.
Uma fragata da Marinha alemã navegou quinta-feira em direção ao Mar Vermelho, onde Berlim planeia participar numa missão da União Europeia para ajudar a defender os navios de carga dos ataques dos rebeldes Houthi apoiados pelo Irão no Iémen, que estão a perturbar o comércio.
O navio Hessen partiu do porto de Wilhelmshaven, no Mar do Norte, transportando cerca de 240 soldados. O objetivo é ativá-lo assim que for dada luz verde oficial à missão da UE e o Parlamento alemão aprovar o mandato para a adesão do navio, o que deverá ocorrer no final de fevereiro.
Espera-se que os ministros dos Negócios Estrangeiros da UE aprovem a missão no Mar Vermelho em 19 de fevereiro. Autoridades disseram que sete países do bloco estavam prontos para fornecer navios ou aeronaves.
Agricultores bloqueiam estradas em Espanha em protesto contra a burocracia da UE
Os Houthis apoiados pelo Irão lançaram uma campanha sustentada de ataques de drones e mísseis contra navios comerciais em resposta à ofensiva israelita em Gaza contra o Hamas, que começou em Outubro.
No entanto, os rebeldes têm frequentemente como alvo navios com laços frágeis ou inexistentes com Israel, colocando em perigo o transporte marítimo numa importante rota do comércio global entre a Ásia, o Médio Oriente e a Europa.
As forças dos EUA e do Reino Unido lançaram ataques contra alvos utilizados pelos Houthis numa tentativa de perturbar as suas capacidades de lançamento de mísseis. Mas o chefe da política externa da UE, Josep Borrell, disse que a missão da UE – apelidada de “Aspides”, da palavra grega para “escudo” – não participaria em quaisquer ataques militares e só operaria no mar.
Entretanto, o Comando Central dos EUA disse no X, anteriormente conhecido como Twitter, que as suas forças realizaram ataques de autodefesa contra dois mísseis de cruzeiro antinavio móveis pertencentes aos Houthis na manhã de quarta-feira, enquanto se preparavam para lançar contra navios no Mar Vermelho.
Na noite de quarta-feira, as forças dos EUA realizaram um segundo ataque contra um míssil móvel de cruzeiro de ataque ao solo Houthi que estava sendo preparado para lançamento.
“O Comando Central dos EUA identificou esses mísseis em áreas do Iêmen controladas pelos Houthi e determinou que eles representam uma ameaça iminente aos navios da Marinha dos EUA e às embarcações comerciais na região.” A postagem dizia. “Essas ações protegerão a liberdade de navegação e tornarão as águas internacionais mais seguras e protegidas para a Marinha dos EUA e para os navios comerciais.”
Líderes da UE assinam pacote de ajuda de US$ 54 bilhões para a Ucrânia depois que Hungria suspende ameaça de veto
O segundo ataque ocorreu pouco depois de um drone dos EUA explodir um carro na capital iraquiana, matando um comandante de alto escalão da poderosa milícia Kataib Hezbollah na noite de quarta-feira em Bagdá. O comandante Wissam Muhammad Saber al-Saadi, conhecido como Abu Baqir al-Saadi, foi responsável pelas operações do Kataib Hezbollah na Síria e responsável pelo “planeamento direto e participação em ataques” às forças dos EUA na região.
Nas últimas semanas, os Estados Unidos e o Reino Unido, com o apoio de outros aliados, lançaram ataques aéreos contra arsenais de mísseis Houthi e locais de lançamento para os seus ataques.
Na sexta-feira passada, um ataque aéreo no Iraque e na Síria teve como alvo outras milícias apoiadas pelo Irão e a Guarda Revolucionária Iraniana em resposta a um ataque aéreo de drone que matou três soldados americanos na Jordânia.
.
