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NASA e a agência espacial italiana diz que quebrou o recorde da mais distante de detecção de sinais de navegação baseados na Terra a 243.000 milhas de distância em espaço.
O teste estava entre os 10 experimentos que a Agência Espacial dos EUA enviou a bordo do Blue Ghost Moon Lander, uma espaçonave privada construída pela base baseada no Texas Aeroespacial de Firefly. O canhador robótico de Uncrewed tocou suavemente no lua Em 2 de março. Poucas horas após esse pouso, o receptor pegou e rastreou sinais novamente da superfície lunar-uma conquista pela primeira vez.
Chamado Experimento de receptor Lunar GNSS, ou Lugre, a manifestação provou que uma espaçonave na lua ou voando em órbita lunar poderia detectar os médicos e outros sinais de navegação da Terra. Este avanço pode fazer o futuro Missões de Artemis mais fácil, permitindo que as naves espaciais que transportam astronautas determinem independentemente sua localização e velocidade à medida que se aproximam da lua.
“Esta é uma descoberta muito emocionante para a navegação lunar”, disse Kevin Coggins, vice -administrador associado do Programa de Comunicações e Navegação Espacial da NASA, em uma declaração“E esperamos alavancar essa capacidade para futuras missões”.
A NASA está de volta ao negócio da lua. Aqui está o que isso significa.
Os engenheiros examinam o experimento de receptor Lunar GNSS, ou lugre, hardware em uma sala limpa.
Crédito: Firefly Aerospace
Para o público em geral, pode parecer estranho que a espaçonave continue a travar ou cair na superfície lunar, embora o primeiro pouso da lua macia ocorreu seis décadas atrás. Mas pousar na lua permanece oneroso. O Exosfera da lua Praticamente não fornece arrasto para retardar uma espaçonave. E há o fato de que tudo se trata Seis vezes mais Tippier lá do que na terra. Além disso, não há sistemas de GPS dentro ou ao redor da lua para ajudar a guiar um navio para o seu local de pouso, que pode ser cheio de crateras traiçoeiras.
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Normalmente, os engenheiros rastreiam a nave espacial usando sinais de estações na Terra, juntamente com os sensores na espaçonave. O experimento LuGre mostrou que os aterrissagens futuros podem não exigir tanta confiança nas pessoas no controle da missão se a espaçonave distante puder usar os sinais de navegação da Terra autonomamente.
Esses sinais de navegação se referem a sinais de rádio enviados de satélites no sistema de satélite global de navegação da Terra, que inclui GPS usados nos Estados Unidos e Galileu, um sistema semelhante usado na Europa. Os sinais contêm informações sobre a localização de um satélite e a hora exata em que foi enviada. Smartphones, carros e aviões recebem esses sinais, e as instruções que eles fornecem se tornaram uma parte indispensável da vida cotidiana.
Os satélites que orbitam a Terra não apenas enviam sinais diretamente para o chão, mas para o espaço. A questão era o quão longe eles poderiam chegar e ainda ser úteis. O recorde anterior para a aquisição de sinal era de 209.900 milhas da Terra, um feito alcançado pela NASA’s Missão MultiScale Magnetosférica.
Dado que os sinais são significativamente mais fracos a um milhão de milhas da Terra-e vêm de satélites que não foram projetados para a navegação lunar-eles não são uma solução permanente para o problema. No futuro, um sistema de satélites que orbitam a lua poderia fornecer um serviço de navegação mais forte e confiável.
Mas por enquanto, os engenheiros estão empolgados com o avanço e o que isso poderia significar para uma economia lunar em potencial. A mineração de água lunar sozinha poderia ser uma indústria de US $ 206 bilhões Nos 30 anos seguintes, de acordo com Watts, Griffis e Mcouat, uma empresa de consultoria geológica e de mineração. Para que o espaço entre a Terra e a Lua sedie uma indústria assim, as melhorias de navegação são críticas.
O Experiência de LuGre foi um esforço de equipe entre a NASA, seu colega italiano e alguns grupos da indústria, incluindo Qascom e Politecnico di Torino. O receptor foi o primeiro hardware da Itália a operar na lua, e o estudo não beneficiará apenas os Estados Unidos e a Itália, mas qualquer pessoa foi para a lua. Os parceiros pretendem tornar seus dados públicos.
“Um projeto como Lugre não é apenas sobre a NASA”, disse Lauren Konitzer, engenheiro de navegação e design de missões da NASA, em comunicado. “Estamos compartilhando nossas descobertas com o mundo”.
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