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Uma equipe internacional de astrônomos anunciou a segunda descoberta de um sistema circumbinário multiplanetário.
Os sistemas circumbinários contêm planetas que orbitam em torno de duas estrelas no centro, em vez de apenas uma, como no nosso Sistema Solar. Planetas circulares orbitam em torno de ambas as estrelas ao mesmo tempo. A descoberta, liderada por pesquisadores da Universidade de Birmingham, é relatada na edição de hoje da revista. Astronomia da Natureza.
O planeta recém-descoberto é chamado de BEBOP-1c, devido ao nome do projeto que coletou os dados. BEBOP significa Binaries Escolted By Orbiting Planets. O sistema BEBOP-1 também é conhecido como TOI-1338.
Em 2020, um planeta circumbinário, chamado TOI-1338b, foi descoberto no mesmo sistema usando dados do NASA’s TESS telescópio espacial, para o qual a equipe de Birmingham também contribuiu. Esse planeta foi descoberto com o método do trânsito e foi notado porque passou várias vezes na frente da mais brilhante das duas estrelas.
“O método de trânsito nos permitiu medir o tamanho do TOI-1338b, mas não sua massa, que é o parâmetro mais fundamental do planeta”, disse o principal autor, Dr. A Universidade Aberta.
A equipe do BEBOP já monitorava esse sistema usando outro método de detecção na época, chamado método Doppler. Este método, também chamado de balançar método, ou método de velocidade radial, baseia-se na medição precisa da velocidade das estrelas.
“Este é o mesmo método que levou à primeira detecção de exoplanetas, pelo qual Mayor e Queloz receberam o Prêmio Nobel em 2019”. disse o então supervisor de Matthew, Amaury Triaud, professor da Universidade de Birmingham.
Usando instrumentos de última geração instalados em dois telescópios localizados no deserto de Atacama, no Chile, a equipe tentou medir a massa do planeta observada por TESS. Apesar de seus melhores esforços e anos de trabalho, a equipe não conseguiu isso, mas descobriu um segundo planeta, BEBOP-1c, e mediu sua massa.
“Apenas 12 sistemas circumbinários são conhecidos até agora, e este é apenas o segundo que hospeda mais de um planeta”, disse David Martin, astrônomo e Sagan Fellow na Ohio State University.
“BEBOP-1c tem um período orbital de 215 dias e uma massa 65 vezes maior que a da Terra, que é cerca de cinco vezes menor que a massa de Júpiter”, continua o Dr. Standing. “Este foi um sistema difícil de confirmar, e nossas observações foram interrompidas pela pandemia do COVID quando os telescópios no Chile fecharam por seis meses durante uma parte crítica da órbita do planeta. Essa parte da órbita só voltou a ser observável no ano passado, quando finalizamos a detecção”.
No momento, apenas dois planetas são conhecidos no sistema circumbinário TOI-1338/BEBOP-1, mas mais podem ser identificados no futuro, com observações semelhantes realizadas pela equipe.
Embora raros, os planetas circumbinários são importantes para impulsionar a compreensão do que acontece quando um planeta é criado.
“Os planetas nascem em um disco de matéria em torno de uma estrela jovem, onde a massa se acumula progressivamente em planetas”, explica a Dra. Lalitha Sairam, pesquisadora da Universidade de Birmingham e segunda autora do estudo.
“No caso de geometrias circumbinárias, o disco envolve ambas as estrelas. Como ambas as estrelas orbitam uma à outra, elas agem como uma pá gigante que perturba o disco próximo a elas e impede a formação de planetas, exceto em regiões silenciosas e distantes do planeta. binário. É mais fácil identificar a localização e as condições de formação do planeta em sistemas circumbinários em comparação com estrelas individuais como o Sol.”
A equipe ainda não sabe o tamanho do BEBOP-1c, apenas sua massa, mas os pesquisadores tentarão agora usar o método de trânsito para medir o tamanho do BEBOP-1c.
Apesar de não detectar o planeta interno, TOI-1338b, a equipe conseguiu estabelecer limites superiores estritos para sua massa. Sabe-se agora que o planeta tem uma densidade menor do que um bolo de esponja Victoria, uma raridade que torna este planeta ideal para estudos posteriores com o James Webb telescópio espacial. Se essas observações acontecerem, elas podem revelar o ambiente químico no qual esse raro planeta circumbinário se formou.
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