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Texperiência de viajar no Japão é ao mesmo tempo avassaladora e libertadora. O mundo parece maior lá fora, dourado por quão mainstream é a cultura dos videogames em comparação com o ocidente. Não parece uma subcultura; é comum. Por exemplo, entrei em um FamilyMart para um lanche uma tarde e encontrei uma torta promocional de cogumelo Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (que estava deliciosa). Os pequenos telefones públicos verdes brilhantes ao longo das ruas são os mesmos usados nos Serviços de Residente em Animal Crossing. O aeroporto de Narita tem até um display inteiro da Nintendo dando as boas-vindas aos passageiros com jet lag recém-saídos do avião. Como turista ocidental em peregrinação pessoal, há muito para descobrir e se surpreender.
Aqui estão algumas recomendações para outros fãs de videogame que planejam explorar o Japão:
Akihabara, Tóquio
Este distrito não ganhou o nome de Electric Town à toa: está repleto de cultura de videogame. O horizonte é um neon vibrante – vale a pena visitar ao pôr do sol para obter o maior impacto. Se você encontrar algumas das empregadas domésticas dos cafés da rua acenando para os clientes, não tire fotos delas; acene para eles e seja educado, mesmo que não queira mergulhar para tomar chá servido por uma garota (ou garoto) com orelhas de gato.
Existem dezenas de fliperamas e lojas que vendem videogames, consoles e mercadorias novos e usados – não importa o que você esteja procurando, seja um Game Boy Micro ou uma estatueta altamente específica de um personagem de Final Fantasy, você tem uma boa chance de encontrando aqui. Esteja preparado para subir muitos conjuntos de escadas estreitas e sinuosas e levar o seu tempo vasculhando.
Super Potato é a joia da coroa elétrica de Akihabara. Descendo um corredor estreito e subindo um pequeno elevador, há andares de jogos de todas as épocas, o amado e o nicho. Embora a maioria seja em japonês, alguns deles bloqueados por região, é uma alegria navegar pelo que parece um museu, mesmo que você não saiba ler kanji. Ver tantos tipos diferentes de videogames ao longo do tempo em um só lugar dá uma noção real de quão longe o meio e a cultura chegaram. Existem pilhas de guias de jogos antigos e revistas para folhear, exibições de mercadorias de grandes lançamentos de jogos de anos passados: uma estátua em tamanho real de Fox McCloud está orgulhosamente no caixa. Um pequeno fliperama atmosférico também fica no último andar. Se você não tem tempo para passar uma tarde ou noite inteira em Akihabara, o Super Potato é o lugar certo.
Meu lugar favorito depois de uma noite vasculhando é o Barfly’s Stomp, um pequeno bar punk (e loja) escondido em uma rua lateral. É o pequeno buraco perfeito para aliviar a superestimulação que vem de uma hora vagando por lojas de eletrônicos imponentes, como a BicCamera, ou para descomprimir enquanto você descobre como colocar um Nintendo 64 rosa translúcido vintage em sua mala.
Alternativas: Jon Doyle, diretor da editora especializada em livros de videogame Lost in Cult e visitante regular de Tóquio, também recomenda a loja de hobby e o museu de jogos Suruga-ya e a vasta livraria Book Off. O correspondente de jogos do Guardian, Keith Stuart, sugere o café Final Fantasy Eorzea e o bar Monster Hunter.
84 Hashi, Tóquio
Este é um pequeno bar escondido administrado por Toru Hashimoto, que contribuiu para alguns dos jogos mais conhecidos da história da Nintendo, incluindo Pokémon Red e Green, Yoshi’s Island e EarthBound. O 84 Hashi foi um ponto de bebida para funcionários da Nintendo em tempos passados, mas abre suas portas para turistas em horários limitados, com clientes conduzidos por um intérprete amigável. As paredes estão cobertas de ilustrações e assinaturas originais, e há uma vitrine com objetos que me fez – um entusiasta da Nintendo ao longo da vida – suspirar. Reservar com antecedência é essencial – a taxa de reserva cobre um coquetel, alguns petiscos e um delicioso presente. Achei a experiência inestimável.
Nakano Broadway, Tóquio
Este espaço denso e ricamente decorado foi construído em 1966 como um shopping de luxo, mas agora é um paraíso vintage de 13 andares. Existem lojas de videogames antigos, lojas de brinquedos antigos que parecem conter todos os brinquedos obscuros dos anos 90 que eu já desejei, coroados nos níveis superiores por Mandarake, cuja porta é construída com portões torii vermelhos brilhantes, dando a sensação de pisar através de um portal para um mundo ligeiramente diferente. Entre as efêmeras e os videogames, há também uma loja de cosplay, uma fantástica loja de discos, uma loja de pôsteres de filmes (garanti um pôster japonês do Quinto Elemento de Luc Besson, que agora está emoldurado na parede de minha casa), livrarias e lojas cheio de unboxed gashapon brinquedos e um fliperama iluminado e movimentado no andar térreo antes de você entrar nos corredores labirínticos da nostalgia.
Shibuya Parco, Tóquio
O Parco em Shibuya é muito mais glamoroso do que qualquer uma das outras experiências de varejo que listei aqui e está escondido na rua principal de Shibuya. O shopping contém concessões de moda de alto luxo, mas nos andares superiores também há uma loja da Capcom, uma loja da Nintendo e um elaborado centro Pokémon. Estes podem ser muito movimentados, mas, se você visitar no meio da semana ou pela manhã, deverá correr do chão. A loja da Nintendo e o Pokémon Center têm enormes estátuas de personagens amados – um Mewtwo em um tanque, sinistro com os olhos fechados e uma alegre Isabelle dando as boas-vindas a você em um reino de utensílios domésticos de Animal Crossing. Na varanda, com vista para o bairro, há uma estátua de Mario, pixelizada como no NES, pulando de um cano. Há algo na apresentação de cada um desses espaços que acho tocante: uma sensação de que os videogames devem ser celebrados, em vez de escondidos.
Personagem cafées
Enquanto vagava pela Character Street da Tokyo Station (uma zona no shopping subterrâneo repleta de lojas voltadas para franquias, incluindo outro Pokémon Center e uma loja de presentes do Studio Ghibli), me deparei com uma fila enorme para o Kirby Café. É comum ver pessoas fazendo fila para lanches e experiências em Tóquio, mas essa era uma fila que os apostadores não podiam nem entrar sem reserva. No entanto, os bolos e guloseimas à venda foram apresentados de maneira bonita e elaborada, e havia um conjunto limitado de mercadorias (Kirby com um chapéu de chef!) À venda. A reserva geralmente é essencial nos cafés de personagens que aparecem por alguns meses em Tóquio, o que deixa pouco espaço para a espontaneidade. A exceção a essa regra parece ser o Pokémon Cafe no Sunshine City Mall, que está aberto há tempo suficiente para que, se você pegá-lo em uma hora tranquila, possa obter um pequeno waffle em forma de Pikachu do tamanho da palma da mão e um café com leite em uma Pokébola. – copo temático enquanto você fica cercado por esculturas de vários Pokémon vestidos com roupas de serviço adoráveis.
após a promoção do boletim informativo
Cafés com personagens podem ser encontrados nas principais cidades do Japão. Vale a pena fazer uma pequena pesquisa antes de sua viagem para ver se há algum novo café pop-up de personagem em sua área de interesse e reservar com antecedência para não acabar esticando o pescoço em uma fila de pessoas para ver o que tipo de bolo Kirby que você está perdendo.
Alternativas: Andy Robinson, do site de notícias de jogos VGC, recomenda o Star Club em Shinjuku: “um pequeno izakaya com o tema do famoso encanador”.
Super Nintendo World, Universal Studios, Osaka
Embora tenha sido uma experiência maravilhosa, gostaria de enfatizar como é complicado acessar a zona Super Nintendo World do Universal Studios. Devido ao complicado sistema de bilheteria, optamos por uma rota de acesso antiquada, chegando ao parque às 7h, esperando chegar ao Nintendo World antes de atingir a capacidade. Isso exigia uma espécie de corrida pelas ruas da Universal para passar pelo enorme cano verde e entrar nessa representação vívida do Reino do Cogumelo. Chegamos sem fôlego, mas emocionados. Ver o mundo antes confinado à televisão e telas de Game Boy tornadas maiores que a vida é quase chocante.
Os visitantes são incentivados a comprar uma pulseira que lhes permita interagir com as esculturas do parque. Isso permite que você compita por meio de um aplicativo para ver quem marcou mais “pontos” – ou seja, interagiu com mais objetos – todos os dias. Os passeios são deliciosos (embora as filas sejam brutais, como esperado) e o café Toad’s foi uma pausa bem-vinda do calor e da multidão, embora eu tenha certeza de que só conseguimos uma mesa porque chegamos exatamente na abertura. Nossa experiência foi boa, mas crucialmente unida ao fato de que conseguimos ver todas as coisas que queríamos antes que o parque ficasse completamente sobrecarregado de pessoas. Também é muito claro que esta é uma viagem de um dia elaborada que pode ser proibitivamente cara para grupos familiares, aos quais é ostensivamente destinada. Esta viagem requer uma estratégia firme e um orçamento, e dependerá da tolerância do indivíduo para a intensidade e os preços do parque temático.
Alternativas: Enquanto você está em Osaka, Robinson sugere uma viagem à Estação Espacial: “É um maravilhoso bar de jogos retrô onde você pode jogar Nintendo, Sega ou jogos de PC modernos diretamente no bar com um delicioso coquetel.”
Quioto
Pedi ao desenvolvedor de jogos de Kyoto, Liam Edwards, do estúdio independente DenkiWorks, que recomendasse algumas delícias extras em sua cidade natal. “Cafe La Siesta é um bar de coquetéis com tema de jogos, no coração de Kiyamachi, a área de bebidas. É perto de Teramachi, bem no meio das áreas comerciais. Game Bar Clantz é outro bar de jogos perto de Teramachi. A-Cho costumava ser um fliperama famoso – ele se modernizou um pouco desde então, mas você encontrará armários clássicos lá. Quanto às lojas de jogos, a A-Too é uma famosa loja de videogames antigos perto do templo dourado (). Surugaya é uma rede, mas ainda é excelente para compras de jogos retrô.”
Andy Robinson também recomenda o Famicom Bar: “É um bar com tema retrô decorado com coloridos jogos clássicos da Nintendo – e alguns estão disponíveis para jogar.”
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