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O novo principal enviado dos EUA a Taiwan prometeu na quarta-feira que Washington ajudaria a ilha autogovernada a defender-se à medida que a China intensificasse as suas ameaças militares.
A importância da mensagem de Raymond Greene, que assumiu na segunda-feira o seu novo cargo como diretor do Instituto Americano em Taiwan, foi sublinhada pela poderosa demonstração de força feita pelo Exército de Libertação do Povo Chinês em relação a Taiwan no mesmo dia.
“Em primeiro lugar, e mais importante, os Estados Unidos apoiarão fortemente as capacidades de autodefesa de Taiwan”, disse Green durante a sua reunião com o presidente taiwanês, Lai Ching-te. “Ambos temos interesses comuns e de longo prazo na paz e estabilidade em todo o mundo. o Estreito de Taiwan.”
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Lai disse que Taiwan se esforçará para manter o status quo com Pequim, que reivindica a ilha democrática de 23 milhões de pessoas como seu território, e a recuperará pela força, se necessário.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse na quarta-feira que avistou 36 aeronaves militares chinesas, incluindo caças J-16 e bombardeiros H-6, voando para o sul e sudeste da ilha e rumando para o oeste do Oceano Pacífico para realizar exercícios com o porta-aviões chinês. Shandong.
Na manhã de quinta-feira, esse número subiu para 66 aviões de guerra no total, num período de 24 horas. Taiwan também disse ter rastreado sete navios de guerra em suas águas.
Os Estados Unidos, como a maioria dos países, não reconhecem Taiwan como país. Mas é o principal parceiro da ilha e é obrigado, pelas leis americanas, a fornecer-lhe os meios necessários para se defender. Há menos de um mês, o Departamento de Estado dos EUA aprovou a venda de mísseis e drones a Taiwan no valor estimado de 360 milhões de dólares.
Em Abril, a Câmara dos Representantes aprovou um pacote de ajuda militar de 8 mil milhões de dólares para Taiwan.
“Taiwan e os Estados Unidos são parceiros fortes um do outro e se esforçam para manter a paz e a estabilidade regionais”, disse Lai na quarta-feira.
O governo chinês não comentou imediatamente a reunião.
O Instituto Americano em Taiwan funciona como uma embaixada de facto. Taipei também opera um escritório de representação econômica e cultural nos Estados Unidos e embaixadas físicas semelhantes em outros países.
A China intensificou a pressão militar na ilha desde que Lai assumiu o cargo em maio. Pequim considera Lai um separatista e recusa-se a falar com ele.
No final de Junho, Pequim ameaçou caçar e executar “militantes” apoiantes da independência de Taiwan. Em resposta, Taipei apelou aos seus cidadãos para evitarem viajar para a China e para os territórios chineses semi-autónomos de Hong Kong e Macau.
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