.
Adolescentes que sentem um maior senso de propósito podem ser mais felizes e satisfeitos com a vida do que seus pares que se sentem menos propositais, sugere um estudo recente com mais de 200 adolescentes.
Estudos com adultos sugeriram que um senso de propósito na vida é um componente integral do bem-estar que alimenta a esperança e o otimismo e tem uma variedade de efeitos positivos na saúde física e mental dos indivíduos.
No entanto, sabe-se menos sobre os efeitos do propósito em adolescentes, que, embora caracteristicamente esperançosos, estão desenvolvendo suas identidades, fazendo escolhas que refletem quem são e aspiram ser, de acordo com o estudo.
A professora de psicologia educacional Kaylin Ratner, da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, liderou o estudo atual, que examinou como os sentimentos de propósito dos jovens se relacionavam com seus níveis diários de satisfação com a vida e bem-estar subjetivo.
“Adolescentes que pontuaram alto de propósito ficaram mais satisfeitos com suas vidas e experimentaram mais emoções positivas e menos emoções negativas”, disse Ratner, que coletou os dados enquanto trabalhava como associado de pós-doutorado na Cornell University. “É importante ressaltar que descobrimos que nos dias em que esses adolescentes se sentiam mais decididos do que o normal, eles também tendiam a sentir maior bem-estar”.
Seus co-autores incluíram Anthony L. Burrow, o Ferris Family Professor of Life Course Studies e diretor do Bonfenbrenner Center for Translational Research; e Qingyi Li e Gaoxia Zhu, ambos então pesquisadores associados de pós-doutorado, todos da Cornell University.
Publicado no Jornal de Estudos da Felicidadeo projeto também examinou como traços autistas subclínicos que ficaram abaixo do limiar diagnóstico para autismo – padrões comportamentais e cognitivos, como habilidades sociais pobres e dificuldade de desviar a atenção – relacionados ao senso de propósito na vida desses adolescentes e sua felicidade geral.
Todos os dias, durante 70 dias, os participantes – adolescentes de 14 a 19 anos – foram solicitados a avaliar o quão propositais eles se sentiam, o quão satisfeitos estavam com sua vida e os níveis de emoções positivas e negativas que estavam sentindo.
Todos os participantes do estudo eram participantes da GripTape, uma organização nacional sem fins lucrativos nos EUA que se esforça para incutir um senso de agência nos jovens, fornecendo-lhes os recursos para realizar um projeto de Desafio de Aprendizagem de 10 semanas de sua escolha.
Os candidatos cujas propostas do Learning Challenge forem aceitas recebem até US$ 500 e um mentor adulto que os apoia na busca de um projeto pelo qual são apaixonados, como iniciar um pequeno negócio ou pesquisar recursos de ensino superior para adolescentes indocumentados, de acordo com o estudo.
Melody Estevez, gerente de pesquisa da GripTape, também foi coautora do estudo.
No início do Desafio de Aprendizagem, os participantes do estudo completaram uma pesquisa de 28 itens que avaliou seus níveis de traços autistas subclínicos. Uma pontuação agregada mais alta sugeriu que o adolescente tinha um número maior dessas características, disse Ratner.
A cada dia, os participantes concluíam avaliações, classificando em uma escala de cinco pontos o quanto se sentiam determinados no momento. A equipe de Ratner calculou a média dessas pontuações de propósito diário para determinar o senso de propósito disposicional de cada pessoa – seu nível característico desse traço – ao longo dos 70 dias estudados.
Os pesquisadores também acompanharam as variações do dia-a-dia no propósito, subtraindo a pontuação do propósito diário dos adolescentes de seu nível de propósito disposicional.
Nas avaliações diárias, os participantes do estudo classificaram o quanto estavam sentindo quatro emoções positivas – conteúdo, relaxado, entusiasmo ou alegria – e quatro emoções negativas – raiva, ansiedade, preguiça ou tristeza.
As pontuações compostas de afeto emocional positivo e negativo dos participantes, juntamente com suas pontuações de satisfação com a vida, foram usadas para avaliar seu bem-estar psicológico.
Sentir-se mais determinado do que o normal em um único dia foi um preditor único do bem-estar emocional dos participantes nesses dias, independentemente de seu nível de disposição de propósito, descobriu a equipe.
“Nossas descobertas mostram que não importa onde você esteja em comparação com seus colegas, quando você se sente mais determinado do que o normal, você obtém melhores resultados”, disse Ratner. “O propósito é acessível a todos. O que precisamos fazer é ajudar as pessoas a se sentirem com mais propósito no dia a dia.”
Ratner e sua equipe descobriram que os participantes com maiores níveis de traços autistas subclínicos tendiam a relatar níveis mais altos de sentimentos negativos e níveis mais baixos de satisfação com a vida e sentimentos positivos no dia a dia. No entanto, a força da associação entre bem-estar e propósito diário não foi moderada por essas características.
Em outras palavras, aqueles que tinham mais dessas características pareciam ser capazes de colher benefícios de bem-estar em níveis iguais aos de seus pares que tinham menos dessas características, disse Ratner. Ela alertou, no entanto, que os resultados podem diferir para jovens com diagnósticos clínicos conhecidos de autismo.
“Nosso estudo de 70 dias é um dos exames mais consistentes da determinação dos jovens até o momento e ajuda a consolidar a influência benéfica que tem em seu bem-estar”, disse Ratner. “Com as bases estabelecidas por este estudo, as intervenções que promovem o propósito podem ser rotas viáveis para melhorar o bem-estar de muitos jovens, incluindo jovens neurodiversos”.
A população do estudo era 70% feminina. Quase 31% eram asiáticos, 22% eram afro-americanos ou negros, 18% eram brancos e 14% eram hispânicos. Os pesquisadores disseram que, como a amostra não era representativa do gênero e da diversidade racial e étnica entre os adolescentes da população geral dos EUA, os resultados podem não ser generalizáveis.
A pesquisa foi apoiada por uma doação da Chan Zuckerberg Initiative, um fundo assessorado pela Silicon Valley Community Foundation.
.
