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A cineasta Maggie Contreras estava em seu carro, ouvindo “All Things Considered” da NPR, quando ouviu um relatório isso despertou seu interesse.
“O mundo da regência de orquestra ainda é dominado por homens. Menos de 10% das principais orquestras dos Estados Unidos são dirigidas por mulheres. Na Europa, é menos de 6%. Uma competição recente em Paris está tentando mudar isso, promovendo o talento de jovens regentes de orquestra…”
Nos dois anos seguintes, Contreras mergulhou no mundo da música clássica, filmando um quadro de elite de maestrinas com sonhos de vencer o referido concurso. La Maestra, a primeira competição internacional de regência exclusivamente feminina. O documentário resultante de Contreras, “Maestra”, estreou recentemente no Festival de Cinema de Tribeca.
“Cresci do lado errado dos trilhos em Tucson, Arizona, mas sempre estive perto da música clássica”, diz Contreras, 39, cuja formação é em teatro clássico e atuação. “Embora as salas de concerto douradas de Paris estivessem longe de mim, a música sempre fez parte da minha vida por causa das pessoas ao meu redor que a apreciavam.”
Depois de vários anos trabalhando como produtor ao lado do cineasta Neil Berkeley (“Gilbert”), Contreras estava pronto para ficar atrás das câmeras. Ela está de olho na segunda competição da La Maestra, marcada para março de 2022.
Mas o diretor estreante levou quase um ano apenas para garantir o acesso à competição. Finalmente, com o contrato em mãos, ela procurou os concorrentes – agora reduzidos a 14 de um grupo de 202 candidatos – para persuadi-los a abrir suas casas e suas vidas para as câmeras.
Inicialmente, Contreras acompanhou sete mulheres. Para o filme, apenas cinco fizeram o corte.
“Tivemos muito pouco tempo para investigar as histórias dessas mulheres. Tínhamos que fazer com que as pessoas se apaixonassem por essas mulheres para que se importassem com o que estava em jogo”, diz ela. “Também tivemos que ensinar às pessoas o que diabos está acontecendo porque, se elas não souberem o que estão vendo, não conseguirão apreciar totalmente a competição.”
Contreras viajou para Iowa City, Iowa; Atlanta; Albuquerque; Cracóvia, Polônia; e Atenas antes de finalmente chegar à Philharmonie de Paris. O tempo todo, ela diz, ela levantou dinheiro na hora.
“Eu literalmente vendi meu carro para fazer este filme”, diz ela. “Sempre foi, ‘Temos financiamento suficiente para fazer este estágio? Agora esta fase? Agora esta fase? Em cada estágio, poderia ter terminado ali mesmo.”
Mas ela teve um impulso inicial quando David Letterman, um fã de música clássica, assinou contrato como produtor executivo. E o momento de seu filme, para o qual ela está buscando distribuição, foi fortuito. “Maestra” chega logo após o polêmico “Tár”, indicado ao Oscar, a estréia em Tribeca de 2021 do documentário “The Conductor” e antes da cinebiografia de Bradley Cooper na Netflix sobre Leonard Bernstein.
“Foi uma coincidência”, diz ela, rindo. “Era como um zeitgeist do maestro.”
O Concurso Internacional La Maestra para Maestrinas Femininas foi lançado em 2019 pela Filarmônica de Paris e pela Orquestra Mozart de Paris para mostrar e oferecer oportunidades para regentes do sexo feminino em todo o mundo. a primeira edição ocorreu em setembro de 2020.
Competições internacionais como La Maestra podem ajudar a lançar carreiras e fornecer exposição. Gustavo Dudamel, da LA Philharmonic, foi “descoberto” na competição de Mahler em 2004 e, cinco anos depois, o venezuelano de 27 anos ingressou na LA Philharmonic como seu diretor musical. Ele liderará a Filarmônica de Nova York a partir de 2026.
“A ideia de dar uma plataforma e destacar o talento e apenas exposição, networking e conexões para que essas mulheres possam ser vistas, eu acho, é crítica”, diz Marin Alsop, jurada do La Maestra de 2022 e 2020.
Ela saberia: Alsop foi a primeira mulher nomeada para liderar uma grande orquestra dos Estados Unidos quando foi nomeada diretora musical da Sinfônica de Baltimore em 2007 e foi a primeira mulher a atuar como regente principal da Sinfônica de Bournemouth da Grã-Bretanha. Ela foi recentemente nomeada diretora artística e maestrina principal da Orquestra Sinfônica da Rádio Nacional Polonesa. Apesar de suas extensas credenciais, ela diz ter sentido a resistência ao longo do caminho, inclusive de membros da orquestra de Baltimore imediatamente depois que ela foi nomeada para lá.
O mundo da música clássica tem uma longa história de descartar a noção de mulheres no pódio, que muitas vezes eram vistas como “extravagantes”, diz Deborah Borda, presidente e CEO da New York Philharmonic e ex-LA Philharmonic.
“Mesmo nos anos 90, quando gerenciei o New York Phil pela primeira vez, as pessoas eram muito resistentes a regentes mulheres”, diz ela. “Muitos dos homens mais velhos não achavam natural uma mulher reger uma orquestra.”
Borda, que presidiu a competição La Maestra de 2022, supervisiona uma orquestra que agora é composta por 53% de mulheres. Em 2020, a Filarmônica de Nova York lançou Projeto 19, uma iniciativa multitemporada para encomendar e estrear 19 novas obras de 19 compositoras. E, acrescenta ela, os concertos juvenis da orquestra costumam apresentar regentes mulheres.
“Se você é um garotinho ou uma garotinha, e o primeiro show que você vê é regido por uma mulher, você nunca mais vai pensar nisso. Vai ser totalmente natural”, diz ela. “Coisas como essa mudarão o curso da história.”
Para Zoe Zeniodi, La Maestra tinha um apelo único.
“Comecei a reger tarde, então só podia me inscrever em coisas que não tinham limite de idade. Esta competição foi a única”, disse o maestro via Zoom de Atenas. “Eu realmente não tinha esperanças de ser selecionado.”
Zeniodi, 47 anos, já tinha uma carreira de sucesso como pianista concertista na Grécia, mas veio para os Estados Unidos para estudar na Universidade de Miami, onde foi apresentada à regência por um professor. “Assisti à aula dele, ele me viu reger e disse: ‘Você realmente tem que seguir essa profissão’”, diz ela. “Para ser honesto com você, minha primeira resposta foi: ‘Não posso – sou uma mulher’.”
Como maestrina freelancer, ela passa muito tempo na estrada – muitas vezes sem seus filhos gêmeos. Este mês, sua agenda a levou ao Teatro Colón em Buenos Aires, e no final deste verão ela irá para a Austrália, onde regerá na Opera Queensland. No próximo ano, Zaniodi assistirá James Conlon na Ópera de Los Angeles, onde Lina González-Granados, vencedora do terceiro lugar de La Maestra 2020, agora atua como regente residente.
No filme, Zeniodi é vista fazendo FaceTiming em seu telefone com seu filho, tentando convencê-lo a comer suas lentilhas. Essa cena, diz Contreras, foi filmada nos bastidores da sala de concertos pouco antes de o maestro subir ao palco.
“Na verdade, tenho duas vidas acontecendo ao mesmo tempo”, diz Zeniodi. “É verdade, a vida antes dos filhos era muito diferente; era muito mais fácil. Mas minha opinião pessoal é que as crianças são a coisa mais importante do mundo.”
Durante quatro dias cansativos, os finalistas são julgados enquanto ensaiam com a Orquestra Mozart de Paris e novamente enquanto regem para uma platéia na sala de concertos da Filarmônica de Paris. O filme, feito com uma equipe composta por 80% de mulheres, intercala cenas de shows com momentos de reflexão silenciosa e, em seguida, de volta às cenas cheias de suspense, quando os 14 competidores são reduzidos a seis e, finalmente, a três. Contreras trabalhou com o canal de artes Arté, que transmitiu ao vivo a competição, para filmar shows para seu filme.
Mas o drama não acontece apenas no palco. As mulheres compartilham suas esperanças, medos e histórias pessoais de trauma psicológico, discriminação e abuso sexual. Uma concorrente visita a casa de sua infância, revivendo a dor da rejeição de seus pais. Outra questiona o valor de sua participação na competição, que ocorre uma semana após a invasão russa de seu país natal, a Ucrânia.
“Eu não planejei fazer um filme sobre questões sociais – esse não é o tipo de cineasta que eu sou”, diz Contreras. “Eu quero uma boa história; Eu quero me divertir.
A maestrina Mélisse Brunet explora a cidade antes da competição La Maestra no documentário “Maestra” dirigido por Maggie Contreras.
(Isabelle Razavet)
Os três primeiros maestros do La Maestra recebem prêmios em dinheiro de até 10.000 euros. Mas o mais importante, diz a concorrente Tamara Dworetz, é a chance de alguns participarem da La Maestra Academy, um programa de dois anos que facilita oportunidades de regência e oferece orientação e assistência.
Dworetz, de 34 anos, que estudou com o maestro Bramwell Tovey, foi o único americano a chegar às eliminatórias da competição. Através da academia, ela atuou como regente assistente de Klaus Mäkelä da Orquestra de Paris e de François-Xavier Roth da Orquestra Gürzenich de Colônia..
“Ser regente pode ser uma posição muito isolada – especialmente no início”, diz ela. “Ter alguém que é seu defensor, seu defensor e depois receber oportunidades como maestro assistente dessas duas orquestras é enorme.”
Hoje, Dworetz trabalha como diretor de estudos orquestrais na Georgia State University e recentemente recebeu uma oferta para liderar a Georgia Philharmonic em Roswell, Geórgia. O ex-professor de escola pública acredita fervorosamente na educação como a chave para a mudança.
“Espero que as pessoas comecem a abrir sua visão de como um maestro pode ser, como eles podem se comportar, quantos anos eles têm”, diz ela. “Tem que começar desde a infância. Todos deveriam ter a chance de se relacionar com a música clássica.”
Alsop foi um dos primeiros líderes não apenas no pódio, mas também na criação de programas para garantir um caminho para as gerações futuras. Entre seus muitos esforços está o Bolsa de Regência de Taki Alsopcriada em 2002 para orientar e apoiar as mulheres regentes.
“É muito importante construir uma comunidade para que você tenha um sistema de apoio”, diz ela. “É isso que estou tentando construir. E acho que La Maestra contribui para isso. Eles estão tentando ampliar o círculo e criar mais oportunidades.”
As mulheres inventam sobre um terço de todos os condutores mundialmente. Alsop deixou Baltimore em 2021 e agora apenas um punhado de mulheres liderar as melhores orquestras. A pandemia, os movimentos #MeToo e Black Lives Matter forçaram as organizações artísticas a fazer uma pausa e avaliar suas instituições e programação. Já há sinais de mudança.
“Acredito que isso será sustentável. Acho que ultrapassamos um ponto de inflexão, o que é bom não apenas para as mulheres, mas também para as pessoas sub-representadas”, diz Alsop. “Estamos chegando a um momento em que as pessoas podem se sentir mais corajosas em arriscar.”
O filme de Contreras levanta a cortina sobre “mulheres habitando espaços quase exclusivamente masculinos”, diz ela, observando que fez o filme com sua sobrinha de 12 anos em mente e um desejo de quebrar estereótipos.
Borda, que está deixando o New York Phil no final do mês, testemunhou grandes avanços em suas décadas como gerente de orquestra, mas ainda vê trabalho a ser feito.
“Não podemos desistir do que estamos fazendo”, diz ela. “Minha esperança é que não precisemos desse tipo de competição – essas competições específicas de gênero ou raça – no futuro. Espero que o mundo e a visão de mundo se tornem abertos o suficiente para que simplesmente não sejam necessários.”
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