueificável, usado na produção de aço.

A empresa afirmou que operará um “esquema de mitigação de emissões líder mundial e juridicamente vinculativo”, alinhado aos compromissos de zero emissões da Grã-Bretanha.

Mas os críticos — incluindo a ativista climática Greta Thunberg — argumentaram que as emissões, incluindo a liberação esperada de 17.500 toneladas de metano anualmente, tornam o projeto incompatível com esses objetivos.

Se a WCM não retirar o pedido, o governo terá que decidir se permite ou não a construção da mina.

© 2024 AFP